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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / bit / listserv / christia / 18370 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-03  |  5.7 KB  |  112 lines
  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!auvm!CUNYVM.BITNET!MNHCC
  3. Message-ID: <CHRISTIA%93010223244051@ASUVM.INRE.ASU.EDU>
  4. Newsgroups: bit.listserv.christia
  5. Approved: NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  6. Date:         Sun, 3 Jan 1993 01:21:23 EST
  7. Sender:       CHRISTIA@ASUACAD
  8. From:         Marty Helgesen <MNHCC@CUNYVM.BITNET>
  9. Subject:      Re: Contraception - a crosspost
  10. Lines: 100
  11.  
  12. Due to lack of time I do not regularly read soc.religion.christian,
  13. but when Ian crossposted a posting there I read it and posted the
  14. following reply:
  15.  
  16. David Shao writes, "Just a few years ago there were laws in America
  17. restricting contraception even for married couples.  But the laws
  18. were obviously stupid and immoral themselves.  In the resulting back-
  19. lash a new right of privacy was invented which eventually was used to
  20. justify the legalization of abortion."
  21.  
  22. Since many people today equate opposition to contraception with the
  23. Catholic Church it is worth noting that until around the 1920s almost
  24. all Christian churches agreed that contraception is against the will
  25. of God.  Many individual Protestants still believe that.  The Con-
  26. necticut laws restricting contraception were passed by Protestants at
  27. a time when Catholics had little political power.
  28.  
  29. There was no popular backlash against the laws because long before
  30. they came to the Supreme Court the laws had fallen into disuse.  An
  31. artificial test case was constructed to challenge the laws.  David is
  32. correct that the Supreme Court used the case to invent a right to
  33. privacy that was later used to justify the legalization of abortion.
  34.  
  35. David says, "To teach that artificial contraception is as bad as
  36. extra-marital sexual intercourse is an incredible perversion of the
  37. Church's role as the conductor of the Holy Spirit's instruction to
  38. the world."  Unless this thread has been going on under another sub-
  39. ject line, I don't think anyone has said contraception is as bad as
  40. adultery, just that both are misuses of sex as God intended it.
  41. There are some Christians who believe that all sins are of equal
  42. gravity.  I disagree with that position, as, I think, do most other
  43. Christians, but that question is not related specifically to contra-
  44. ception.
  45.  
  46. David says, "Surely this issue is today's equivalent of the Pharisees
  47. regulations.  Just listen to the justification for 'natural' birth
  48. control--we'll just find a way to sneak around the letter of God's law.
  49. What an embarrassment to the faith!  Either God wants us to or does not
  50. want us to have children.  The important issue is the DECISION on
  51. whether or not to have children, not the method."
  52.  
  53. The method used to achieve a goal is important.  If a couple wants to
  54. limit the size of its family it has several possible methods avail-
  55. able to it including Natural Family Planning (NFP), contraception,
  56. abortion, and infanticide.  I don't know of anyone who denies that
  57. under some circumstances a married couple is justified in limiting
  58. the size of their family, but few people today would say that infan-
  59. ticide is a morally legitimate method of achieving that goal.
  60.  
  61. I am not yet married, although I would like to be married, because I
  62. have not yet met the right woman.  I am, by remaining unmarried,
  63. limiting the size of my family and of the world's population (al-
  64. though that is not the reason).  I  am, in a broad sense of the term,
  65. practicing a form of birth  control.  However, I don't think anyone
  66. would claim I am practicing contraception.  It is true that so long
  67. as I remain unmarried and so long as I refrain from the sins of
  68. adultery and fornication I will not be a party to the conception of
  69. any children, but that does not mean I am practicing contraception.
  70.  
  71. When a woman has gone through menopause she cannot, apart from a
  72. miracle, conceive any children.  However, I don't think anyone
  73. would claim that when she and her husband have intercourse they
  74. are practicing contraception.  Her permanent inability to conceive is
  75. the result of the natural life cycle of a human female.
  76.  
  77. Suppose a younger couple has intercourse whenever they are in the
  78. mood, without regard for whether the wife's monthly cycle makes her
  79. fertile or infertile at the time, and without using a condom, the
  80. pill, or any other device to prevent pregnancy, the way most couples
  81. have had intercourse throughout human history.  It is likely that
  82. most of their acts of intercourse will occur during infertile periods
  83. and will not result in conception but that some will occur during
  84. fertile periods and will result in conception.  Again, I don't think
  85. anyone would say that they are practicing contraception. They are not
  86. practicing contraception when, by chance, the intercourse occurs when
  87. the woman is fertile and she conceives.  Nor are they practicing
  88. contraception when, by chance, the intercourse occurs when the woman
  89. is infertile and she does not conceive.
  90.  
  91. When a couple practices NFP, each individual act of intercourse
  92. is the same as it would be if the couple were having intercourse
  93. without regard for the time of month, as in the previous paragraph.
  94. The only difference between this couple and the couple in the preced-
  95. ing paragraph is that this couple is taking the woman's status in her
  96. natural monthly cycle into account in deciding whether or not to have
  97. intercourse.  Doing so does not interfere with the individual act of
  98. intercourse, which is identical with both couples.  Contraception
  99. does interfere with the individual act by preventing the deposit of
  100. sperm, killing the sperm, etc.  That is what makes the moral differ-
  101. ence.
  102.  
  103. If you believe that that kind of interference is morally legitimate,
  104. that is between you and God.  I  do not, but the reasons why are a
  105. different question.
  106.  
  107. Marty Helgesen
  108. Bitnet: mnhcc@cunyvm   Internet: mnhcc@cunyvm.cuny.edu
  109.  
  110. "Experience beats in vain upon a congenital progressive."
  111.         --  C. S. Lewis
  112.