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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / alt / usage / english / 10122 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-29  |  2.0 KB
  1. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!auvm!hersch
  2. Organization: The American University - University Computing Center
  3. Date: Tue, 29 Dec 1992 21:09:28 EST
  4. From: <HERSCH@auvm.american.edu>
  5. Message-ID: <92364.210929HERSCH@auvm.american.edu>
  6. Newsgroups: alt.usage.english
  7. Subject: Re: _1984_ and "they"
  8. Lines: 39
  9.  
  10. In article <168CC10F5E.R0264@vmcms.csuohio.edu>, R0264@vmcms.csuohio.edu says:
  11. >
  12. >In article <12215@kesson.ed.ac.uk>
  13. >iad@cogsci.ed.ac.uk (Ivan A Derzhanski) writes:
  14. >>  `You _want_ it to happen to the other person.
  15. >>   You don't give a damn what they suffer.'
  16. >>
  17. >>I'm pretty sure this is the only one (I've been reading very closely).
  18. >>I haven't read anything else by G Orwell, so I don't know what happens
  19. >>in his other books, though I intend to find out in the very near future.
  20.  
  21. >It seems to me that "the other person" was used meaning really, "other
  22. >people", just because it is a familiar figure of speech.
  23.  
  24. Oh boy, does it *not* mean this in _1984_. It seems really rather
  25. strange to me that not everyone in the English-speaking world is
  26. familiar, intimately, with this book.
  27.  
  28. In this particular quotation, what's going on is this: Winston and
  29. Julia have been involved in an illicit affair, and have also declared
  30. themselves enemies of the totalitarian state. Their illicit affair
  31. is in itself an offense against the state. Eventually, they're both
  32. arrested and tortured. Winston takes some pride in the fact that
  33. he hasn't betrayed Julia in any fundamental way, although he has
  34. informed on her in very specific ways. He is then presented with
  35. the prospect of having a rat chew into his face. He's terrified
  36. of rats. And he betrays Julia immediately and completely. He
  37. says (I'm paraphrasing from memory) "let it happen to Julia".
  38. Later, when he meets Julia, it becomes clear that she has betrayed
  39. him in precisely the same way. She expresses this as quoted above.
  40.  
  41. So no, it doesn't mean "other people" -- it means one specific
  42. person that you're willing, and more than willing, to have suffer
  43. instead of yourself.
  44.  
  45. H.
  46.  
  47. Herschel Browne
  48. "The" American University
  49.