home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / alt / pagan / 14547 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-25  |  2.9 KB  |  57 lines
  1. Newsgroups: alt.pagan
  2. Path: sparky!uunet!psinntp!newstand.syr.edu!rodan.acs.syr.edu!ddawson
  3. From: ddawson@rodan.acs.syr.edu (Dick Dawson)
  4. Subject: Re: Nomenclature...i am confused (the W word)
  5. Message-ID: <1992Dec25.020431.13750@newstand.syr.edu>
  6. References: <92350.38176.L629159@LMSC5.IS.LMSC.LOCKHEED.COM>
  7. Date: Fri, 25 Dec 92 02:04:30 EST
  8. Lines: 47
  9.  
  10. In article <92350.38176.L629159@LMSC5.IS.LMSC.LOCKHEED.COM> L629159@LMSC5.IS.LMSC.LOCKHEED.COM writes:
  11. >From: kre@po.CWRU.edu (Keith R.W. Elflein)
  12. >
  13. >I have just recently begun to read this bb because i am interested in
  14. >getting to know more about pagan beliefs and practices. I still am new at
  15. >this, and am trying to make a decision as to where my beliefs are, but i
  16. >have always been drawn to pagan beliefs and the like ever since i was a
  17. >child. But i have noticed that in many articles some of the people who
  18. >state that they are pagan also call themselves "witches." Now, a witch is
  19. >someone who has sold her soul to evil, last time i checked. I thought that
  20. >pagans believed in worshiping the life-force that flows through nature.
  21. >That, to me, is certainly not evil, but the life-force which flows from the
  22. >higher power. I need someone to clear this up for me please. Thankyou,
  23. >
  24. >           Keith
  25.  
  26. Read Starhawk _Dreaming_the_Dark_ for an interesting comment on
  27. treatment of people of "other" religions in England a few hundred
  28. years ago.  (In the appendix).
  29.  
  30. The word witch first appears in the (holy) "Bible" in the King James
  31. version, King James version being a name that tells it's purpose right
  32. up front.  The passage "ye shall not suffer a witch to live".  The
  33. actual Aramaic word was poisoner or well (water) poisoner.  Obviously,
  34. someone who would poison a village water supply was into mass murder. 
  35. But witch is something entirely else.  The word might come from
  36. Anglo-Saxon wicce, meaning either wise or to bend (as in magical
  37. alteration).  Such talents could be and still are used for any intent,
  38. good or evil, religious or otherwise.  There certainly was some sort
  39. of religion in England before christian proselytizing.  The christians
  40. obviously didn't want competition.  Labeling practitioners of the
  41. previous religion "witch" and redefining witch to mean evil doer and
  42. then passing laws condemning any witch to death and providing for
  43. seizure of that persons property has obvious usefulness.
  44.  
  45. Gerald Gardner (and friends) assumed the word witchcraft for their
  46. religious practices in England in the 1930's and 40's, eventually
  47. resulting in the repeal of the English witchcraft laws.  The term
  48. witch has stuck to current practice of polytheistic and pantheistic
  49. nature related religion.  These religions are often heavily goddes
  50. oriented.  The terms pagan and heathen share similar use; as
  51. condemnation by christians and as assumed labels by practitioners of
  52. religions not based in christianity.  These self assumed labels serve
  53. to identify a distancing from the antagonistic aspects of exoteric
  54. christianity.
  55.  
  56. Dick
  57.