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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / alt / fan / pratchet / 3801 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-22  |  2.5 KB  |  75 lines
  1. Newsgroups: alt.fan.pratchett
  2. Path: sparky!uunet!mcsun!sun4nl!estwmz.wm.estec.esa.nl!estwm0.wm.estec.esa.nl!hevans
  3. From: hevans@estwm0.wm.estec.esa.nl (Hugh D.R. Evans (ESA/ESTEC/WMA Netherlands))
  4. Subject: Re: TP research                             
  5. Message-ID: <Bzo6Lt.Exx@wm.estec.esa.nl>
  6. Sender: news@wm.estec.esa.nl
  7. Reply-To: hevans@estcs1.dnet.estec.esa.nl
  8. Organization: European Space Research and Technology Centre
  9. References:  <memo.825134@cix.compulink.co.uk>
  10. Date: Tue, 22 Dec 1992 16:46:41 GMT
  11. Lines: 62
  12.  
  13. In article <memo.825134@cix.compulink.co.uk>,
  14. tpratchett@cix.compulink.co.uk (Terry Pratchett) writes:
  15. |>This is a question for all you godless scientists out there:
  16. |>
  17. |>Bearing in mind the following, which has been established before or
  18. |>will be
  19. |>established in Men At Arms (first draft finished, hurray!): trolls
  20. |>are
  21. |>silicon-based and their brains remsemble computers rather more than
  22. |>our
  23. |>brains do -- THEN
  24. |>What is the troll equivalent of a drug?
  25. |>What is the troll equivalent of alcohol?
  26. |>
  27. |>I think maybe we'd be looking for some kind of chemical impurity found
  28. |>in
  29. |>silicon -- what causes a batch of silicon to be discarded?  We need
  30. |>something
  31. |>that theoretically disorientates/mildly poisons in small quantities
  32. |>and kills
  33. |>in larger amounts?  (And it needs to be a substance -- not just heat,
  34. |>which
  35. |>I'm already using in the book)  It would be NICE if its something
  36. |>commonplace, like the sour milk 'drug' in Alien Nation.
  37. |>
  38. |>Since I know there's experts of everything out there, let discussion
  39. |>commence!
  40. |>
  41. |>Terry
  42. |>
  43.  
  44.  
  45. As far as disorientates/mildly poisons, radiation is a good cause.  A
  46. proton flying through a
  47. chip can cause a single event upset (a state change in a transistor) as
  48. its path 
  49. ionises the surrounding circuit; a problem which is not permanent (much
  50. like low doses of
  51. alcohol).
  52.  
  53. Larger, more energetic doses can cause permanent effects, such as bulk
  54. damage - 
  55. where an atom is displaced from the crystalline lattice.  Probably the
  56. equivalent of excessive
  57. alcohol consumption.
  58.  
  59. As alpha radiation's penetration is rarely more than a millimeter, the
  60. emmitter substance 
  61. would have to be placed inside the chip's epoxy black box.  
  62.  
  63. In the space environment the charged particles are more than competent
  64. at flitting through 
  65. 10cm of Aluminium.
  66.  
  67. So, one such drug/poison could be an alpha particle emmitter, as it
  68. requires ingesting and
  69. has a memory loss/temporary poisoning effect.  And if the dose is large
  70. enough, requires
  71. scrapping of the item.
  72.  
  73. Hope this helps,
  74. Hugh.
  75.