home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / alt / callahan / 15893 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-29  |  11.4 KB  |  350 lines
  1. Newsgroups: alt.callahans
  2. Path: sparky!uunet!think.com!yale.edu!cs.yale.edu!news-mail-gateway!daemon
  3. From: mdm@sparc2.Prime.COM (Michael D. McAfee)
  4. Subject: December 29, 1992 (long, silly post)
  5. Message-ID: <9212291930.AA03340@sparc2.Prime.COM>
  6. Sender: @CS.YALE.EDU,@Relay.Prime.COM: mdm@sparc2.Prime.COM
  7. Organization: Yale CS Mail/News Gateway
  8. Date: Tue, 29 Dec 1992 19:30:58 GMT
  9. Lines: 339
  10.  
  11.  
  12.     WARNING WARNING WARNING WARNING WARNING WARNING WARNING WARNING
  13.  
  14.         What follows is an extremely silly post and should be
  15.     taken with an amazing amount of salt.  You have my permission
  16.     to copy it, as long as you don't try to sell it.  Enjoy :).
  17.  
  18.  
  19.  
  20.  
  21.         The dark elf entered Callahan's, waving to the folks
  22.     as hugs are shared.  Her went up to the bar and started to order,
  23.     when suddenly everything went electric blue...
  24.  
  25.         The queezy feeling left Sam quickly, as usual when
  26.     leaping.  Quickly he tried to ascertain where and when he was.
  27.     Apparently, he was in a bar, a saloon of some sort.  He was dressed
  28.     in jeans and a t-shirt.  He looked up to see the bartender
  29.     smiling at him.
  30.  
  31.         "The usual?"  asked the fellow behind the bar.
  32.  
  33.         "Uh," Sam replied, "sure.  The usual."
  34.  
  35.         The bartender went to get the drink, and by moving
  36.     revealed a mirror.
  37.  
  38.         Sam blinked, then blinked again.  He rubbed his eyes,
  39.     but the image stayed the same.  He rubbed his finger along his
  40.     ears, making sure that yes, they actually were pointed.  He still
  41.     couldn't believe it.  Plus, his skin was the color of midnight,
  42.     and his long hair that of moonlight.
  43.  
  44.         But that strangeness paled compared what else he saw in
  45.     the mirror.  Slowly he turned around to the rest of the saloon.
  46.     The mirror had not lied.  The place was filled with...creatures,
  47.     for lack of a better term.
  48.  
  49.         "Oh, boy."
  50.  
  51.         As his drink arrived, two attractive woman walked up to
  52.     him.
  53.  
  54.         "Michael," said one who looked like a librarian, but
  55.     walked with a bounce in her step, "welcome back."  She gave him a 
  56.     big hug, and scritched his ears a little.  This took Sam by
  57.     surprise, but he figured he might as well return the gesture.
  58.  
  59.         The other woman, who looked like a sprite, also hugged him,
  60.     and added, "Thanks for getting those gifts.  I've got them stored up
  61.      for the big party later.  You'll be there, won't you?"
  62.  
  63.         "Uh, wouldn't miss it for the world."  Sam gave a weak
  64.     smile, and hoped it was sincere enough.  But his attention kept
  65.     wandering to the large avian creature and what seemed to be a blue
  66.     dragon in the back.
  67.  
  68.         "Great," replied the librarian, "maybe you can join us
  69.     in the hot tub."  She pointed over to the structure, into which
  70.     a group of people were looking.  "Once they get the Dalek out,
  71.     that is."
  72.  
  73.         "Dalek?"  
  74.  
  75.         "Yeah, he fell in when the Doctor impaired his vision.
  76.     Oh, well, we've got to go greet some newcomers.  Bye."
  77.  
  78.         "Bye," Sam returned.  They walked off.
  79.  
  80.         Daleks?  Sam had heard of them, but where.  Wait,
  81.     back when they were doing research on the project, his friends
  82.     kept showing videotapes of some british sci-fi TV show.  And there
  83.     were these robots in them called Daleks.  But that was just a show.
  84.  
  85.         Sam's focus went to a corner where a large catman was
  86.     talking with a fellow in a dark cloak.  They were joined by a
  87.     purple man and a small grey bird.
  88.  
  89.         "Where am I?"  He whispered to himself.
  90.  
  91.         A voice popped up from his left.  "Callahan's, Sam."
  92.  
  93.         Sam nearly jumped off his stool.  "Al!"  His friend was
  94.     dressed in one of his standard leisure suits, in one hand a big
  95.     cigar, in his other the portable link to Ziggy, the computer
  96.     back in the future.  Al was a hologram, whom only Sam could see
  97.     and hear.
  98.  
  99.         "Al, what the hell is this place?"
  100.  
  101.         Al pointed over to a door with the word "Folks" on it.
  102.     "That's a restroom.  Meet me in there and we can talk."
  103.  
  104.         Sam nodded, and began to make his way.  He passed by a
  105.     couple of cartoon mice and cats along the way, but he tried to
  106.     act natural.
  107.  
  108.         Al was waiting in the folks' room.  One of the advantages
  109.     of being a hologram; it made travel easy.
  110.  
  111.         "Okay," said Sam, "who am I this time?  And what am I?
  112.     And what the hell is going on in this place?"
  113.  
  114.         Al pushed a few buttons on the link.  "According to
  115.     Ziggy, you're Michael, the Chaotic, a dark elf from the Boston
  116.     area.  You're a regular at Callahan's Saloon, which is where you
  117.     are now."
  118.  
  119.         "A dark elf?  Al, there've never been elves, not real
  120.     elves, on Earth.  Or cat people, or purple people, or cartoon
  121.     mice that walk around."
  122.  
  123.         "Yeah, well," Al hit a few more buttons, "Ziggy figures
  124.     there's an eighty percent chance that, since lots of people
  125.     believe in Callahan's, then it exists, and you're here."
  126.  
  127.         Sam started to get a headache.  "Okay, then, how do I
  128.     get out?  What's my goal?"
  129.  
  130.         "Well, that's kind of tricky."
  131.  
  132.         "Tricky?  What do you mean by tricky?"
  133.  
  134.         "Ziggy calculates that you're here to...enjoy yourself."
  135.  
  136.         It had to be a joke.  But Al wasn't laughing.  "Enjoy
  137.     myself!?!?"
  138.  
  139.         "That's what Ziggy says.  Look, Sam, your last couple of
  140.     leaps have been pretty stressful.  Especially during that Oswald
  141.     leap.  Maybe you should just relax."
  142.  
  143.         "Relax."  A pall of dread fell across Sam.  Usually, to
  144.     leap out he had to accomplish something, like saving a life or
  145.     helping someone to achieve a dream.  But relaxing?  "What do I
  146.     have to do?"
  147.  
  148.         "Well, for starters you get to know those ladies better."
  149.  
  150.         "Al, this is no time for your customary pickup tactics."
  151.  
  152.         "Actually, Sam, considering where we are, it probably is."
  153.  
  154.         Sam, despite himself, started to grin, then chuckle.  "All
  155.     right, Al.  But try to get me some information on this Michael the
  156.     whatsit, okay?  It might help to figure out what else I might need
  157.     to do here."
  158.  
  159.         "Sure thing, Sam."  A door of light opened behind Al.
  160.     As he walked through it, he added, "And Sam, remember Rule 6."
  161.  
  162.         "Rule 6?  Wait, Al, what's-"  But Sam was alone.
  163.  
  164.         Back in the main room, Sam surveyed the weirdness.  Okay,
  165.     when in Rome...
  166.  
  167.         He walked by a table where a discussion seemed to be going
  168.     on.  Two of the cartoon mice and a couple of elves were talking.
  169.  
  170.         One of the mice said, "So he offered a penny for my 
  171.     thoughts, but I figured that wouldn't make cents." 
  172.  
  173.         "Ugh," said the female elf, "I don't think I have the
  174.     dime for this."
  175.  
  176.         "I'm glad," offered the other mouse, "that I wasn't
  177.     shaving when I heard that pun, or I would've nickeled myself."
  178.  
  179.         "Agh," added the male elf, "a nickel pun.  Wooden you
  180.     know it?"
  181.  
  182.         Sam decided to keep on moving.
  183.  
  184.         He made his way back to the bar, and turned in time
  185.     to see a gryphon throw a glass into the fireplace.  He turned 
  186.     back to face a woman with a tail.
  187.  
  188.         "Hi, Michael."  She frowned a little.  "Is something
  189.     wrong?"
  190.  
  191.         Quick, think of something, Sam said to himself.  "Uh,
  192.     just a little tense, I guess."
  193.  
  194.         "Oh," she replied, "you're a couple of tepees."
  195.  
  196.         "Pardon?"
  197.  
  198.         "Two tents."
  199.  
  200.         "Oh, yeah."
  201.  
  202.         "Are you sure you're all right?  Here, let's loosen you
  203.     up."  She walked behind him, and started rubbing his back.  "Gee,
  204.     you are tense.  Hmm, maybe we should get you in the hot tub.  Soon
  205.     as they-"
  206.  
  207.         "-get the Dalek out," they concluded together.
  208.  
  209.         "Well," said the lady, "I'm going to see how Ignatz is 
  210.     doing.  Bye."
  211.  
  212.         "Bye."  Sam sighed.  This was too utterly bizarre.
  213.     
  214.         He jumped again as Al's voice suddenly said, "Geez, Sam,
  215.     I oughta get more involved in this place."
  216.  
  217.         "Yeah, well, what've you got?"
  218.  
  219.         "Hmm?  Oh, Michael's real name is Michael McAfee, and he's
  220.     a contract engineer and amateur writer.  He submitted several
  221.     stories that didn't get printed, and copyrighted some songs that
  222.     never got recorded."
  223.  
  224.         "Why not?"
  225.  
  226.         "He didn't give them enough exposure, apparently.  Just
  227.     kept them mostly to himself."
  228.  
  229.         "And how about me leaping out?"
  230.  
  231.         "Oh, that.  Ziggy estimates the most likely way you'll
  232.     leap out is if you make a horrendous pun."
  233.  
  234.         "A pun?"
  235.  
  236.         "Yeah, but it has to be a real stinker, Sam."
  237.  
  238.         "Say, Al, if you could get me a copy of one of his songs,
  239.     and I performed it in front of everyone, do you think this could
  240.     increase his chances of becoming a professional writer?"
  241.  
  242.         Al popped a few buttons on the link.  "Ziggy doesn't see
  243.     why not?  I'll check the Library of Congress for a copy."
  244.  
  245.         "Great."  And so Al left.
  246.  
  247.         Well, that left some time to kill.  Sam walked over to
  248.     a table where a chess game was progressing between a man in a
  249.     Greek sailor cap and a woman who looked like she came from a
  250.     cyberpunk story.
  251.  
  252.         "So," said the woman, "I can sort of see what a hypersphere
  253.     would look like, but it's hard to describe."
  254.  
  255.         "Yes," replied the man, "I know what you mean.  The 
  256.     equations are easy enough to write out, but the visualization..."
  257.  
  258.         God, that took Sam back.  To MIT (or was it Stanford),
  259.     and those late night discussions about topography.  "Sort of
  260.     like a sphere within a sphere, but connected by a bunch of spheres."
  261.  
  262.         "So," said the man, "we have nothing to fear but the sphere
  263.     iself?"  Someone from the next table threw peanuts at him.
  264.  
  265.         "Yeah," said the woman, "but are those spheres separate,
  266.     like beads, or concentric, like those Russian dolls?"  The man
  267.     nodded in sympathy.
  268.  
  269.         Now this was a conversation he could handle.  "Well,"
  270.     he began-
  271.  
  272.         "Sam!  I've got it."  Al stepped in front of him, holding
  273.     some sheet music.
  274.  
  275.         "Al," whispered Sam, "I was having a conversation about
  276.     four-dimensionality."
  277.  
  278.         "Oh.  Sorry, Sam."
  279.  
  280.         "Hmmph."  Sam turned back to the chess players.  "I've
  281.     got to do something.  Excuse me."
  282.  
  283.         "Sure," they said, and went back to the game and discussion.
  284.  
  285.         As Al held up the lyric sheet and music, Sam mentally
  286.     prepared to sing.  He hadn't sang in years, not since he tried
  287.     the chorus his freshman year.  But if his plan was going to
  288.     succeed...
  289.  
  290.         "Hey, everyone!"  The place quieted down as he spoke.  "If
  291.     you don't mind, I'd like to sing something I wrote, uh, last, uh-"
  292.  
  293.         Al quickly filled him in.  "April, Sam."
  294.  
  295.         "April," sputtered Sam, "and it goes something like this."
  296.     He took a deep breath, and sang
  297.  
  298.             Taking the Time out of Motion
  299.             @1992, Songs by Michael McAfee: April, 1992
  300.  
  301.         When I wake up, I see that there's nothing on
  302.         I try to get up, but I fall back down again
  303.         No power to rise, no power to move my eyes
  304.         Just dancing dust in a dancing light
  305.         I hear
  306.         I hear
  307.  
  308.         It's like I go to beach, and I take a look around
  309.         I see a seagull try to fly, but the wind
  310.             push him down to the ground
  311.         I see a boy on the ocean, a bubble in motion
  312.         A seashell with nothing inside
  313.         I put it to my ear, but all I hear are the
  314.         Echoes of my mind
  315.         I hear
  316.         I hear
  317.  
  318.         Streets shine with the gloss from a morning chill
  319.         They reflect the reflections of the sun
  320.             off a big glass tower
  321.         The door is closed, no one's home
  322.         The clock has stopped and I'm all alone
  323.         And I'm halfway
  324.         I'm halfway to halfway to halfway to halfway to being there
  325.         I am bobbing around on the ocean
  326.         I am taking the time out of motion
  327.  
  328.     
  329.         As the crowd starts to applaud, Al checked the link.
  330.     "Sam, you did it!  This'll cause Michael to start submitting
  331.     more, and eventually he gets published and has a small cult
  332.     following."
  333.  
  334.         "Great," said Sam, "but how am I-"  A blue nimbus started 
  335.     to form around him, the indication he was about to leap.  "Of
  336.     course, that's the pun!"
  337.  
  338.         Al puzzled.  "I don't get it, Sam.  All you did was
  339.     put on a show for the folks."
  340.  
  341.         "But, Al," grinned Sam, "don't you know that as ye
  342.     show, so shall ye lea-"
  343.  
  344.         And as he leapt, he felt a small barrage of peanuts.
  345.  
  346.     Michael, the Chaotic
  347.     disclaimer:  all "Quantum Leap" references are used without 
  348.         permission, so if you try to bootleg this post for
  349.         money (Cheeyeah, right!), don't blame me if you get sued
  350.