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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / alt / callahan / 15626 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-22  |  3.2 KB  |  66 lines
  1. Newsgroups: alt.callahans
  2. Path: sparky!uunet!spool.mu.edu!uwm.edu!linac!uchinews!kimbark!mss2
  3. From: mss2@kimbark.uchicago.edu (Michael S. Schiffer)
  4. Subject: Re: Unbe Awakens
  5. Message-ID: <1992Dec22.023201.17460@midway.uchicago.edu>
  6. Sender: news@uchinews.uchicago.edu (News System)
  7. Reply-To: mss2@midway.uchicago.edu
  8. Organization: University of Chicago Computing Organizations
  9. References: <105249@bu.edu> <1992Dec18.165850.18161@e2big.mko.dec.com> <105441@bu.edu>
  10. Date: Tue, 22 Dec 1992 02:32:01 GMT
  11. Lines: 53
  12.  
  13. In article <105441@bu.edu> mjmh@crsa.bu.edu (Michael J M Holmes) writes:
  14.  
  15. >"I think this is a good point - all of us are in some sense
  16. >constrained by the time we live in, and by the society we
  17. >developed in."
  18.  
  19. >"Hmmm.  If I have Michael's ideas correct, though, a response
  20. >to this might be that our cannibalistic ancestors were pretty
  21. >far away from the 'absolute moral standard,' and that our current
  22. >societal views are closer to that standard."
  23.  
  24. >"Of course, a cynic could say that our ancestors were closer
  25. >to the absolute standard, and we have been in moral decay
  26. >ever since we stopped practicing cannibalism... "
  27.  
  28.     "Actually, I would guess that strictures against cannibalism
  29. aren't `primary' morals at all.  That is, I speculate that the reason
  30. cannibalism is immoral, if it is, is because it tends to lead to other
  31. sins-- murder being the most obvious, but also things involving
  32. disrespect for others, objectifying people, etc.  I don't know whether
  33. `innocent' cannibalism is possible.  I do know that in a society like
  34. ours it is virtually impossible for reasons including those given by
  35. Jubal Harshaw in _Stranger in a Strange Land_: with meat costing what
  36. it does, and poverty existing, do you really think people need another
  37. temptation to murder?  But beyond that, consider how some people turn
  38. sex into a manner of using people, with rape being the ultimate in
  39. treating a person like an object (although rape also entails
  40. deliberate hurt as well as simply indifference to the person's
  41. wishes).  If people saw others as potential meals, that might be
  42. extended still further and through people who wouldn't be tempted by
  43. rape.
  44.  
  45.     "It's sort of like the Jewish dietary laws.  There's a line in
  46. the Bible, "you shall not cook a calf in its mother's milk".  From
  47. there, through Talmudic safeguarding, comes the whole array of rules
  48. against eating any sort of milk and any sort of meat anywhere near
  49. each other.  The idea being that _even_ if by some horrible
  50. coincidence, you happen to have the meat of a cow's calf _and_
  51. someone's put the mother's milk in the goat's milk bottle, you still
  52. can't be led into mixing the two if you don't put milk and meat
  53. together at all.  If you don't eat people, you don't have to fear
  54. coarsening your sensibilities or letting hunger get in the way of your
  55. respect for your fellow humans.  And being neither tempted to eat
  56. people nor having to deal with cannibals, I don't have any need to
  57. decide whether cannibalism is absolutely, always, 100% wrong.
  58. Fortunately for me, that's not my department.  :-)"
  59.  
  60. Michael
  61. -- 
  62. Michael S. Schiffer, LHN, FCS    "Indeed I tremble for my country
  63. mss2@midway.uchicago.edu     when I reflect that God is just."
  64. mike.schiffer@um.cc.umich.edu     -- Thomas Jefferson, Notes on
  65. mschiffer@aal.itd.umich.edu        Virginia (1784)
  66.