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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / alt / atheism / 24200 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-22  |  2.8 KB
  1. Path: sparky!uunet!cis.ohio-state.edu!magnus.acs.ohio-state.edu!usenet.ins.cwru.edu!agate!doc.ic.ac.uk!uknet!edcastle!edcogsci!iad
  2. From: iad@cogsci.ed.ac.uk (Ivan A Derzhanski)
  3. Newsgroups: alt.atheism
  4. Subject: Re: Is Santa Claus God?
  5. Message-ID: <12197@scott.ed.ac.uk>
  6. Date: 22 Dec 92 21:19:16 GMT
  7. References: <BzMv94.KpG@dale.cts.com>
  8. Organization: Centre for Cognitive Science, Edinburgh, UK
  9. Lines: 49
  10.  
  11. In article <BzMv94.KpG@dale.cts.com> npm@dale.cts.com (Nancy Milligan) writes:
  12. >There was an article in "Free Inquiry" about a woman who strongly
  13. >believed it was wrong to tell your children about Santa Claus.
  14. >First of all, you're lying to them and what is more devastating
  15. >to a child than to find that their own parents are liars.
  16.  
  17. There is lying and lying.  Just because you tell someone something
  18. that you know is not true doesn't necessarily make you a liar.
  19. There was a time when my parents told me that my gifts came from
  20. Father Frost (the secular counterpart of Santa Claus).  I soon
  21. realised that this was not exactly the case, but I never thought that
  22. my parents were liars, just that we had been playing a game.
  23.  
  24. >Secondly, it gives precedence to believing in patently impossible things. 
  25. >Maybe it paves the way to believing in other impossible things 
  26. >later in life -- like God, fer instance.
  27.  
  28. Or maybe it doesn't.  Later in life the child's mind won't be the same.
  29. I used to enjoy living in all kinds of fairy-tale worlds, and here I am,
  30. a strong atheist, at your service.  One can grow out of believing in
  31. patently impossible things, just as one grows out of feeding on one's
  32. mother's milk or locomotion by crawling.  (Some never do, though.)
  33.  
  34. >What do other atheists think about Santa Claus?
  35.  
  36. Keep him in if you find him helpful.  Which you may or you may not.
  37. I vaguely remember that it was a good thing to discover that the
  38. gifts came from my very own parents, not from some unknown old man.
  39.  
  40. >And for that matter, how many of us celebrate Christmas?  Should we?
  41.  
  42. Well, my family used to, as a tradition -- a part of our culture.
  43. Naturally, all religious overtones were out.  My grandmother used to
  44. sing a song which said that God had a baby, but that was not meant to
  45. be taken literally.  It was just an occasion for a special family meal.
  46.  
  47. I'm away from my family now, so I probably won't celebrate this year.
  48. Might as well skip it.  One fewer reason to be taken for a Christian.
  49.  
  50. >Even if we say we're celebrating the winter Soltice, that's still a
  51. >religious holiday for druids.
  52.  
  53. Would we also celebrate the summer solstice?  Do the Druids?
  54.  
  55. -- 
  56.  `D'ye mind tellin me whit the two o ye are gaun oan aboot?' (The Glasgow
  57. Ivan A Derzhanski  (iad@cogsci.ed.ac.uk; iad@chaos.cs.brandeis.edu)    Gospel)
  58. * Centre for Cognitive Science,  2 Buccleuch Place,  Edinburgh EH8 9LW,  UK
  59. * Cowan House, Pollock Halls, 18 Holyrood Park Road, Edinburgh EH16 5BD, UK
  60.