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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / talk / origins / 14672 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-23  |  2.6 KB
  1. Xref: sparky talk.origins:14672 comp.ai.philosophy:6855
  2. Newsgroups: talk.origins,comp.ai.philosophy
  3. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!saimiri.primate.wisc.edu!ames!pacbell.com!pbhyf!rsprice
  4. From: rsprice@pbhyf.PacBell.COM (Steve Price)
  5. Subject: Re: Life is Information
  6. Reply-To: rsprice@PacBell.COM (Steve Price)
  7. Organization: Pacific * Bell, San Ramon, CA
  8. Date: Mon, 23 Nov 1992 17:00:20 GMT
  9. Message-ID: <1992Nov23.170020.18787@pbhyf.PacBell.COM>
  10. References: <1992Nov15.013839.9458@u.washington.edu> <1992Nov16.070141.2723@wixer.cactus.org> <69941@cup.portal.com>
  11. Lines: 45
  12.  
  13. In article <69941@cup.portal.com> PLai@cup.portal.com (Patrick L Faith) writes:
  14. >> [life as information]
  15. >
  16. >I agree basically, with the caveat that life is the
  17. >ability to block and transform information - which 
  18. >blocking and transfering must be balanced.
  19. [omissions]
  20. >
  21. >Some humans have the ability to block and transfer fairly
  22. >large levels of information.  Other humans have the very
  23. >little information processing abilities.  
  24.  
  25. I think that the statement LIFE IS INFORMIATION is intended to be refer to
  26. much more than the highly specialized forms of information known as human
  27. language or the more recent extrapolations from natural languages that 
  28. computers use to pass and store information.
  29.  
  30. Living systems are embedded in complex fields of feedback loops; indeed living
  31. systems CONSIST of multileveled feedback systems -- electrical, chemical, 
  32. physical etc.  These feeback systems within and between living (and non-living)
  33. systems can be understood and modeled to a great degree by understanding them
  34. as information exchange feedback complexes.  
  35.  
  36. In this sense, every human being is constantly processing stagering amounts
  37. of information, whether awake or asleep, conscious or unconscious, clever or
  38. foolish, intelligent or clinically retarded.  To breathe, see, smell, walk,
  39. grasp (anything in any sense of the word), grow hair, metabolize food, or even 
  40. to die and decay involves literally mind-boggling amounts of information 
  41. exchanged between an all most infinite set of complex systems ranging from the
  42. subatomic and quantum to the macro and cosmic scale.  
  43.  
  44. LIFE IS INFORMATION is a statement bearing much more information than is 
  45. immediately obvious.  
  46.  
  47. The writings of Gregory Bateson on cybernetics and biology are very provocative
  48. and scientific explorations of the statement LIFE IS INFORMATION.  Sorry,
  49. since I'm not near my library at the moment, I can't provide specific 
  50. references.
  51.  
  52.  
  53. -- 
  54. Steve Price         UNIX: pacbell!pbhyf!rsprice    PHONE: (510)823-1951
  55.  
  56. We must live within the ambiguity of partial freedom, partial power, and 
  57. partial knowledge.
  58.