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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / talk / abortion / 49157 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-22  |  5.4 KB  |  118 lines
  1. Newsgroups: talk.abortion
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!uwm.edu!ux1.cso.uiuc.edu!news.cso.uiuc.edu!ehsn21.cen.uiuc.edu!parker
  3. From: parker@ehsn21.cen.uiuc.edu (Robert S. Parker)
  4. Subject: The Gardener story (and relevance)
  5. Message-ID: <By54yw.7ny@news.cso.uiuc.edu>
  6. Sender: usenet@news.cso.uiuc.edu (Net Noise owner)
  7. Organization: University of Illinois at Urbana
  8. Date: Sun, 22 Nov 1992 23:23:18 GMT
  9. Keywords: gardener Gardener story
  10. Lines: 106
  11.  
  12. This is a story I heard in an Evolution class.  It has to do with the physical
  13. world and the magical world (sorta).  Before you complain that it is not
  14. relevant to abortion, read the relevance section at the end.  8-)
  15.  
  16.  
  17. This is for all you Believer's out there.
  18.  
  19.  
  20.                 The Gardener
  21.  
  22. Two people, a Believer and an Agnostic, named Bill and Al, were stranded on a
  23. beautiful tropical island.  Although it seemed uninhabited, Bill (the Believer)
  24. immediately set out to find the Gardener.
  25.  
  26. "What are you doing, Bill?"
  27. "I'm looking for the Gardener."
  28. "What Gardener?"
  29. "Look at this place.  It's so beautiful; there *must* be a Gardener taking
  30. care of it to make it so beautiful."
  31.  
  32. So Al reluctantly helped him look for the Gardener.  After searching the whole
  33. island for months they still had not found the Gardener.  Finally Al confronted
  34. Bill again.
  35.  
  36. "Bill, we've been searching for months.  Will you accept now that there is no
  37. Gardener?"
  38. "No, no, no.  There *is* a Gardener; there *must* be.  He just doesn't come out
  39. durring the day when we're looking for him."
  40.  
  41. So they changed their approach.  They now searched the island at random times
  42. so they would find the Gardener whenever he came out and about.  After searching
  43. this way for several months they still had not found the Gardener.
  44.  
  45. "Bill, we've been searching night and day for months.  There is no Gardener."
  46. "No, there *is*.  He must be invisible."
  47.  
  48. So they set out traps that would find anyone on the island, even if they were
  49. invisible.  But after months of waiting and checking the traps there was still
  50. no Gardener.
  51.  
  52. "Bill, we've searched night and day and even set out traps, but there is still
  53. no trace of any Gardener."
  54. "Well...he must be able to sense the traps and avoid them.  That's why we
  55. haven't found him, yet."
  56.  
  57. So they set up non-traps that would react to someone passing through but pose
  58. no threat.  They wait for several more months and there is still no trace of
  59. the Gardener.
  60.  
  61. "Bill, we're still not finding any trace of anyone on this island but ourselves.
  62. Do you still think there is a Gardener?"
  63. "Oh yes, there *must* be a Gardener.  He must have a very negligible presence
  64. that doesn't trip the triplines."
  65.  
  66. So they set out the most sophisticated detection equipment imagineable.  If
  67. there was anyone else on the island, they would detect them.  (Don't ask where
  68. they got the detectors, they've had months to mess with things like that...
  69. besides, it's a story.)  After months and months of waiting and detecting
  70. absolutely nothing, Al has finally had enough.
  71.  
  72. "Look, Bill.  When we got here years ago you wanted to find the Gardener.  Even
  73. though the island seemed uninhabited you assumed there had to be a Gardener.
  74. So we looked and looked, and we set out traps and detectors and we still have
  75. not found any Gardener.  Will you finally accept that there is no Gardener?"
  76. "Well, it must be that the Gardener has no effect on the physical world, so our
  77. detectors wouldn't detect him."
  78.  
  79. "Bill, you first assumed that the Gardener was just like us.  Then you said he
  80. must be invisible.  Then you said he must be very knowledgeable.  Then you said
  81. he must not have much effect on physical objects, and now you say he must not
  82. have any effect on the physical world at all.
  83.  
  84. "Bill, what is the difference between the Gardener you now describe, that has
  85. no effect on the physical world, and no Gardener at all?"`
  86.  
  87.  
  88.  
  89.  
  90. This story is to make a point, that it is silly to insist in believeing in the
  91. world of magic, when there is no evidence that it exists or has any effect on
  92. the physical world.  The relevance to abortion is that many people believe that
  93. a soul enters a human being at conception.  But there is no physical evidence
  94. of a soul or an effect on the real world that can be shown, so what is the
  95. difference between that and no soul at all?
  96.  
  97. It is silly to base our lives on unreliable religious beliefs.  Every indication
  98. we have is that consciousness resides in the brain.  Medical data demonstrates
  99. that organized workings of the brain don't start before the 24th week, yet some
  100. people still cling to the the belief that there is something prior to that time
  101. that is important enough that it must be protected over the desires of the
  102. mother.
  103.  
  104. We do not consider it wrong when we have to have a dog or cat "put to sleep"
  105. because it is unwanted and we can't afford to provide a decent life for it.
  106. A fetus in the first 6 months is less aware than a kitten or puppy, according
  107. to medical knowledge, yet some people cling to the belief that a fetus can be
  108. aware before that time, or has a "soul", and thus is more important to keep
  109. alive than fully developed animals are.  People (== sentient) are more important
  110. than nonsentient creatures, even when the life of the person is not at stake.
  111.  
  112. This story was presented to dispute the belief that sentience can exist in a
  113. fetus without our being able to know about it.  There is no reason to ban or
  114. restrict abortions in the first 6 months, and only slightly better reasons to
  115. restrict abortions after that.
  116.  
  117. -Rob
  118.