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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / space / 16136 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-19  |  2.9 KB  |  60 lines
  1. Newsgroups: sci.space
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!cis.ohio-state.edu!news.sei.cmu.edu!fs7.ece.cmu.edu!crabapple.srv.cs.cmu.edu!18084TM@msu.edu
  3. From: 18084TM@msu.edu (Tom)
  4. Subject: Moon Capture Theory
  5. Message-ID: <BxzJA1.412.1@cs.cmu.edu>
  6. X-Added: Forwarded by Space Digest
  7. Sender: news+@cs.cmu.edu
  8. Organization: [via International Space University]
  9. Original-Sender: isu@VACATION.VENARI.CS.CMU.EDU
  10. Distribution: sci
  11. Date: Thu, 19 Nov 1992 22:41:45 GMT
  12. Approved: bboard-news_gateway
  13. Lines: 45
  14.  
  15.  
  16. >I seem to remember some theory a while back that the moon was actually
  17. >*captured* by Earth at some stage (I think it was about 800 million
  18. >years ago), which also has corollaries in some of the very early
  19. >human legends. That would lead to the assumption that the moon would
  20. >be of a different composition than Earth, with possibly greater concentrations
  21. >of elements (mineable (sp?) quantities). This would change the picture
  22. >somewhat, when you assume that the only mineral explorations done on
  23. >the lunar surface were conducted in the equivalent of the Sahara.
  24.  
  25. This seems a rather shaky theory on first look.  For the Earth to capture
  26. something the size of the moon, and yet stay in the same orbit, and a
  27. nearly circular one at that, seems highly unlikely.  I could imagine a
  28. moon of a relatively small mass being captured, with no major orbital
  29. effects, and I can imagine an Earth with a very elliptical orbit having
  30. it's orbit circularized by the capture, but the former isn't the case,
  31. if the capture was after the period of planet formation, and the latter
  32. is incredibly unlikely, since the timing would have to be so good.  And
  33. where did this to-be-captured moon form in the first place?
  34.  
  35. If the moon was already in the solar system (low velocity, relative to the
  36. Earth) how did it get here?  If it wasn't in the solar system, it's
  37. momentum would be huge, and an interaction would throw the Earth out of.
  38. a stable orbit, no?
  39.  
  40. Has anyone heard of a fleshing-out of this theory?  Does it use simulations,
  41. of is it based just on legends, or what?
  42.  
  43. Of course, while everyone is discussing cheaper or better ways to colonize
  44. the moon, why not discuss cheaper and better ways to answer these questions
  45. about lunar composition?  Seems to me that spending $$ to design a lunar
  46. colony (as I understand NASA did/is doing) without knowing what's available
  47. is the ultimate 'putting-your-eggs-in-one-basket'.
  48.  
  49. > Wayne Harvey
  50. > wharvey@gucis.cit.gu.edu.au
  51.  
  52. -Tommy Mac
  53. -----------------------------============================================
  54. Tom McWilliams              | What a tangled web we weave, when at   ". |
  55. 18084tm@ibm.cl.msu.edu      |              ,  .first we .practice .*'  .|
  56. (517) 355-2178 -or- 353-2986|            '. '  . . to decieve    ,      |
  57. a scrub Astronomy undergrad | After that, the  ,          +             |
  58. at Michigan State University| improvement is tremendous! '.  , .'       |
  59. ------------------------------===========================================
  60.