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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / psycholo / 4491 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-23  |  6.4 KB
  1. Path: sparky!uunet!vnet.ibm.com
  2. From: robert@vnet.ibm.com (Rob Lockstone)
  3. Message-ID: <19921123.144141.650@almaden.ibm.com>
  4. Date: Mon, 23 Nov 92 17:00:38 EST
  5. Newsgroups: sci.psychology
  6. Subject: Re: Sanity Certification
  7. Disclaimer: This posting represents the poster's views, not those of IBM
  8. News-Software: UReply 3.0
  9. References: <69944@cup.portal.com>
  10. Lines: 126
  11.  
  12. In <69944@cup.portal.com> Mark Robert Thorson writes:
  13. >It seems to me that it is possible to create a first-level screening
  14. >test for insanity, e.g. combining elements from the MMPI, Rorschach,
  15.                                                            ---------
  16. >Stanford-Binet, electroencephalogram, etc.
  17.  
  18. What an amazing coincidence!  Such a test has *already* been developed.
  19. Please read on for further details.
  20.  
  21. ------------------------------------------------------------------------
  22.                        News Flash! : 1 July 1992
  23.  
  24.    This afternoon alone, 852 people will be declared legally insane.
  25.    That's just in Toledo.  Across the country, homes, offices, and
  26.    factories are emptying and mental hospitals are filling up, all
  27.    because of one man: Dr. Fritz Smudge.  Smudge has revolutionized
  28.    psychiatry by discovering that there *are* definite answers to the
  29.    Rorschach test -- the projective personality test pioneered in 1922
  30.    by the eminent Dr. Hermann Rorschach.
  31.  
  32.    Most commonly known as the inkblot test, Rorschach's test asks a
  33.    person to describe the images that come to mind when he views a
  34.    series of strange, symmetrical ink patterns.  Until recently,
  35.    psychiatrists interpreted the patients responses without concern
  36.    as to whether the series of inkblots had specific meanings.
  37.  
  38.    Now, thanks to Smudge, they have definitive answers, all recorded
  39.    in a set of handwritten notebooks by Rorschach called "The Inkblot
  40.    Answer Book".  Smudge claims he happened upon the historic notebooks
  41.    while on a skiing trip.
  42.  
  43.    "They were cheap.  I found them in a used bookstore in Switzerland,"
  44.    Smudge said, beaming.  "And I was able to write off my vacation as a
  45.    business expense!"
  46.  
  47.    After realizing the importance of his find, he turned the weathered
  48.    notebooks over to the experts at the American Rorschach Society (ARS).
  49.    They were stunned by what was there.  In addition to answers for the
  50.    ten blots in common use, the notebooks contained 8,376 never-before-
  51.    seen-blots, plus detailed instructions on how to make new ones.
  52.  
  53.    "It was incredible!" Smudge revealed.  "They even told you how to
  54.    fold the paper without getting the ink on your hands."
  55.  
  56.    After having spent eight and a half months deciphering Rorschach's
  57.    poor handwriting, the ARS finally unveiled the New Improved Rorschach
  58.    Test in Ohio last month.  (It comes in two versions: One for patients;
  59.    One for doctors, which has the answers on the back.)
  60.  
  61.    "It appears we were all wrong," an ARS spokesdoctor commented.
  62.    "Psychiatry *is* an exact science.  Now a patient has to give us a
  63.    definite answer.  If he misses too many, we lock him up.  It's kind
  64.    of like quantitative analysis, only messier."
  65.  
  66.    Already a majority of the world's psychiatric professionals rely on
  67.    the 8,376 new patterns in their diagnostic workups, and mental health
  68.    hospitals are packed.  Under the New Rorschach Test rules, a person
  69.    has to correctly identify 85 per cent of the blots to be declared
  70.    legally sane.  So far, that has proven difficult for most people.
  71.  
  72.    The result?  "Everyone's crazy!" crowed Smudge.  "It's like
  73.    Christmas!"
  74.  
  75.    According to the notebooks, the reason Rorschach made his test so
  76.    hard was to weed out "all those people who are talking about me
  77.    behind my back."
  78.  
  79.    While it is admittedly difficult, the New Rorschach Test has brought
  80.    with it certain advances.  Not only can psychiatrists make more
  81.    precise diagnosis, they can do it more quickly.  A patient who used
  82.    to require weeks of elaborate examinations and interviews can now be
  83.    locked up within an hour.
  84.  
  85.    But Smudge and the ARS are still not satisfied.  "It is not fast
  86.    enough," Smudge said, sighing.  "There are so many crazies out there
  87.    and so few tests."
  88.  
  89.    He thinks the answer to the problem lies in the last of the Rorschach
  90.    notebooks, which is simply entitled "The Big Blot".  In it is
  91.    Rorschach's master plan for "testing the masses." He envisioned having
  92.    crowds of people viewing oversize inkblots on paper measuring
  93.    eight-and-one-half by eleven kilometers.  (One blot alone would
  94.    require thousands of gallons of ink.)  But ultimately, Rorschach was
  95.    forced to abandon his dream:  "Not enough sane people to help me..."
  96.  
  97.    Smudge considered trying it himself, but the scale of the project
  98.    was intimidating.  "You'd need three thousand men just to fold the
  99.    thing, and it would take a week for the ink to dry."
  100.  
  101.    Inspired by Rorschach's vision, however, Smudge is busy working on
  102.    his own version of the megablots.
  103.  
  104.    "We'll put them up along highways and in malls, like billboards, and
  105.    send out questionnaires to everyone in the vicinity," he said.  "It
  106.    will be a closed-book test."
  107.  
  108.    When asked how he would prevent someone from looking up the answers
  109.    and cheating, Smudge answered, "Simple.  We plan to use the honor
  110.    system.  In fact, we hope to make the honor system a federal law.
  111.    Violation of the law would be punishable by death.  No one would
  112.    dare to cheat."
  113.  
  114.    Even without billboard blots, the longterm effects of Rorschach's
  115.    notebooks are clear:  As long as we have ink and paper, we'll have
  116.    crazy people.
  117.  
  118.    But just how did Hermann Rorschach hit upon the idea of using those
  119.    funny blobs of ink?  The answer was found in one of the rare
  120.    notebooks.
  121.  
  122.    It seems that Rorschach was struggling to devise a true-or-false
  123.    insanity quiz when he accidentally knocked over a bottle of ink.
  124.    Noticing how the blot looked like a little bunny, he excitedly
  125.    showed it to some friends.
  126.  
  127.    "That's not a bunny," a girl challenged.  "That's an elephant!"
  128.  
  129.    "You're *crazy*!" Rorschach shouted.  And the rest is history.
  130. ------------------------------------------------------------------------
  131.  
  132. ..Rob
  133.  "A smile is a powerful weapon; you can even break ice with it."
  134. _____________________________________________________________________
  135. Robert K. Lockstone         | Internet: robert@vnet.ibm.com
  136. IBM Corp. - Boca Raton, FL  |    Phone: (407)982-1025
  137. Subsystem & VLSI Test Tools | "A day without sunshine is like night."
  138.