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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / med / 21236 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-19  |  1.8 KB  |  38 lines
  1. Newsgroups: sci.med
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!zaphod.mps.ohio-state.edu!caen!batcomputer!cornell!rochester!fulk
  3. From: fulk@cs.rochester.edu (Mark Fulk)
  4. Subject: Re: What homing device does a virus use?
  5. Message-ID: <1992Nov19.193058.18318@cs.rochester.edu>
  6. Organization: University of Rochester
  7. References: <17491@pitt.UUCP> <17518@pitt.UUCP> <1992Nov19.171408.10863@cbfsb.cb.att.com>
  8. Date: Thu, 19 Nov 1992 19:30:58 GMT
  9. Lines: 27
  10.  
  11. In article <1992Nov19.171408.10863@cbfsb.cb.att.com> kja@cbnewsf.cb.att.com (krista.j.anderson) writes:
  12. >In article <17518@pitt.UUCP>, geb@cs.pitt.edu (Gordon Banks) writes:
  13. >> Just so the virus.  It either "bumps" into a cell that is "receptive"
  14. >> or it doesn't.  The virus has no intelligence.  It depends on
  15. >> physics to encounter a suitable host.  If it doesn't, it dies.
  16. >
  17. >How does it die?  I mean, I know the immune system would kill it,
  18. >but is its lifespan otherwise limited?  For example, outside the
  19. >body, what happens to a virus?  Do airborn microorganisms
  20. >metabolize its protein coat or does it have any metabolic needs
  21. >without which it spontaneously decomposes or what? 
  22.  
  23. A variety of mechanisms can destroy a virus: UV radiation, including
  24. sufficient exposure to sunlight; dessication, in some cases; consumption
  25. by bacteria; chemical destruction (by oxygen or detergents).  Some viruses
  26. are stable when desiccated; in fact, some have been crystallized.  I believe
  27. that the world's remaining stocks of smallpox virus are being stored in
  28. freeze-dried form (they are also frozen).  Generally speaking, most viruses
  29. survive only a few hours or days when left on an exposed surface.
  30.  
  31. Viruses, pretty much by definition, don't have a metabolism, and hence
  32. have no metabolic needs, independently of the cells they subvert.
  33.  
  34. Mark
  35. -- 
  36. Mark A. Fulk            University of Rochester
  37. Computer Science Department    fulk@cs.rochester.edu
  38.