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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / energy / 5543 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-18  |  1.9 KB  |  41 lines
  1. Newsgroups: sci.energy
  2. Path: sparky!uunet!charon.amdahl.com!pacbell.com!sgiblab!swrinde!emory!kd4nc!ke4zv!gary
  3. From: gary@ke4zv.uucp (Gary Coffman)
  4. Subject: Re: Renewable energy from the sun
  5. Message-ID: <1992Nov18.184208.11908@ke4zv.uucp>
  6. Reply-To: gary@ke4zv.UUCP (Gary Coffman)
  7. Organization: Gannett Technologies Group
  8. References: <1992Nov10.164755.8051@ke4zv.uucp> <28116@castle.ed.ac.uk> <1992Nov14.181007.17295@ke4zv.uucp> <1992Nov17.120226.29432@cs.rochester.edu>
  9. Date: Wed, 18 Nov 1992 18:42:08 GMT
  10. Lines: 29
  11.  
  12. In article <1992Nov17.120226.29432@cs.rochester.edu> dietz@cs.rochester.edu (Paul Dietz) writes:
  13. >In article <1992Nov14.181007.17295@ke4zv.uucp> gary@ke4zv.UUCP (Gary Coffman) writes:
  14. >
  15. > >Our current energy consumption, from all sources, is 1/100,000th of
  16. > >the energy received by Earth from the Sun. That's 0.001%, the change
  17. >
  18. >Actually, more like 1/10,000.
  19.  
  20. Yearly solar influx is roughly 1.86E+18 watt-hours. World energy consumption
  21. is around 15E+12 watt-hours. That's roughly 1/100,000th. Where's my mistake?
  22.  
  23. > >Your naive faith in the power of government directed R&D is touching,
  24. > >but there is *no* assurance that *any* amount of R&D funding can break
  25. > >fundamental Carnot limits on the low grade energy of diffuse sunlight.
  26. >
  27. >Actually, the "temperature" of sunlight is quite high, more than 5000
  28. >K.  It is diffuse, yes, but its entropy is fairly low.  If we could
  29. >collect sunlight at the Carnot limit at the earth's surface we could
  30. >convert more than 90% of its energy to work.  The problem is one of
  31. >engineering and economics, not fundamental thermodynamic limits.
  32.  
  33. It may not be "fundamental" but I haven't seen any process that raises
  34. a working fluid to anywhere near 5,000 K using the solar influx on
  35. anything but a tiny scale (IE solar furnace). The best large scale
  36. systems do well to reach 500 F. The Carnot limit for a heat engine
  37. is a ratio of inlet to outlet temperature of the *working* fluid.
  38.  
  39. Gary
  40.  
  41.