home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / crypt / 5115 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-20  |  3.5 KB  |  80 lines
  1. Newsgroups: sci.crypt
  2. Path: sparky!uunet!psinntp!newstand.syr.edu!ctdonath
  3. From: ctdonath@gnat.syr.EDU (Carl T. Donath)
  4. Subject: Re: Cryptology and criminals
  5. Message-ID: <CTDONATH.92Nov19113127@gnat.syr.EDU>
  6. In-reply-to: linnoise@bigboy's message of 18 Nov 92 04:59:22 GMT
  7. Organization: Syracuse University
  8. References: <BxL7DM.7n@newsflash.concordia.ca>
  9.     <1992Nov18.045922.8396@cronkite.ocis.temple.edu>
  10. Date: Thu, 19 Nov 92 11:46:16 EST
  11. Lines: 67
  12.  
  13.    From: linnoise@bigboy (LineNoise)
  14.  
  15.    Why must things be taken to extremes?  Technology that is primarily used to
  16.    bring harm to people or avoid law enforcement agencies should be limited in
  17.    their distribution and monitored closely.  We don't want offensive nuclear
  18.    capability to spread to unstable nations or handguns to be given to people
  19.    with a history of violent crime(s) or mental instability.  On the other hand
  20.    we want to keep the right to bear arms and use them in self defense and 
  21.    promote
  22.    the use of nuclear technology when it comes to non-destructive purposes. The
  23.    same holds with cryptography-- limit it so that the abuse by criminals and
  24.    other hostile bodies will have the capability to misuse it. Allow only those
  25.                                                                ^^^^^^^^^^
  26.    encryption methods defeatable by the law enforcement agencies to distributed
  27.    and outlaw the distribution of more powerful methods.  And enforce laws that
  28.    ^^^^^^^^^^
  29.    will help protect the common man's privacy from those who have no business
  30.    in decrypting his data.
  31.  
  32.  
  33. Yes, these are the ideal goals for a safe world. There are, unfortunately,
  34. two devestating problems with trying to make this happen. Come up with an
  35. effective solution to these and you'll win a Nobel Peace Prize.
  36.  
  37. 1. Criminals don't obey laws.
  38.  
  39. If the government decides that I am a criminal and should not be permitted to 
  40. own a copy of PGP, it won't matter. I'll still have a copy (stored on an
  41. easily concealable floppy), and my situation will motivate me to use it even 
  42. more.
  43.  
  44. Precedent: cocaine is illegal to posess, use, sell and transport, yet 
  45. anyone who wants it can get it.
  46.  
  47. As tired and worn out as it is, the quote "if <x> is outlawed, only 
  48. outlaws will have <x>" is absolutely true.
  49.  
  50. 2. Who gets to decide the law?
  51.  
  52. Real government leaders are not ideal. They are normal people who have been
  53. given great power. Who are they to, on their whim, decide that I cannot
  54. protect myself against eavesdroppers? What if, for a truly good and noble 
  55. reason, I want to encrypt something such that law enforcement agencies cannot
  56. defeat the encryption? Keep in mind, everyone (including government agents) 
  57. has their own ultierior motives and may or may not have your (or my) best
  58. interests in mind. A relevant quote from the Hitchiker's Guide: "Who gets to 
  59. rule if no one who wants to should be allowed to?"
  60.  
  61.  
  62.  
  63. I've been seeing this basic discussion over and over on sci.crypt & talk.
  64. politics.guns. They all come down to the same problem:
  65.  
  66.    Person 1: "<X> can, and is, used to cause pain and suffering.
  67.               Thus, it should be regulated or banned."
  68.  
  69.    Person 2: "<X> can, and is, used to prevent pain and suffering.
  70.               Thus, anyone should be allowed to own/use it."
  71.  
  72. Whether <X> is banned or free, someone will get hurt. 
  73.  
  74. Welcome to reality.
  75.  
  76. --
  77.   __________/ ctdonath@rodan.acs.syr.edu  Carl T Donath \________________
  78.  / Why do people assume that this is the first time things have ever     \
  79. / been this way and things will stay this way forever?                    \
  80.