home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / crypt / 5047 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-19  |  2.5 KB
  1. Path: sparky!uunet!dtix!darwin.sura.net!zaphod.mps.ohio-state.edu!usc!randvax!jim
  2. From: jim@rand.org (Jim Gillogly)
  3. Newsgroups: sci.crypt
  4. Subject: Re: Beale Cipher FAQ?
  5. Message-ID: <4019@randvax.rand.org>
  6. Date: 20 Nov 92 03:00:16 GMT
  7. References: <1eg7a1INNjmg@gap.caltech.edu>
  8. Sender: news@randvax.rand.org
  9. Organization: Banzai Institute
  10. Lines: 44
  11. Nntp-Posting-Host: mycroft.rand.org
  12.  
  13. In article <1eg7a1INNjmg@gap.caltech.edu> palmer@cco.caltech.edu (David M. Palmer) writes:
  14. >What is the status of the Beale ciphers and attempts to crack it?
  15. >Have NSA people dropped a few Cray-years on it with the Library of
  16. >Congress as the source of potential keys? 
  17.  
  18. Here's the article I wrote for the sci.crypt FAQ that was forming a year
  19. ago.  A summary of my Cryptologia paper (referenced below) can be found
  20. in Dorothy Denning's "Cryptography and Data Security".  Naturally I think
  21. that's the most important Beale reference. :-)
  22.  
  23. -----------------------------------------------------------------------
  24. FAQ: What are the Beale Ciphers, and are they a hoax?
  25.  
  26. The story in a pamphlet by J. B. Ward (1885) goes: Thomas Jefferson
  27. Beale and a party of adventurers accumulated a huge mass of treasure and
  28. buried it in Bedford County, Virginia, leaving three ciphers with an
  29. innkeeper; the ciphers describe the location, contents, and intended
  30. beneficiaries of the treasure.  Ward gives a decryption of the second
  31. cipher (contents) called B2; it was encrypted as a book cipher using the
  32. initial letters of the Declaration of Independence (DOI) as key.  B1 and
  33. B3 are unsolved; many documents have been tried as the key to B1.
  34.  
  35. Afficionados can join a group that attempts to solve B1 by various means
  36. with an eye toward splitting the treasure:
  37.  
  38.     The Beale Cypher Association
  39.     P.O. Box 236
  40.     Warrington, PA 18976
  41.  
  42. You can get the ciphers from the rec.puzzles FAQL by including the line
  43.     send index
  44. in a message to netlib@peregrine.com and following the directions.
  45.  
  46. Some believe the story is a hoax.  Kruh (Cryptologia 12,4 Oct 88) gives
  47. a long list of problems with the story.  Gillogly (Cryptologia 4,2 Apr 80)
  48. decrypted B1 with the DOI and found some unexpected strings, including
  49. ABFDEFGHIIJKLMMNOHPP.  Hammer (president of the Beale Cypher Association)
  50. agrees that this string couldn't appear by chance, but feels there must be
  51. an explanation; Gwyn (sci.crypt expert) is unimpressed with this string.
  52. -----------------------------------------------------------------------
  53. -- 
  54.     Jim Gillogly
  55.     U.S. National Debt: $4,139,581,836,252
  56.     Your Share: $16,183
  57.