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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / cognitiv / 730 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-21  |  2.2 KB
  1. Xref: sparky sci.cognitive:730 sci.philosophy.tech:4212 sci.lang:8146
  2. Path: sparky!uunet!dtix!darwin.sura.net!Sirius.dfn.de!chx400!news.unige.ch!divsun.unige.ch!afzal
  3. From: afzal@divsun.unige.ch (Afzal Ballim)
  4. Newsgroups: sci.cognitive,sci.philosophy.tech,sci.lang
  5. Subject: Re: Theories of meaning not relying solely on sym
  6. Keywords: genitalia synonyms
  7. Message-ID: <1992Nov21.164933.2907@news.unige.ch>
  8. Date: 21 Nov 92 16:49:33 GMT
  9. References: <1992Nov16.000040.19912@midway.uchicago.edu> <1992Nov16.120727.17500@husc3.harvard.edu> <1992Nov17.092016.28202@news.unige.ch> <1992Nov17.221542.17555@husc3.harvard.edu> <11612@scott.ed.ac.uk> <1992Nov20.103115.23839@news.unige.ch> <1992Nov21.121330.19649
  10. Sender: usenet@news.unige.ch
  11. Reply-To: afzal@divsun.unige.ch
  12. Organization: University of Geneva, Switzerland
  13. Lines: 25
  14.  
  15. In article <1992Nov21.121330.19649@infodev.cam.ac.uk>, etg10@cl.cam.ac.uk (Edmund Grimley-Evans) writes:
  16. |> |> ``The degree of synonymy (or near synonymy) in the vocabulary for genitalia
  17. |> |> and copulation has no parallel elsewhere in the English lexicon -- except in
  18. |> |> the terms for `whore.' There are reportedly more than 1,200 terms for `vagina'
  19. |> |> and more than 1,000 for `penis' (with or without testicles), 800 for
  20. |> |> copulation, and 2,000 for whore...'
  21. |> 
  22. |> When people talk about "The English Language" or "The English Lexicon" they are
  23. |> usually making a major Denkfehler. Speakers of the same dialect of English may
  24. |> use very similar grammars, but when it comes to vocabulary there are huge
  25. |> differences even between similarly-aged siblings. What possible significance can
  26. |> these numbers have?
  27.  
  28. Certainly the claim that there is ``An English Lexicon'' is must be taken with
  29. a pinch of salt. The only point of the ``numbers'' is (taking up Pat Healey's
  30. earlier point) that taboo subjects breed large numbers of euphemisms, these
  31. being the closest that one gets to synonymity (in the sense of universally
  32. subtitutable) in real language.
  33.  
  34.  
  35. -- 
  36. Afzal Ballim                 |BITNET,EARN,MHS,X.400: afzal@divsun.unige.ch
  37.  ISSCO, University of Geneva |UUCP: mcsun!divsun.unige.ch!afzal
  38.  54 route des Acacias         |JANET: afzal%divsun.unige.ch@uk.ac.ean-relay
  39.  CH-1227 GENEVA,Switzerland  |CSNET,ARPA: afzal%divsun.unige.ch@relay.cs.net
  40.