home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / chem / 4750 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-20  |  6.5 KB  |  124 lines
  1. Newsgroups: sci.chem
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!cs.utexas.edu!usc!rpi!news.ans.net!cmcl2!panix!andrewh
  3. From: andrewh@panix.com (Andrew Huie)
  4. Subject: Need answers for chemistry questions
  5. Message-ID: <1992Nov20.035431.13795@panix.com>
  6. Date: Fri, 20 Nov 1992 03:54:31 GMT
  7. Organization: PANIX Public Access Unix, NYC
  8. Lines: 114
  9.  
  10. The following is a request for information from a friend of mine who originally
  11. posted it on RIME (sp?).  Please address your replies to him, but e-mail
  12. them to andrewh@panix.com.  Also please try to restrict your replies to e-mail,
  13. as there is no guarantee I will see posted messages (I'm not a regular reader
  14. of this base).  Thanks in advance!
  15.  
  16. ---------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. Message # 76                                     Area :  76  Replies
  19. From : Patrick Smith                             11-10-92  08:00
  20. To   : All                      
  21. Subj : Sci Opinions/Help Wanted
  22. ------------------------------------------------------------------------------
  23. The following is spliced from a conversation between Eric Francis and John 
  24. Wilsona :
  25.  
  26. EF>>We all know that at Absolute Zero molecules become so inactive that a
  27. EF>>vacume is created. But is there an absolute ABOVE zero?
  28. EF>
  29. EF>That's not entirely true.  Absolute zero (more formally, the zero of
  30. EF>thermodynamic temperature) is a the lowest temperature theoretically
  31. EF>attainable.  At that temperature, the internal kinetic enertgy of
  32. EF>atoms is minimized.  It's impossible to cool something to absolute
  33. EF>zero.
  34. EF>
  35. EF>A whole bunch of science-fiction authors have made speculations about
  36. EF>what would happen if you could cool something to absolute zero (for
  37. EF>instance, Greg Bear in _Heads_).  The truth on the matter is, though,
  38. EF>that you just can't do it in the first place, so what would happen if
  39. EF>you could is a meaningless question.
  40.  
  41. Greetings...
  42.   I someday hope to be one of those authors mentioned above.  Till
  43. then though, I have a question (several in fact) that I hope someone here
  44. will be able to help me with.
  45.   I am currently working on a novel which somewhat touches upon the
  46. discussion above as well poses other questions which I don't really
  47. have enough working knowledge to answer on my own.  Although the
  48. story in question will be a work of fiction, I would like to hedge it
  49. with as much scientific fact and accepted theory as possible.
  50.   In my story there is a character who is a mutant, an otherwise normal 
  51. human being but also possessing psionic (mental powers) abilities.  In
  52. this case, the character has the the ability through psionic 
  53. telekinesis to manipulate any substance she desires.  This is to say
  54. that she can move matter by her own thought.  The size of the matter to be
  55. manipulated varies from a fairly large (but finite) scale down to
  56. the molecular level. i.e. she cannot affect anything smaller than a
  57. molecule.  I am going under the definition that a molecule is the smallest
  58. piece of a substance that you can get that still has the properties of 
  59. that substance.
  60.  
  61. The practical limitations I have placed on her ability are as follows :
  62.   1. While she can strip Oxygen, Hydrogen, and other "free" molecules
  63.     from the very air about her, she could not liberate the first two
  64.     molecules from plain (un-oxygenated) water since they are chemically
  65.     bonded to form HO BUT she could, however, manipulate the     same 
  66.     individual water molecules.
  67.   2. She has to have some measure of understanding of the molecular     
  68.     structure she is attempting to manipulate.  Free elements would be    
  69.     easy (she's a molecular chemistry student in grad school), complex    
  70.     molecular chains would be harder unless she has studied them or       
  71.     chemically similar chains so that she can "envision" their structures 
  72.     and behaviors.
  73.   3. She can use the free molecules at her disposal to "bind" them into 
  74.     whatever substance she can imagine, privided she abides by the first  
  75.     two criteria stated above.  The new "bonds" can either be maintained 
  76.     through whatever molecular bonds now known to science (i.e. ionic, 
  77.     covalent, etc.) or the unstable structure can be held together by 
  78.     continuous application of her mutant ability.
  79.  
  80. What I need from the conference is the following :
  81.   IYHO's, what are the practical ramifications and side effects of such an 
  82.   ability when she applies it?
  83.  
  84.   In one for instance that comes immediately to my mind, the character is 
  85.   placed in a situation where she is quite close to an explosive device as 
  86.   it is about to detonate.  I would have her protect herself in the     
  87.   fastest, most instinctive method available to her.  She liberates as    
  88.   much free Oxygen as she can from her surroundings (this she can     
  89.   accomplish: getting a very large amount almost instantaneaously)  and   
  90.   errects a barrier of pure oxygen before her.  The barrier is completely 
  91.   solid and uniform, its molecules packed as tightly as she can, to   
  92.   prevent any leakage of the explosive force.
  93.  
  94. QUESTION(s):
  95. a. Would such a dense barrier still be permeable to gases, light, or any
  96.    form of radiation?
  97. b. Would the barrier be visible to an observer?
  98. c. Is the barrier itself combustible since it is made of pure Oxygen?
  99. d. (MOST IMPORTANTLY) Since the barrier is made up of molecules forced 
  100.    into close confinement and held static (that is to say, the molecules
  101.    themselves cannot move but their sub-atomic particles are still free to
  102.    do so), would there be a drop in temperature in the immediate
  103.    vicinity of it???   Liquid Oxygen (LOX) is a very cold substance.  The
  104.    barrier above is made up of oxygen molecules close enough together to
  105.    form a dense solid so does that make the substance temperature approach
  106.    ABSOLUTE ZERO given the three statements above?
  107. e. Could she by present day application of scientific rules and/or 
  108.    theories, inadvertently "induce" nuclear fusion and a reaction by      
  109.    packing any element (Hydrogen, Deuterium, Tritium, etc.) to close to
  110.    one another?
  111. f. Finally, my high school/college chemistry is kind of weak.  I need a   
  112.    quick synopsis of all the molecular bonds that are presently known to  
  113.    man (ionic, covalent, etc.).
  114.  
  115. Although everyone is invited to throw in there opinions, since all will 
  116. help me with this project, it would be appreciated (but not required :) of 
  117. those giving "expert" advice to indicate credentials or at least sources
  118. for my peace of mind.
  119.  
  120. Thanks again to all in ADVANCE.
  121. .Patrick.
  122. ******************************************************************************
  123. ******************************************************************************
  124.