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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / astro / 12298 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-21  |  2.0 KB
  1. Xref: sparky sci.astro:12298 sci.geo.geology:2444 sci.physics:19399 alt.sci.planetary:348
  2. Newsgroups: sci.astro,sci.geo.geology,sci.physics,alt.sci.planetary
  3. Path: sparky!uunet!gatech!mailer.cc.fsu.edu!geomag!cain
  4. From: cain@geomag.gly.fsu.edu (Joe Cain)
  5. Subject: internal heat, Jupiter and Saturn
  6. Message-ID: <1992Nov21.184152.11748@mailer.cc.fsu.edu>
  7. Followup-To: sci.astro
  8. Summary: questions on mechanisms for internal heat sources
  9. Sender: cain@gly.fsu.edu 
  10. Nntp-Posting-Host: geomag.gly.fsu.edu
  11. Organization: Florida State University Geology Dept.
  12. Date: Sat, 21 Nov 92 18:41:52 GMT
  13. Lines: 29
  14.  
  15. On p. 260 of "Introduction to the Solar System," Wagner writes "Even
  16. though Jupiter failed to become a star, some thermal energy is
  17. produced in its core by gravitational pressure." 
  18.  
  19. My understanding of planetary processes is that the gravitational
  20. potential energy is traded off as heat as denser material settles
  21. towards the center. I would assume that this is the process to which
  22. he refers, but am puzzled by the phrase "gravitational pressure." Does
  23. anyone have any ideas on this, like IS there some other mechanism I do
  24. not know, or did he just write in an imprecise way?
  25.  
  26.     One other possibility that comes to mind might be if energy is
  27. given off as molecular hydrogen goes to the higher pressure metallic
  28. form. Is this the theorized mechanism for generation instead of, or in
  29. addition to, the settling to lower gravitational potential energy? 
  30.  
  31.     Hubbard, writing in New Solar System (pp. 133-134) describes
  32. an additional complication in Saturn based on its lower ratio of
  33. Helium observed in its atmosphere. He discusses the "helium rain" that
  34. may be occuring in the metallic hydrogen phase of Saturn which is
  35. possible because it is cooler than that of Jupiter. Ingersoll writes
  36. on p. 142 of NSS that Saturn's heat output exceeds that of Jupiter per unit
  37. mass (total emitted is 1.8 times that received from the Sun vs 1.7 for
  38. Jupiter). 
  39. Is the helium rain supposed to be the reason for this?
  40.  
  41.  
  42. Joseph Cain        cain@geomag.gly.fsu.edu
  43. cain@fsu.bitnet        scri::cain
  44.