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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / astro / 12155 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-18  |  2.8 KB  |  57 lines
  1. Newsgroups: sci.astro
  2. Path: sparky!uunet!sun-barr!cs.utexas.edu!qt.cs.utexas.edu!yale.edu!jvnc.net!princeton!spiff!richmond
  3. From: richmond@spiff.Princeton.EDU (Stupendous Man)
  4. Subject: Re: Supernova (Was Re: P/Swift-Tuttle at last!)
  5. Message-ID: <1992Nov18.172149.27436@Princeton.EDU>
  6. Originator: news@nimaster
  7. Sender: news@Princeton.EDU (USENET News System)
  8. Nntp-Posting-Host: spiff.princeton.edu
  9. Organization: Princeton University
  10. References: <1992Nov10.180131.9356@sfu.ca> <1992Nov14.043817.3016@monu6.cc.monash.edu.au> <1edk30INNbd7@transfer.stratus.com>
  11. Date: Wed, 18 Nov 1992 17:21:49 GMT
  12. Lines: 43
  13.  
  14. TW > (Tarl Neustaedter) writes:
  15. AW > (Aaron Wigley [Wigs]) writes:
  16.  
  17. AW > Then, all of a sudden I saw a very brief flash off centre from 
  18. AW > one of the Clouds. 
  19. AW > Until the next day, when I read about it in the newspaper. I happened to
  20. AW > have witnessed Supernova 1987A :-) 
  21.  
  22. TW > If you saw a brief flash, it wasn't SN1987A. The neutrino flash was several
  23. TW > seconds long, and the visual portion would have taken hours for the
  24. TW > shockwave to arrive at the surface of the star. (Stellar atmospheres are
  25. TW > not transparent). Once the shockwave did arrive, the brightness increase
  26. TW > would be gradual, as larger and larger portions of the surface visible to
  27. TW > you showed the effects (it's a sphere, and the closest portion is light-
  28. TW > hours closer to you than the edge). After the effects hit the surface, the
  29. TW > brightness would not fall back - the gas is still hot and size is still
  30. TW > increasing due to the explosion.
  31.  
  32.    Actually, while Tarl has explained the slow, gradual brightening of a 
  33. type II supernova nicely (except for the "light-hours bit" - the envelope
  34. of even the largest star is only light-minutes in radius),
  35. I believe that type II supernovae (like SN 1987A) may emit a very brief 
  36. "flash" of energy soon after the core collapses.  If I recall correctly,
  37. the "flash" is only a few seconds (minutes?) long and is composed of
  38. very high-energy photons, mostly X-rays (of course, there would be some
  39. visual photons emitted, too).  I guess the "flash" is powered by the
  40. neutrino burst interacting with atoms in the outer envelope directly,
  41. since nothing else can get out of the core so quickly.  
  42.  
  43.    This idea is based on a course I took with Richard Klein at UC Berkeley
  44. some years ago - we were trying to make a hydrodynamical model of a supernova
  45. explosion, and he mentioned this "flash" as an aside.  I believe he said
  46. that he'd considered trying to find brief X-ray flashes in some satellite's
  47. records, but I'm not sure.  In any case, we certainly do not have any
  48. direct evidence for such a "flash" from a known supernova (apart from Aaron's
  49. testimony, of course).  
  50.  
  51.    Can anyone else back me up on this?
  52.  
  53. -- 
  54. -----                                                    Michael Richmond
  55. "This is the heart that broke my finger."    richmond@astro.princeton.edu
  56.  
  57.