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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / anthropo / 1408 < prev    next >
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Internet Message Format  |  1992-11-17  |  4.0 KB
  1. Path: sparky!uunet!charon.amdahl.com!pacbell.com!sgiblab!munnari.oz.au!uniwa!DIALix!Gilsys!gil
  2. From: gil@Gilsys.DIALix.oz.au (Gil Hardwick)
  3. Newsgroups: sci.anthropology
  4. Subject: Ethnobiological Classification
  5. Distribution: world
  6. Message-ID: <-1363923435snx@Gilsys.DIALix.oz.au>
  7. References: <1992Nov16.164728.7481@ils.nwu.edu>
  8. Date: Tue, 17 Nov 92 02:51:01 GMT
  9. Organization: STAFF STRATEGIES - Anthropologists & Training Agents
  10. Lines: 69
  11.  
  12.  
  13. In article <1992Nov16.164728.7481@ils.nwu.edu> pautler@ils.nwu.edu writes:
  14.  
  15.  > But the Aboriginals do have something like a noun-word for dogs, for example,
  16.  > don't they?  They refer to individual dogs they've never seen before as dogs,
  17.  > right?  The relevant Rosch claim here would be that there is more
  18.  > cross-cultural agreement on the membership of basic-level categories, like
  19.  > dogs, than on superordinate (animals) or subordinate (dingoes) categories.
  20.  > Rosch doesn't claim that categorizations are culture-independent, much less
  21.  > a priori.
  22.  
  23. Sorry, but the animal is not named and classified, but described and
  24. related to. One of my Aboriginal brothers (one of my students now
  25. working for the Western Australian Museum as a research officer on
  26. Aboriginal Heritage matters), for example, is dingo dreaming, which
  27. makes the animal my brother. I refer to him as dingo as I do the
  28. animal, and I have the same set of social obligation to those animals
  29. as I do to him since we are all of the same sibling set.
  30.  
  31. That such a situation may not make sense to you, or may be classified
  32. by you among "religious beliefs", would merely reinforce my argument
  33. that your categories evaporate outside your own cultural context. The
  34. immediate difficulty I have is in validating the model in English, and
  35. I would expect you to keep that in mind as you interpret my words.
  36.  
  37.  > A culturally-specific emphasis on relationships is interesting, and I'd like
  38.  > to see more on that from you here.  But you, Rosch, and I agree that
  39.  > Aboriginal brains work very much the same as our European brains do when
  40.  > it comes to categorization, don't we?
  41.  
  42. No, I do not agree. I shall not attempt to argue, however, that human
  43. brains do not share the same capacity since we know already that
  44. Aboriginality is not race specific. Nor will I attempt to invoke an
  45. argument about evolution of human "capacity for culture".
  46.  
  47. The differences as far as the quantitive research is currently able to
  48. reveal is that the European culture imposes a world-view comprising
  49. logically categorised entities onto a linear time-frame, so developing
  50. the "left brain" functions in children, while the Australian culture
  51. imposes a visual-spatial map onto a cyclic time-frame, so developing
  52. the "right-brain" functions. Dr Judith Kearens, of the Psychology
  53. Department at the University of Western Australia, has been doing a
  54. lot of work in this area among school age children in attempting to
  55. unravel the learning difficulties Aboriginal children experience in
  56. European schools. I know that she is a little uncomfortable with my
  57. own thesis, but then there are so few other white people who have
  58. grown up among Aboriginal people it can be tested against.
  59.  
  60. Suffice that I have widespread and spontaneous agreement from the
  61. Aboriginal side that the European world-view is fundamentally different
  62. and incompatible with theirs, and I have yet to see Europeans alone in
  63. the bush with Aboriginal people, away from their own cultural support
  64. mechanisms, who do not suffer severe physical illness from the extent
  65. of the culture shock they experience.
  66.  
  67. The greater practical problem lies in managing the interface between
  68. the two cultures, at what people working there call "the coal face".
  69.  
  70.  > BTW, if you continue to post as you have for the past week, I'll strongly
  71.  >
  72.  
  73. This sentence was cut off and you might like to resend it that I can
  74. respond.
  75.  
  76. --
  77. Gil Hardwick                                      gil@Gilsys.DIALix.oz.au
  78. Independent Consulting Ethnologist                            3:690/660.6
  79. PERTH, Western Australia                                 (+61 9) 399 2401
  80.    * * Sustainable Community Development & Environmental Education * *
  81.