home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / rec / birds / 1971 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-22  |  4.3 KB
  1. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!uwm.edu!ogicse!flop.ENGR.ORST.EDU!gaia.ucs.orst.edu!ucs.orst.edu!hoyerr
  2. From: hoyerr@ucs.orst.edu (Richard Hoyer)
  3. Newsgroups: rec.birds
  4. Subject: Re: Hummingbird health question
  5. Message-ID: <1erd08INNafb@gaia.ucs.orst.edu>
  6. Date: 23 Nov 92 19:55:52 GMT
  7. Article-I.D.: gaia.1erd08INNafb
  8. References: <41238@sdcc12.ucsd.edu>
  9. Organization: University Computing Services - OSU
  10. Lines: 75
  11. NNTP-Posting-Host: ucs.orst.edu
  12.  
  13. In article <41238@sdcc12.ucsd.edu> afong@sdcc13.ucsd.edu (Krell Kraver) writes:
  14. >Is it true that hummingbird feeders should be removed in the early
  15. >fall so that the little guys will migrate (since there's no
  16. >food).???
  17. >
  18. >Thanks for the help.
  19.  
  20.  
  21.  
  22.     It depends entirely on your interest and you location whether 
  23.     you should keep a hummingbird feeder in the winter.  Pulling a
  24.     feeder down in order to make hummingbirds migrate is like 
  25.     pulling the shades down in order to make the sun set.  Migration
  26.     is not intstinctive in all hummingbirds, but for those species 
  27.     which do migrate, it is an incredibly strong instinct.  And there
  28.     is nothing a person can do to prevent a Rufous Hummingbird, for 
  29.     example, from migrating--short of holding one captive.
  30.  
  31.     It is pretty clear that migration is genetically controlled, with
  32.     probably some learned influence for some species.  In hummingbird 
  33.     species that migrate, it is probably enitirely genetic.  Imagine
  34.     what would happen to those that failed to inherit the correct
  35.     genes for migration--they would starve in the winter.  On top of 
  36.     that, migration for hummingbirds (again, only those that live in
  37.     cold-winter areas) must be very strictly controlled.  This is 
  38.     because hummingbirds have very high metabolic rates and need a
  39.     relatively constant supply of high-energy food; and that is not
  40.     always easy to find.  So, during the evolution of migration in 
  41.     hummingbirds, the proper genes have been selected.  The genes
  42.     dictate, for example that the hummingbirds "feed up" just before
  43.     migrating, so that they build-up just the right amount of body
  44.     fat.  They cannot be too heavy, or they will exhaust themselves
  45.     and will not make it to their destination (where there is more
  46.     food).  And if they do not build up enough fat, they will deplete
  47.     their energy supplies before reaching their destination.  In addtion
  48.     dictating how much migrating hummingbirds feed, genes also must 
  49.     control when this is done.  Obviously, hummingbirds must be able to
  50.     build up this fat deposit while there is still food around.  And
  51.     one will notice that hummingbird migration is timed when there 
  52.     still is an abundance of wild food for them.  Over thousands and
  53.     thousands of years, hummingbirds that have varied from this strict
  54.     schedule have simply died.
  55.  
  56.      
  57.     But there are hummingbird species that do not migrate.  These are
  58.     species that live in areas where there is food year round.  In
  59.     this case, leaving up a hummingbird feeder in the winter is just
  60.     like putting up a seed feeder for the other birds.  In the San Diego
  61.     area, there are two species of non-migratory hummers:  Anna's 
  62.     Hummingbird and Allen's Hummingbird.  The Allen's is sedentary, and
  63.     the Anna's has unusual wandering patterns.  The Anna's used to be
  64.     native to central and southern California, where wild currants
  65.     bloomed in the winter.  After breeding, Anna's Hummingbirds move 
  66.     around to set up new territories; some tend to move from hills
  67.     into valleys, and some just tend to go further.  In the past, those
  68.     that wandered too far, out of the range of any source of winter
  69.     food died.  But in the past century, people have kept hummingbird
  70.     feeders up in the winter, and as a result, the Anna's Hummingbirds
  71.     have instead survived.  In subsequent years, they have also spread
  72.     farther, and now are permanent residents up the West Coast to
  73.     British Columbia.
  74.  
  75.     One other reason to keep a hummingbird feeder up in the winter
  76.     is to attract those stray hummingbirds that did not follow their
  77.     migration insticts.  These hummers would have normally died, if
  78.     their error caused them to migrate east instead of south.  But
  79.     if somebody in the East (Missouri for example) were to keep a
  80.     feeder up in the winter, they might actually attract one of
  81.     these lost birds.  Rufous Hummingbirds and Black-chinned Hummers
  82.     have been known  to do this. Keeping a feeder up for this reason
  83.     is only for the person interested in the exitement of finding
  84.     a rarity.
  85.  
  86. -Rich Hoyer
  87.  
  88.