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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / misc / writing / 3569 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-18  |  3.0 KB  |  63 lines
  1. Newsgroups: misc.writing
  2. Path: sparky!uunet!charon.amdahl.com!pacbell.com!ames!agate!stanford.edu!rock!concert!sas!mozart.unx.sas.com!sasafw
  3. From: sasafw@dobo.unx.sas.com (Fred Welden)
  4. Subject: Re: Intersting point? AND Flat antagonist?
  5. Originator: sasafw@dobo.unx.sas.com
  6. Sender: news@unx.sas.com (Noter of Newsworthy Events)
  7. Message-ID: <Bxx2D1.L84@unx.sas.com>
  8. Date: Wed, 18 Nov 1992 14:46:12 GMT
  9. References:  <92322.122322KVJLC@ASUACAD.BITNET>
  10. Nntp-Posting-Host: dobo.unx.sas.com
  11. Organization: Dobonia
  12. Lines: 49
  13.  
  14.  
  15. In article <92322.122322KVJLC@ASUACAD.BITNET>, Jon L. Campbell <KVJLC@ASUACAD.BITNET> writes:
  16. |[speculation about the roles and characters of the antagonist and
  17. |protagonist in my novel, REMOTE CONTROL, along with some discussion of
  18. |the nature of serial killers in the real world.]
  19.  
  20. It is always gratifying to have someone express interest in my novel,
  21. and I'm sure there is also rich grounds here for a hypothetical
  22. discussion of how novels may be written with different kinds of
  23. protagonists and antagonists, but frankly it would be an utterly
  24. pointless exercise for anyone to attempt to discuss my novel when they
  25. haven't even seen the thing, much less read it.
  26.  
  27. The protagonist-versus-antagonist model doesn't fit REMOTE CONTROL very
  28. well, anyway.  Given sufficiently powerful analytical tools I have no
  29. doubt you could force it into that mold, but you would squeeze most of
  30. the juice out of it in the process.
  31.  
  32. If there is sufficient interest here in discussing the actual details
  33. of REMOTE CONTROL I will gladly provide typeset, bound copies to the
  34. interested parties for the cost of duplication and mailing.  (This price
  35. will naturally vary according to how many people want one.)  Otherwise
  36. let's acknowledge that this discussion is completely hypothetical.
  37.  
  38. That said, let me answer some of Jon's questions *about novels in 
  39. general*.
  40.  
  41. It is not necessary to have a protagonist who is the reflection of good.
  42. Many novels call the very idea that a person can be characterized as
  43. good into question.  The protagonist can be a jerk sometimes, and
  44. certainly should not be above reproach--a protagonist who is above
  45. reproach sounds to me like a good formula for a completely boring story.
  46. Look, for example, at Arthurian legend, any classical or Shakespearian
  47. tragedy, or more recently Stephen R. Donaldson's Thomas Covenant books,
  48. for clearly reproachable protagonists.
  49.  
  50. The second question, "Can the antagonist be anything other than the
  51. conflict in the story?" fails to make a lot of sense to me.  I am
  52. reminded of an aquaintance who used to ask "Did you take the bus this
  53. morning or do you bring your lunch?" as a ploy to disorient the unwary.
  54. What if the story doesn't have an antagonist?  Is the antagonist then
  55. something else, or can we admit that there simply isn't one?  I am
  56. certain that you can have a story without an antagonist.  Examples that
  57. leap to mind are "The Secret Life of Walter Mitty" and THE ACCIDENTAL
  58. TOURIST.
  59.  
  60. -- 
  61. --Fred, or another blind 8th-century BC  |  sasafw@dobo.unx.sas.com
  62.         Hellenic poet of the same name.  |
  63.