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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / comp / sys / laptops / 4311 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-15  |  4.1 KB  |  82 lines
  1. Newsgroups: comp.sys.laptops
  2. Path: sparky!uunet!csfb1!jbrock
  3. From: jbrock@csfb1.fir.fbc.com (John E. Brock)
  4. Subject: ThinkPad Thoughts
  5. Message-ID: <BxsKnK.Hq@csfb1.fir.fbc.com>
  6. Sender: news@csfb1.fir.fbc.com (Usenet News Account)
  7. Reply-To: uunet!csfb1!jbrock
  8. Organization: First Boston Corporation
  9. Date: Mon, 16 Nov 1992 04:33:19 GMT
  10. Lines: 70
  11.  
  12. I am planning on buying an IBM ThinkPad 700C, unless somebody comes out
  13. with something better within the next two weeks.  It comes from a major
  14. player, which I think is important, and it has almost all of the
  15. features on my wish list: a 486 level CPU (but no built-in math
  16. coprocessor...,  bummer!), a color screen, an integral pointing device,
  17. max 16M memory, removable hard drives, and an internal modem.  The only
  18. things missing were SCSI-2 and PCMCIA2 ports.
  19.  
  20. I saw the machine for the first time last Friday (at Rockwell Computer,
  21. 39th & Madison in NYC), and I have some comments and a question.
  22.  
  23. It's a very nice machine (and according to the salespeople it's
  24. selling!).  The display model was running Windows.  The screen and the
  25. keyboard were both very good (all IBM portables have had good
  26. keyboards, whatever their other faults), and I liked the finish better
  27. than that of the IBM CL 57SX (it's rougher, less rubbery).
  28.  
  29. I was a bit dissapointed with the TrackPoint II pointing device -- I
  30. thought it was better than the little trackballs you find on other IBM
  31. compatable laptops, but not as good (IMHO) as the large trackballs on
  32. the Apple PowerBooks.  Some other customers in the store disagreed with
  33. me on this.
  34.  
  35. The TrackPoint II is a little hard rubber nub, like a small pencil
  36. eraser, that sticks up about 1/4 inch from the keyboard.  You give it a
  37. shove (it feels very sturdy) and the pointer scoots around the screen.
  38. It works better than I thought it would, and it's easy to control for
  39. large movements, but I found I was continually overshooting my targets,
  40. and fine control was not as easy or natural as with the PowerBook
  41. trackball.  I went to Setup to try to slow it down, but it was already
  42. set slow.
  43.  
  44. The thing about a trackball (and even more so a mouse) is that the
  45. movement of the pointer on the screen scales with the movement of your
  46. hand, and when you stop moving the pointer stops dead.  Very small
  47. movements are easy.  With the TrackPoint your pointer seems to have
  48. some inertia, and you have to deaccelerate it.  Also, I think it's
  49. maybe *too* small.  It doesn't get in the way of typing, but I have to
  50. look for it when I want to use it, so I don't hit a key instead.  But
  51. all in all the thing works pretty well, and it's the best I've seen on
  52. an IBM compatable.  Maybe it will get more comfortable with use.
  53.  
  54. The removable hard drive was not as easy to change as the one I saw on
  55. an Everex laptop, but unlike the Everex it is entirely internal, and I
  56. suspect we will eventually be able to put them into IBM desktop
  57. machines.  Could this be the start of a standard for removable hard
  58. drives?  That would be great!!!  Oh, and the battery is removable too,
  59. in fact you have to remove it before removing the hard drive.
  60.  
  61. This brings me to my question.  Of all the features of the ThinkPad the
  62. removable hard drive is the most significant to me.  If I am thinking
  63. about this right, this is the only Intel architecture machine I will
  64. ever need to buy.  If I want to play around with other operating
  65. systems -- OS/2, Unix (for work), Windoze NT, or whatever, I don't have
  66. to buy a new machine or reformat my disk, all I need to do is get a new
  67. hard drive.  (And they're bound to get bigger and faster and cheaper,
  68. aren't they)?  But I am worried about the fact that the ThinkPad 700C
  69. is a PS/2, so here's my question:  to what extent does a PC operating
  70. system need to know about the difference between MicroChannel and
  71. ISA/EISA buses?  More concretely, will there be separate MicroChannel
  72. and ISA/EISA versions of, let's say, Solaris, or Destiny?  Or doesn't
  73. the operating system see what kind of bus it has?  And can you see any
  74. other flaws in my one-PC-forever game plan (aside from the fact that a
  75. 16M 486 VGA machine will probably look a bit lame five years from
  76. now)?
  77.  
  78. -- 
  79. John Brock
  80. uunet!csfb1!jbrock
  81. jbrock@csfb1.fir.fbc.com
  82.