home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / comp / sys / acorn / tech / 723 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-23  |  4.2 KB  |  75 lines
  1. Newsgroups: comp.sys.acorn.tech
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!qt.cs.utexas.edu!yale.edu!cs.yale.edu!news-mail-gateway!daemon
  3. From: /G=Owen/S=Smith/O=SJ-Research/ADMD=INTERSPAN/C=GB/@mhs-relay.ac.uk
  4. Subject: Re: Removable mass storage (Syquest,Flopticals...)
  5. Message-ID: <ARM200-921123170937-27FCDE70*@MHS>
  6. Sender: /G=Owen/S=Smith/O=SJ-Research/ADMD=INTERSPAN/C=GB/@mhs-relay.ac.uk
  7. Organization: Yale CS Mail/News Gateway
  8. Date: Mon, 23 Nov 1992 17:09:37 GMT
  9. Lines: 64
  10.  
  11. dcw-a@minster.york.ac.uk wrote: 
  12.  
  13. >Well, according to _Archimedes World_ none of the floptical drives available
  14. >for the arc at this time can cope with normal magnetic media. Bit of a
  15. >bummer really. Although I must admit the source of this information isn't
  16. >exactly famous for accuracy...
  17.  
  18. I believe that the actual problem is that early flopticals can't handle
  19. disks with sector id's of 0 on them. DOS disks number sectors from 1
  20. upwards, RISC OS disks number from 0 upwards. The firmware in the flopticals
  21. can't handle this. The number of sectors per track and densities is not a
  22. problem I believe (except the flopticals can't handle octuple density ie.
  23. 2.88 MB). The firmware should have been fixed by now, but anyone buying a
  24. drive should check carefully before buying as companies may be shifting old
  25. stock. (On the other hand if you don't care and the old ones are cheaper,
  26. fine.) Remember, this is new and not particularly popular technology. Check
  27. out availability of disks (from standard PC suppliers not Acorn scene
  28. advertisers) as a review I read a few months ago in some PC magazine said
  29. that getting hold of disks was harder than they would have hoped.
  30.  
  31. Syquests are older and more known technology, but their SCSI implementation
  32. has caused problems so make sure that your SCSI card supplier gaurantees
  33. that Syquests work with it. The most important thing is not to try anything
  34. ambitious. Don't spin them down/up in software, and whatever you do don't do
  35. a SCSI disconnect to it. For the Acorn SCSI card I believe you need the
  36. recent upgrade ROM which includes CDFS, or you need to broddle the
  37. disconnects with a SCSI_Op SWI (or use the *disconnect command in Brian
  38. Brunswick's TapeFS).
  39.  
  40. 128MB Magneto Opticals are somewhere inbetween. They're older and more
  41. popular than flopticals, but they're still new enough to be going through
  42. teething problems. The biggest hassle at the moment seems to be
  43. incompatibilities between different manufacturers drives and disks. My
  44. advice at the moment is to only buy disks from the same manufacturer as the
  45. drive, even if the drive manufacturer recommends someone else's disks. Again
  46. check disk availability. Media sellers seem to be pushing Panasonic and
  47. Verbatim, so finding eg. IBM disks could be hard (and cost more). Another
  48. thing to note is there are various different speeds of drives around. Faster
  49. ones cost more.
  50.  
  51. A problem with all of these types of media is that they are effectively
  52. removable hard discs, which you have to be careful with on RISC OS. You
  53. should always Dismount the disks before taking them out of the drive. Indeed
  54. with the Acorn SCSI/CDFS and motorised eject drives, you can't take the disk
  55. out without dismounting as the drive is locked in software to prevent
  56. FileCore getting upset. RISC OS 3 FileCore can handle the concept of
  57. removable hard disks, but you need a SCSIFS that tells FileCore that it
  58. should expect this and I don't think anyone's SCSIFS has caught up with this
  59. yet.
  60.  
  61. Personally, I'd put my money in a 128MB MO drive. Syquests are old hat, and
  62. the disk cartridges are physically very big considering the data capacity
  63. (40 or 80MB). Flopticals are too new and too unpopular for my liking - the
  64. PC world seems to be ignoring them. They're also slow compared to Syquest or
  65. MO, plus 20MB capacity doesn't feel like enough to me. The MOs are fast, the
  66. capacity is nicely huge, the disks are physically 3.5 inch, and they're
  67. rapidly gaining in popularity in the PC market. Plus you can put the 3.5
  68. inch CD-ROMs in the 128MB MO drives (the 3.5 inch CD-ROMs are used in
  69. Panasonic and Sony active book type thingies). Whether CDFS can read these
  70. things is a different question, but once the drives and discs become popular
  71. someone will do the software. There's even a standard for a 3.5 inch CD-ROM
  72. with a 5MB(ish) re-writable area on them.
  73.  
  74. Owen.
  75.