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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / comp / ai / 4370 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-22  |  1.7 KB
  1. From: Bruce.Feist@f615.n109.z1.fidonet.org (Bruce Feist)
  2. Sender: Uucp@blkcat.UUCP
  3. Path: sparky!uunet!blkcat!Uucp
  4. Newsgroups: comp.ai
  5. Subject: Racter!
  6. Message-ID: <722475185.AA00000@blkcat.UUCP>
  7. Date: Sun, 22 Nov 1992 12:30:12 -0500
  8. Lines: 32
  9.  
  10. Hello Ed!
  11.  
  12.  ES> I've been looking for ages for what I believe is "Racter"...an AI
  13.  ES> program that supposedly composed fictional text (albeit somewhat
  14.  ES> disjunct and bizarre).  I read about it in Omni and I guess it wrote a
  15.  ES> book called "The Policeman's Beard Is Half Constructed".
  16.  
  17.  ES> Is there anyone out there that knows about it?  Was it a fake?
  18.  
  19. I'm not sure what you mean by a 'fake'.  The AI component of Racter was pretty
  20. minimal -- better, perhaps, than 'Eliza', but still simpleminded.  I think what
  21. it mostly did was search for keywords in user input, and plug them into
  22. mostly-canned comments and responses.  It did occasionally generate a story, but
  23. judging from its output (which was indeed 'disjunct and bizarre') it had no
  24. world knowledge or reasoning; it was simply linking together sentences into
  25. which it inserted words that it had picked up on.
  26.  
  27.  ES> Is it possible to still get a copy of this program?
  28.  
  29. I don't think so, but I'm not sure.  I used to have a copy of it for Macintosh;
  30. I'm not sure where it went.
  31.  
  32.  ES> Are there similar or better programs available?
  33.  
  34. There's a program called 'TailSpin', which was a legitimate AI effort at Yale
  35. during the 70's.  It wrote stories about fictional animal characters, based on
  36. their goals and personalities; its language, which was generated from a
  37. knowledge representation (unlike Racter), was clumsier and much simpler than
  38. Racter's.  I don't know if source code is available anywhere.
  39.  
  40. Bruce
  41.  
  42.