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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / alt / prose / 1527 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-17  |  5.0 KB  |  101 lines
  1. Newsgroups: alt.prose
  2. Path: sparky!uunet!charon.amdahl.com!pacbell.com!sgiblab!darwin.sura.net!paladin.american.edu!news.univie.ac.at!iiasa.ac.at!avjohn
  3. From: avjohn@iiasa.ac.at (Aviott  JOHN)
  4. Subject: short story
  5. Message-ID: <1992Nov16.074334.12484@iiasa.ac.at>
  6. Organization: IIASA, Laxenburg, Austria
  7. X-Newsreader: TIN [version 1.1 PL6]
  8. Date: Mon, 16 Nov 1992 07:43:34 GMT
  9. Lines: 90
  10.  
  11.  
  12. avjohn@iiasa.iiasa.ac.at
  13.  
  14. SHORT STORY
  15. by 
  16.    Aviott JOHN
  17. (published in Vienna Life Magazine, 1985)
  18.  
  19.  
  20. It was one of those typical foehn-ridden days,
  21. (foehn: a warm Alpine wind) days; a sudden steep 
  22. rise in temperature and blue skies after so many gray winter days;
  23. and she felt an ingrate for resenting the drastic change.  What was
  24. there to complain about sunny skies?  But there was.  An oppression
  25. in the clear air and she knew the migraine headache was not too far
  26. away, announcing its impending arrival by a faint throbbing at the
  27. temples.  And this evening she'd arranged to meet with Hans at the
  28. heurigen.  It was simply too bad; whenever she made plans for an
  29. evening out with him, something turned up to spoil it.
  30.  
  31. The little flower shop was crowded with customers as she passed
  32. by, the asters, gerbera and the nasturtiums gleaming from behind the
  33. plate glass windows with a metallic, freshly-watered wetness.  The
  34. crowd in the flower shop had spilt out into the street and there were
  35. more people impatiently trying to push their way in.  There was
  36. something odd here, and it took her a couple of minutes to realise
  37. what it was.  All the customers in the flower shop were men.  What on
  38. earth?  Of course, today was mother's day.  Well, didn't daughters
  39. buy their mothers flowers too on mother's day?  Yes, but they didn't
  40. leave it till the last moment.
  41.  
  42. Her eyes blurred with sudden tears as she thought of Hermann.
  43. Before he left her for (peroxide) blonder pastures he had never
  44. failed to bring her flowers on mother's day.  Flowers and a huge,
  45. heart-shaped box of schokolade had been his contributions to the
  46. preservation of their marriage.  She slowed down and examined her
  47. image in the steamy window, pretending to admire the flowers.  She
  48. was pleased with what she saw; a self assured woman in her
  49. mid-forties with a touch of dissatisfaction, or was it loneliness? 
  50. around her eyes.  She could imagine the appropriate advertisement in
  51. the classified column of the local newspaper:  Attractive woman,
  52. slim, chic, mature, financially independent; seeks companionship and
  53. emotional security in long-term relationship with kind and thoughtful
  54. male.
  55.  
  56. Hermann had been that kind of male in the beginning, but his head
  57. was too quickly turned by the hungry young things that prowled the
  58. streets of the city.
  59.  
  60. There were compensations to living alone.  She didn't have to
  61. answer to anyone, not even to Hans, although he was possessive at
  62. times. She had accepted his invitation to go to the heurigen that
  63. evening.  Hans was sweet; although she knew that he enjoyed his
  64. freedom and was not prepared to tie himself down into a steady
  65. relationship with anyone.
  66.  
  67. It was a fine day and fine days had been so rare lately that in
  68. spite of the premonition of migraine that lowered like an oppressive
  69. cloud on the horizon, she walked to work instead of taking the tram. 
  70. When she passed the fountain on the Michaelerplatz, she noticed that
  71. the water had been turned on and the defecating pigeons temporarily
  72. used the cobbled platz as a landing field.  On an impulse she kicked
  73. with a well-shod foot at a pigeon that stood in her path.  The bird
  74. lazily hopped out of her way, but a little old lady in a green loden
  75. coat and the bag of bird feed in her hand scowled at her; the ugly,
  76. hate-filled scowl of the passionate bird and animal lover who forgets
  77. that humans have their needs and weaknesses too.  The scowl was
  78. accompanied by low muttered curses aimed at 'diese junge leut', and
  79. then with a second vicious glance, 'a' nimmer mehr so jung.'
  80.  
  81. The day passed in a blur.  The threatened migraine did not
  82. materialize, and directly after work she took the 38 tram upto the
  83. Leopoldsberg.  It was a pleasant walk from the end station to the
  84. heurigen hidden away in a fold between the hills, like a smile on a
  85. friendly, wrinkled face, where she'd arranged to meet Hans.  There
  86. was still plenty of light and the air had that special exhilarating
  87. quality of spring, as delicious as a low-calorie dessert you can feel
  88. virtuous about having, that she walked longer than expected.  Hans
  89. was already at the heurigen when she arrived.
  90.  
  91. He rose to greet her at the entrance to the garden; loose-limbed,
  92. long-haired, casually clothed.  The momentary panic and love she
  93. always felt on seeing him was a constriction in her throat and she
  94. had no words of greeting, only dismay, for the black haired young
  95. thing hung possessively onto his arm.  The young girl flashed a look
  96. of nervous defiance, staking her claim at the outset.  So Hans too
  97. will soon leave me, she thought with a touch of self-pity.  But the
  98. moment of fear passed and Hans put his comforting, familiar arms
  99. around her, thrusting a huge bunch of flowers at her.  'Happy
  100. Mother's day, mother,' he said.
  101.