home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / alt / native / 1288 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-17  |  2.9 KB  |  98 lines
  1. Newsgroups: alt.native
  2. Path: sparky!uunet!walter!porthos!moscow!mlw
  3. From: mlw@moscow.cc.bellcore.com (wason,mary lu l)
  4. Subject: romance novels
  5. Organization: Bellcore, Livingston, NJ
  6. Distribution: usa
  7. Date: Mon, 16 Nov 92 19:46:25 GMT
  8. Message-ID: <1992Nov16.194625.27130@porthos.cc.bellcore.com>
  9. Sender: netnews@porthos.cc.bellcore.com (USENET System Software)
  10. Lines: 86
  11.  
  12.  
  13.  
  14. Hi everybody,
  15.  
  16. I'm interested in your opinions about the benefits and/or
  17. disadvantages of native american characters in a popular 
  18. genre called "the historical romance novel".
  19. The time frame of these books takes place between 
  20. 1800 - 1860. I'm referring to the subset of these that
  21. have native american heros and/or heroines.  
  22. (I would guess this is about 10% of a huge market,
  23. where each label prints 6 new titles a month.)
  24.  
  25. For those of you who have never read one of these books,
  26. you might be surprised that they seem to be heavily
  27. researched, the last one I read even had footnotes. They
  28. often have a list of references at the end. And they
  29. always use the native language for frequently used 
  30. phrases.
  31.  
  32. Following are some pros and cons of portraying native
  33. americans in these books that I see:
  34.  
  35. PROS:
  36.  
  37. The hero (native american) is portrayed as "the good guy" and most
  38. often "the bad guy" is white. 
  39.  
  40. The culture of the hero's people is described in detail, with
  41. emphasis on how women and children are treated.
  42.  
  43. The wiseness of certain native customs (like frequent bathing)
  44. are contrasted with the stupidity of some white customs
  45. (you'll get sick if you bathe).
  46.  
  47. The white heroine always gives up her white culture and lives
  48. with the hero's people. She doesn't try to convince him to
  49. live with her people.
  50.  
  51. Often references are given for further study of the hero's
  52. culture.
  53.  
  54. The hero (native american) is portrayed as sensitive, caring, 
  55. spiritual and patient. 
  56.  
  57.  
  58. CONS:
  59.  
  60. The hero is ALWAYS a chief by the end of the book, if not
  61. in the beginning. 
  62.  
  63.  
  64. They always have a "happy ending", so it's interesting to see
  65. how the author deals with this, based on the time frame of 
  66. these novels. Usually it's dealt with 1) the hero moves his 
  67. people further west or 2) the hero (with heroine's help)
  68. gets a lot of money and buys land for his people. 
  69. The books often have the final chapter as "ten years later",
  70. when we see the couple with all their kids and how happy
  71. they are, settled in their new place. This just doesn't
  72. seem realistic.
  73.  
  74. The heroine is almost
  75. always white and the hero is Native american. I've only seen
  76. one novel where both the hero and heroine were native american.
  77.  
  78. Stereotyping, with positive or negative attributes, is 
  79. stereotyping none the less.
  80.  
  81.  
  82. Can you add to this list of pros and cons?
  83. Thanks.
  84.      -Mary Lu
  85.  
  86. ____________________________________________________________________
  87.  
  88. Mary Lu Wason                 mlw@moscow.cc.bellcore.com            
  89. Bellcore                 Bell Communications Research 
  90.  
  91.  
  92.  
  93. -- 
  94.  
  95. -----------------
  96. Mary Lu Wason
  97. mlw@cc.bellcore.com
  98.