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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / alt / callahan / 13660 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-15  |  2.6 KB  |  49 lines
  1. Newsgroups: alt.callahans
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!qt.cs.utexas.edu!yale.edu!spool.mu.edu!uwm.edu!linac!uchinews!ellis!mss2
  3. From: mss2@ellis.uchicago.edu (Michael S. Schiffer)
  4. Subject: Re: Science and god:  Are they incompatible?  If so, why?
  5. Message-ID: <1992Nov16.072039.3429@midway.uchicago.edu>
  6. Sender: news@uchinews.uchicago.edu (News System)
  7. Reply-To: mss2@midway.uchicago.edu
  8. Organization: University of Chicago Computing Organizations
  9. References: <1e3lqaINNadv@gap.caltech.edu>
  10. Date: Mon, 16 Nov 1992 07:20:39 GMT
  11. Lines: 36
  12.  
  13. In article <1e3lqaINNadv@gap.caltech.edu> lydick@SOL1.GPS.CALTECH.EDU writes:
  14. >    The Christian god, on the other hand, may pose some problems.
  15. >        The god of those who interpret the Bible metaphorically and who  allow
  16. >        that  their  god  is  no  longer  in  the  miracle  business is not in
  17. >        conflict, as far as I can see, with science.
  18.  
  19. >        The god of  the  Pentecostal  religions  who  is  omnipotent  and  who
  20. >        intervenes  on  almost  a  daily  basis  in  the affairs of the world,
  21. >        however,  is  another  matter.   Such  a  god  renders  the   universe
  22. >        unpredictable.    Given  such  an  all-powerful  kibbitzer,  the  only
  23. >        possible explanation for anything is "It's god's will."
  24.  
  25.     "I'd think there's a middle ground between `no longer in the
  26. miracle business' and `intervenes [implicitly `intervenes by
  27. detectably suspending natural law'] on almost a daily basis.  Consider
  28. a simple universe: a pinball machine.  From observations of the
  29. universe beneath the glass, one might be able to develop a
  30. sophisticated science of mechanics.  But while one could develop some
  31. hypotheses as to when the flippers would flip, it would be impossible
  32. to reduce it to a science.  Too many factors intervene.  (We presume
  33. that the player is unknowable except in his manifestations as flipper
  34. movements; for this thought experiment we are limited only to the
  35. world of bumpers, lights, balls, flippers, etc. which exist within the
  36. limits of the pinball playfield.)  The vast majority of the balls' motions is
  37. perfectly lawful (and almost perfectly Newtonian)-- but every so often
  38. an unpredictable factor is introduced into it, at intervals which are
  39. not known to the inhabitants (a ball can pass a flipper with no
  40. action, or a player could nervously work the flipper when no ball is
  41. nearby).  Is science possible within the pinball universe?"
  42.  
  43. Michael
  44. -- 
  45. Michael S. Schiffer, LHN, FCS    "Indeed I tremble for my country
  46. mss2@midway.uchicago.edu     when I reflect that God is just."
  47. mike.schiffer@um.cc.umich.edu     -- Thomas Jefferson, Notes on
  48. mss2@amber.uchicago.edu            Virginia (1784)
  49.