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Text File  |  1994-10-29  |  9.7 KB  |  241 lines
  1. Everyone over the age of five knows that those jolly
  2. fellows in red suits ensconced in shopping malls at
  3. Yuletide are Santa's helpers, so it should come as no
  4. surprise that Santa gets assistance from people all
  5. over the world.
  6.   
  7. As you might imagine, when GEnie offered to help with
  8. our business correspondence a few years ago, Santa
  9. accepted with alacrity. He had long been dismayed
  10. that the staggering number of letters we get each
  11. year from our very best customers -- children, of
  12. course -- by necessity, would go unanswered. Even
  13. with the help of dozens of elves, there are only so
  14. many hours in the day, so Santa immediately realized
  15. that GEnie's offer was the perfect solution to that
  16. problem. I remember his reaction well.
  17.   
  18. "Ho, ho, ho!" he chuckled, when he read GEnie's
  19. letter. "Just what I need in this day and age -- a
  20. way to enhance my computer literacy quotient and
  21. answer all these letters!"
  22.   
  23. So, being the great delegator he is, Santa promptly
  24. turned the details over to me, and GEnie began what
  25. has become an extremely popular annual event. With
  26. your participation, it promises to be merrier than
  27. ever in 1994.
  28.   
  29. Letters From Santa
  30.   
  31. No longer must letters to Santa Claus go unanswered
  32. -- at least not on GEnie. Some people can only
  33. complain about computers, but I'll tell you what:
  34. with the price of postage being what it is today, it
  35. is thanks to technology that we are able to
  36. accomplish this feat.
  37.   
  38. Rather than sending old fashioned, pokey regular
  39. mail, any time before December 20th, children (with
  40. assistance from their parents, of course) can send a
  41. Christmas letter to SANTA.CLAUS via GE Mail. Children
  42. whose parents use Aladdin or one of GEnie's Front End
  43. programs can even compose their letters off-line. A
  44. day or two after their letter is sent, that child
  45. will receive a personal response from Santa that was
  46. carefully, even lovingly, written by one of his
  47. Helpers on GEnie.
  48.   
  49. This year, Santa's Helpers on GEnie, who hail from
  50. all over North America, are already enthusiastically
  51. planning for another deluge of letters. "Christmas
  52. just wouldn't be the same for me now," observed one
  53. Helper recently, "if I couldn't play Santa Claus."
  54.   
  55. No Canned Replies
  56.   
  57. Replying to letters children write to Santa requires
  58. creativity, sensitivity, judgement, and speed -- and
  59. Santa's Helpers on GEnie are volunteers who are
  60. choosen because they have these skills. Our goal is
  61. to send replies within 48 hours, so that no child
  62. will be dissappointed by a delay.
  63.   
  64. Some children tell Santa in excruciating detail what
  65. they want for Christmas, while others ask for things
  66. that touch the heart. Like this letter, which is
  67. representative of one we received last year:
  68.   
  69.   ┌───────────────────────────────┐
  70.   │                               │
  71.   │  Dear Santa,                  │
  72.   │                               │
  73.   │  All I want for Christmas     │
  74.   │  this year is for mommy and   │
  75.   │  daddy to get back together.  │
  76.   │                               │
  77.   │  Love,                        │
  78.   │  /signature/                  │
  79.   │                               │
  80.   └───────────────────────────────┘
  81.   
  82.   
  83. Other youngsters have asked for their baby brother to
  84. get well, and for people stop killing each other.
  85. It's letters like these that remind us of the
  86. importance of families and world peace -- especially
  87. for our children.
  88.   
  89. On the lighter side, we've also heard from the guy
  90. who wants a girlfriend and the girl who wants a
  91. boyfriend, and although it's tempting to play
  92. match-maker, Santa's Helpers send copies of those
  93. letters to Cupid for later action.
  94.   
  95. Serious thought goes into every reply, no less so
  96. when the letter looks like a stock list for Toys R
  97. Us, or includes things we've never heard of. Santa
  98. oftens says he will leave the child a special treat
  99. and try his best to fill his or her wishes, but he
  100. also sometimes reminds them that there are many other
  101. good boys and girls to take care of besides them.
  102.   
  103. When, for example, a child mentions Santa's elves or
  104. reindeer, he may reply with fanciful elven details or
  105. some tidbit like Rudolph loving chocolate chip
  106. cookies. There is no such thing as a "canned" reply
  107. from Santa; each and every letter receives personal
  108. attention.
  109.   
  110. Most importantly, Santa never makes promises. He
  111. addresses subjects the child introduced in a creative
  112. way and is always encouraging, often reporting that
  113. he has found the child's name on his Good list, and
  114. adding how proud he is of them.
  115.   
  116.   
  117. Our goal for Letters From Santa is to make your child
  118. feel special. On behalf of Santa Helpers on GEnie, I
  119. invite you to help your little one write to him this
  120. year. We pledge to respond quickly, carefully and
  121. sincerely.
  122.   
  123. And when that much longed-for night finally arrives
  124. and Santa stocks his sleigh, we'll make certain that
  125. he hasn't promised anything you can't deliver.
  126.   
  127.   
  128. Holiday Goodies on GEnie
  129.   
  130. GEnie has some great holiday files you can download
  131. -- I know because I just checked. Those files
  132. described below include advice for selecting gifts,
  133. tasty seasonal recipes, several heart-warming
  134. stories, music, animation, and even some desktop
  135. publishing clip art.
  136.   
  137.   
  138. If you can't decide what to get for someone, some
  139. seriously helpful advice on how to select appropriate
  140. gifts is available in File 1023 GIFT.TXT in the
  141. Family and Personal Growth Library.
  142.   
  143. A humorous Christmas animation guaranteed to lift
  144. your spirits can be found in File 677 CATNAP.ZIP in
  145. the Multimedia Library. CATNAP is an Autodesk FLIck
  146. file; players for that format are available for
  147. MS-DOS in File 1305 FLIVOC.EXE, Microsoft Windows in
  148. File 1301 VIDVUE31.EXE, Macintosh in File 1300
  149. IMAGERY 1.9 SEA, and Amiga in File 1328
  150. AMIFLICK202.LHA.
  151.   
  152. That Ghostly little book, "A Christmas Carol," as
  153. Charles Dickens referred to it in 1843 when it was
  154. originally published, is available in its entirety
  155. from the SFRT3 Library in File 2074 XMASCARL.ZIP.
  156. It's a joy to meet the real Ebenezer Scrooge, Tiny
  157. Tim, and Marley's Ghost after seeing so many
  158. interpretations of this spirited tale, not to mention
  159. realizing how timely those characters still are 150
  160. years after the book was written.
  161.   
  162. Marley's famous visit aside, it doesn't seem logical
  163. that ghosts would have an affinity for Christmas. But
  164. if you haven't seen Tim Burton's movie "The Nightmare
  165. Before Christmas" -- and especially if you have --
  166. visit the Showbiz Library and get Bill Warren's
  167. article in File 2260 NIGHTMARE BEFORE XMAS. You'll
  168. discover fascinating background details that will
  169. please you almost as much as the movie pleased Bill.
  170.   
  171. Another classic story, O. Henry's "Gift of the Magi,"
  172. is available in the Germany Library in File 559
  173. MAGI.TXT, with versions in both English and German.
  174. Another thought provoking tale, published originally
  175. in the March 1990 issue of Amazing Stories magazine,
  176. was uploaded by its author, Mike Stackpole, to the
  177. SFRT1 Library in File 1239 THE FINAL GIFT, also in
  178. plain text.
  179.   
  180. Seasonal ASCII graphics and the lyrics to many
  181. popular Christmas carols in addition to Clement
  182. Clarke Moore's hugely popular poem, "The Night Before
  183. Christmas," can be found in File 4652 GFXCAROL.TXT in
  184. the History Library. Clip art to illustrate Moore's
  185. turn of the century favorite is available in
  186. WordPerfect Library Files 1381 CAVOL188.ZIP, 1385
  187. CAVOL190.ZIP, and 1397 CAVOL189.ZIP, in images that
  188. can be converted to other desktop publishing file
  189. formats. There's also a beautiful decorative
  190. Christmas TrueType font there in File 3553
  191. BSXMASS.ZIP.
  192.   
  193. If your system can play General MIDI files, the music
  194. standard that makes sure the proper instruments are
  195. used (available in most newer IBM-compatible sound
  196. cards and music synthesizers), you'll definitely
  197. enjoy the medley of Christmas carols in File 7278
  198. XMAS_GM.ZIP from the MIDI Library. But don't stop
  199. there; search that Library using the term Christmas
  200. for a list of music files that probably includes
  201. every holiday song you've ever heard, many in GS or
  202. GM (which indicates General MIDI) format.
  203.   
  204. Equally appropriate as gifts and for entertaining,
  205. the Food and Wine RoundTable Library has two files of
  206. Christmas recipes that vary from cookies to more
  207. elaborate delights. Download File 684 CHRISTMA.ZIP
  208. (compressed) or 2073 CHRISTMA.TXT, and File 700
  209. WHCOOKY.ZIP (compressed) or 2465 WHCOOKY.TXT.
  210.   
  211. Lastly, last November's (1993) LiveWire -- the
  212. premiere multimedia issue -- has some fine Christmas
  213. music, graphics and stories. And it's still available
  214. for downloading free of standard connect charges at
  215. up to 2400 baud on evenings, weekends, and holidays
  216. from the LiveWire Library. Select library menu option
  217. 8 to set to the sublibrary for your platform (IBM,
  218. Macintosh, or Amiga). Then select menu option 2 for a
  219. directory of files that will include the November
  220. 1993 issue. You will not be charged standard connect
  221. fees while you are in that Library.
  222.   
  223.  RoundTables Mentioned          Keyword    Page#
  224.  ────────────────────────────   ─────────  ────-
  225.  Family and Personal Growth     FAMILY      1023
  226.  Food and Wine RoundTable       FOOD        1150
  227.  Germany RoundTable             GERMANY      725
  228.  History RoundTable             HISTORY      541
  229.  LiveWire Library               LIVEWIRE      20
  230.  MIDI RoundTable                MIDI         430
  231.  Multimedia RoundTable          CYBERSPACE  2000
  232.  SFRT1 RoundTable               SFRT1        470
  233.  SFRT3 RoundTable               SFRT3        472
  234.  Showbiz RoundTable             SHOWBIZ      185
  235.  WordPerfect RoundTable         WP           521
  236.   
  237. Remember: Letters to Santa should be sent by Decmeber
  238. 20th, addressed in GE Mail to SANTA.CLAUS or to
  239. SANTA.CLAUS.GENIE.GEIS.COM if you prefer to use
  240. Internet mail.
  241.