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Text File  |  1994-06-18  |  7.0 KB  |  166 lines
  1. They were all by the pool on that 4th of July weekend
  2. -- George, Paul, Thomas, Benjamin and Betsy. Not a
  3. Beatles re-union, or wrap party, but something a bit
  4. more, umm, timely. As in Washington, Revere,
  5. Jefferson, Franklin and Ross. And no, I wasn't on
  6. pain medication.
  7.   
  8. It was the heat.
  9.   
  10. I watched the sun beat down, producing a golden light
  11. shimmering off the water which fragmented into a
  12. thousand shards of brilliance like a Pink Floyd light
  13. show. They looked out of place in their old-fashioned
  14. bathing suits -- Betsy Ross inspiring (or was it
  15. perspiring?) in her red, white and blue outfit -- but
  16. none of them seemed to mind.
  17.   
  18. As the sun set, they splashed in the water, jumping
  19. in and out of the pool. Thomas lost his hat, Paul had
  20. trouble keeping his lantern lit, and George showed an
  21. aptitude for launching cannonballs from the high
  22. board. Ben played with his kite while Betsy lounged
  23. in her red, white and blue chaise, sipping iced tea
  24. while mending a large red, white and blue beach towel
  25. and quietly humming a pop tune. I believe it was
  26. "Battle Hymn of the Republic."
  27.   
  28. Time passed quickly, or perhaps I dozed, but soon
  29. evening settled over the pool and the five friends
  30. gathered around a nearby table, their conversation
  31. turning to the greater issue of what to do for fun on
  32. hot summer nights.
  33.   
  34. Lively Discussion
  35.   
  36. I wasn't paying much attention but when I heard "Hot
  37. Summer Nights" my ears perked up right along with my
  38. interest. It seems that they had taken to technology
  39. better than they had to swimming. They knew all about
  40. computers; Benjamin had introduced them to GEnie and
  41. the rest was history, so to speak.
  42.    
  43. What followed was a lively discussion about Bulletin
  44. Boards and Real-Time Conferences, Libraries and Chat
  45. lines. They argued every point; debated every issue.
  46. But one topic soon dominated the conversation, the
  47. one thing they all agreed on and looked forward to
  48. every summer -- GEnie's Hot Summer Nights. What they
  49. couldn't agree about was why they enjoyed it.
  50.   
  51. Accounting for Personal Tastes
  52.   
  53. Thomas cited the Writer's Ink RoundTable, pointing
  54. out that since August is Guest Month, one can always
  55. count on meeting talented and famous writers.
  56.   
  57. "Why, in the past two years alone," he exclaimed,
  58. "Writer's Ink has hosted Real-Time Conferences with
  59. Tom Clancy and well-known romance writers Patricia
  60. Coughlin, Holly Newman, and Rebecca Sinclair! And if
  61. that's not enough to whet your appetite, there's the
  62. chance to join other authors in open conferences, and
  63. possibly win a prize or two in a writing
  64. competition."
  65.   
  66. Betsy preferred the new Disney RoundTable. Professing
  67. a passion for fireworks, rides and childhood wonders,
  68. she maintained that the Disney Trivia Games were the
  69. highlight of past HSN celebrations. "Two years ago,"
  70. she reminded them, "when Walt Disney World was part
  71. of the Travel RoundTable, the grand prize was a
  72. five-day vacation at the Walt Disney World Buena
  73. Vista Palace Hotel! And last year they had weekly
  74. Real-Time Conference Trivia Games for twice the fun
  75. and twice the prizes. Of course," she added, "winning
  76. isn't everything. The real fun is playing the games
  77. and making new friends." Betsy was already planning
  78. to attend the Disney RoundTable conference this year
  79. on July 11th at 10PM Eastern time where details about
  80. this year's HSN events will be announced.
  81.   
  82. Paul agreed that playing games was fun, but voiced a
  83. preference for GemStone III's world of multi-player
  84. fantasy gaming, saying that it appealed to his sense
  85. of adventure.
  86.   
  87. "GemStone's month-long Grand Kelfour's Summer
  88. Festival," he explained, "is a Hot Summer Nights'
  89. tradition with events like the Gladiatorial Games and
  90. Merchant Caravans; Torkaan Skinning, Lock Picking and
  91. Bardic Contests, and the ever-popular GM Dunking
  92. Booth providing uproariously good fun for all. As if
  93. that isn't enough, there's the usual mini-quests and
  94. Open Houses, and my personal favorite -- Kelfour's
  95. own version of a water-slide -- the Water Tunnel
  96. Races."
  97.   
  98. George seemed duly impressed by all of this, yet
  99. remained committed to his own Hot Summer Nights
  100. favorite, RSCARDS. While admitting to a love of chess
  101. and a weakness for RSCARDS' annual August Chess
  102. Tournament, he professed his greatest passion was
  103. poker -- possibly a result of his innate talent for
  104. bluffing.
  105.   
  106. "RSCARDS gives me ample opportunity to satisfy that
  107. passion with their Annual Hot Summer Poker Nights
  108. competition," he explained. "Every Monday night in
  109. August, players gather to compete and enjoy the game
  110. with prizes awarded to the top weekly and top overall
  111. scorers. With the backgammon tournaments, trivia
  112. contests and other activities on top of that, there's
  113. little time for boredom."
  114.   
  115. Benjamin scoffed at the idea of playing games. "I
  116. enjoy HSN because it gives me an opportunity to meet
  117. and converse with other adventurous entrepreneurs,"
  118. he remarked. "While areas like the Genealogy &
  119. History, Travel, CALC and Food & Wine RoundTables
  120. pique my interest, my favorite haunt is the Home
  121. Office/Small Business RoundTable -- particularly the
  122. Real-Time Conferences with special guests like Hugh
  123. Roome, publisher of the Home Office Computing
  124. magazine." He also confessed to a certain fondness
  125. for conte sts, and spoke eloquently about the virtues
  126. of HOSB's Great American Productivity Contest, which
  127. rewards innovators with fabulous prizes.
  128.   
  129. Just My Imagination
  130.   
  131. By now the evening had deepened into night, bugs were
  132. out in full force and everyone heaved a sigh of
  133. nostalgic longing. Betsy, knitting a huge red, white
  134. and blue shawl, pointed out that they only had one
  135. more month to wait for this year's Hot Summer Nights.
  136. Once again, they all agreed. And I dozed off.
  137.   
  138. When I awoke, they were gone. I asked around the pool
  139. about them, but no one admitted to seeing a group of
  140. people in funny-looking bathing suits.
  141.   
  142. Some might say it was all my imagination; some might
  143. say it was a dream. I think it was the heat.
  144.   
  145. If you think that was hot, just wait until August.
  146. GEnie's Hot Summer Nights is no dream!
  147. ┌───────────────────────────────────────────────────┐
  148. │ RoundTables Mentioned           Keyword      Page │
  149. ├───────────────────────────────────────────────────┤
  150. │ Writers' Ink                    WRITERS       440 │
  151. │ Disney RoundTable               DISNEY        195 │
  152. │ GemStone III                    GEMSTONE III  930 │
  153. │ RSCARDS                         RSCARDS       875 │
  154. │ Home Office/Small Business      HOSB          720 │
  155. │ Genealogy & History RoundTable  GENEALOGY     540 │
  156. │ Travel RoundTable               TRAVELRT      560 │
  157. │ Computer Assist Learning Center CALC          175 │
  158. └───────────────────────────────────────────────────┘
  159.  
  160. GEnie's Fifth Annual Hot Summer Nights will begin
  161. on August 1st and run the entire month. For
  162. details, watch the sign-on Announcements, type HSN
  163. at any numbered GEnie Page Prompt, check out next
  164. month's edition of LiveWire, or visit these and
  165. other fine RoundTables during the month of August!
  166.