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Text File  |  2006-11-29  |  6.4 KB  |  154 lines
  1. Sections in this file describe:
  2.  - introduction and overview
  3.  - low-level vs. high-level API
  4.  - version numbers
  5.  - options to the configure script
  6.  - ABI stability policy
  7.  
  8. Introduction
  9. ===
  10.  
  11. D-Bus is a simple system for interprocess communication and coordination.
  12.  
  13. The "and coordination" part is important; D-Bus provides a bus daemon that does things like:
  14.  - notify applications when other apps exit
  15.  - start services on demand
  16.  - support single-instance applications
  17.  
  18. See http://www.freedesktop.org/software/dbus/ for lots of documentation, 
  19. mailing lists, etc.
  20.  
  21. See also the file HACKING for notes of interest to developers working on D-Bus.
  22.  
  23. If you're considering D-Bus for use in a project, you should be aware
  24. that D-Bus was designed for a couple of specific use cases, a "system
  25. bus" and a "desktop session bus." These are documented in more detail
  26. in the D-Bus specification and FAQ available on the web site.
  27.  
  28. If your use-case isn't one of these, D-Bus may still be useful, but
  29. only by accident; so you should evaluate carefully whether D-Bus makes
  30. sense for your project.
  31.  
  32. Note: low-level API vs. high-level binding APIs
  33. ===
  34.  
  35. A core concept of the D-Bus implementation is that "libdbus" is
  36. intended to be a low-level API. Most programmers are intended to use
  37. the bindings to GLib, Qt, Python, Mono, Java, or whatever. These
  38. bindings have varying levels of completeness and are maintained as
  39. separate projects from the main D-Bus package. The main D-Bus package
  40. contains the low-level libdbus, the bus daemon, and a few command-line
  41. tools such as dbus-launch.
  42.  
  43. If you use the low-level API directly, you're signing up for some
  44. pain. Think of the low-level API as analogous to Xlib or GDI, and the
  45. high-level API as analogous to Qt/GTK+/HTML.
  46.  
  47. Version numbers
  48. ===
  49.  
  50. D-Bus uses the common "Linux kernel" versioning system, where
  51. even-numbered minor versions are stable and odd-numbered minor
  52. versions are development snapshots.
  53.  
  54. So for example, development snapshots: 1.1.1, 1.1.2, 1.1.3, 1.3.4
  55. Stable versions: 1.0, 1.0.1, 1.0.2, 1.2.1, 1.2.3
  56.  
  57. All pre-1.0 versions were development snapshots.
  58.  
  59. Development snapshots make no ABI stability guarantees for new ABI
  60. introduced since the last stable release. Development snapshots are
  61. likely to have more bugs than stable releases, obviously.
  62.  
  63. Configuration flags
  64. ===
  65.  
  66. These are the dbus-specific configuration flags that can be given to
  67. the ./configure program.
  68.  
  69.   --enable-tests          enable unit test code
  70.   --enable-verbose-mode   support verbose debug mode
  71.   --enable-asserts        include assertion checks
  72.   --enable-checks         include sanity checks on public API
  73.   --enable-xml-docs       build XML documentation (requires xmlto)
  74.   --enable-doxygen-docs   build DOXYGEN documentation (requires Doxygen)
  75.   --enable-gcov           compile with coverage profiling instrumentation (gcc only)
  76.   --enable-abstract-sockets
  77.                           use abstract socket namespace (linux only)
  78.   --enable-selinux        build with SELinux support
  79.   --enable-dnotify        build with dnotify support (linux only)
  80.   --enable-kqueue         build with kqueue support (*BSD only)
  81.   --with-xml=libxml/expat           XML library to use
  82.   --with-init-scripts=redhat        Style of init scripts to install
  83.   --with-session-socket-dir=dirname Where to put sockets for the per-login-session message bus
  84.   --with-test-socket-dir=dirname    Where to put sockets for make check
  85.   --with-system-pid-file=pidfile    PID file for systemwide daemon
  86.   --with-system-socket=filename     UNIX domain socket for systemwide daemon
  87.   --with-console-auth-dir=dirname   directory to check for console ownerhip
  88.   --with-dbus-user=<user>           User for running the DBUS daemon (messagebus)
  89.   --with-gnu-ld                     assume the C compiler uses GNU ld [default=no]
  90.   --with-tags[=TAGS]                include additional configurations [automatic]
  91.   --with-x                          use the X Window System
  92.  
  93.  
  94. API/ABI Policy
  95. ===
  96.  
  97. Now that D-Bus has reached version 1.0, the objective is that all
  98. applications dynamically linked to libdbus will continue working
  99. indefinitely with the most recent system and session bus daemons.
  100.  
  101.  - The protocol will never be broken again; any message bus should 
  102.    work with any client forever. However, extensions are possible
  103.    where the protocol is extensible.
  104.  
  105.  - If the library API is modified incompatibly, we will rename it 
  106.    as in http://ometer.com/parallel.html - in other words, 
  107.    it will always be possible to compile against and use the older 
  108.    API, and apps will always get the API they expect.
  109.  
  110. Interfaces can and probably will be _added_. This means both new
  111. functions and types in libdbus, and new methods exported to
  112. applications by the bus daemon.
  113.  
  114. The above policy is intended to make D-Bus as API-stable as other
  115. widely-used libraries (such as GTK+, Qt, Xlib, or your favorite
  116. example). If you have questions or concerns they are very welcome on
  117. the D-Bus mailing list.
  118.  
  119. NOTE ABOUT DEVELOPMENT SNAPSHOTS AND VERSIONING
  120.  
  121. Odd-numbered minor releases (1.1.x, 1.3.x, 2.1.x, etc. -
  122. major.minor.micro) are devel snapshots for testing, and any new ABI
  123. they introduce relative to the last stable version is subject to
  124. change during the development cycle.
  125.  
  126. Any ABI found in a stable release, however, is frozen.
  127.  
  128. ABI will not be added in a stable series if we can help it. i.e. the
  129. ABI of 1.2.0 and 1.2.5 you can expect to be the same, while the ABI of
  130. 1.4.x may add more stuff not found in 1.2.x.
  131.  
  132. NOTE ABOUT STATIC LINKING
  133.  
  134. We are not yet firmly freezing all runtime dependencies of the libdbus
  135. library. For example, the library may read certain files as part of
  136. its implementation, and these files may move around between versions.
  137.  
  138. As a result, we don't yet recommend statically linking to
  139. libdbus. Also, reimplementations of the protocol from scratch might
  140. have to work to stay in sync with how libdbus behaves.
  141.  
  142. To lock things down and declare static linking and reimplementation to
  143. be safe, we'd like to see all the internal dependencies of libdbus
  144. (for example, files read) well-documented in the specification, and
  145. we'd like to have a high degree of confidence that these dependencies
  146. are supportable over the long term and extensible where required.
  147.  
  148. NOTE ABOUT HIGH-LEVEL BINDINGS
  149.  
  150. Note that the high-level bindings are _separate projects_ from the
  151. main D-Bus package, and have their own release cycles, levels of
  152. maturity, and ABI stability policies. Please consult the documentation
  153. for your binding.
  154.