home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Chip Hitware 3 (Alt) / Chip_Hitware_Vol_03.iso / chiphit3 / win95 / programm / cyb_leg / forms.exe / WILLINFO.LGF < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-08-02  |  4.2 KB  |  49 lines
  1.  WILL (LAW)                                                                     
  2.  In law, a will is a written document that directs how a                               
  3.  person's property shall be distributed at death.  Anyone who is                
  4.  legally an adult, of sound mind, and not under the undue                       
  5.  influence of an interested party can make a valid will.  It                    
  6.  must be signed by the person who makes it, and in most U.S.                                                                                                   
  7.  states two or three other persons must also sign the will as                   
  8.  witnesses.  Within limits, persons may dispose of their                        
  9.  property as they choose.  State statutes, however, usually                     
  10.  stipulate that a surviving spouse cannot be disinherited.                                                                                                   
  11.                                                                                 
  12.  The person who makes a will is called a testator, if a man, and                
  13.  a testatrix, if a woman.  In the will the maker appoints a                     
  14.  person to take care of his or her estate after death.  That                                                                                                 
  15.  person is called an executor (male) or an executrix (female). 
  16.  
  17.  When the maker dies, the will is taken to the appropriate                                                                                                     
  18.  county office (called a PROBATE court, orphan's court, or                      
  19.  surrogate's court) to establish that it is a valid will,                       
  20.  properly executed.  If the will does not specify an executor,                  
  21.  the court will appoint an administrator, who will perform the                                                                                           
  22.  same functions as an executor.                                                 
  23.                                                                                 
  24.  The assets of the deceased person must then be gathered                        
  25.  together by the executor, who is responsible for paying debts                                                                                                
  26.  and distributing what is left to the heirs in accordance with                  
  27.  the directions contained in the will.  The executor usually                    
  28.  employs a lawyer to take care of the legal details and may be                  
  29.  required to make a formal accounting to the court before                                                                                                 
  30.  carrying out the final distribution. A person who dies without
  31.  a valid will is said to die intestate.  The person's property is then
  32.  distributed in  accordance with a state statute for intestate 
  33.  succession.  If  the decedent was single, the statute usually 
  34.  provides for the property to go to the next of kin, in the following
  35.  order:  parents or surviving parent, brothers and sisters, nephews and                 
  36.  nieces, grandparents, uncles and aunts, and cousins.  If the                   
  37.  decedent has no relatives within the statutory limit, the                      
  38.  estate goes to the state itself, by a process called ESCHEAT.                  
  39.   If the intestate person was married, the surviving spouse                      
  40.  usually receives at least one-third of the entire estate, but                  
  41.  statutes differ and offspring always have rights.                              
  42.  
  43.  Sometimes married persons who have all their assets in both                    
  44.  names think that they do not need a will because the survivor                  
  45.  will retain possession.  However, if they should die                           
  46.  simultaneously, their property might go to relatives they did                  
  47.    not intend to include.  A carefully drawn will may also reduce                 
  48.  the tax burden of an estate and avoid delays and expenses in                   
  49.  probate.