home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ back2roots/padua / padua.7z / padua / text / Picasso.faq < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  2014-05-19  |  13.5 KB
  1. Path: cs.tu-berlin.de!mailgzrz.TU-Berlin.DE!news.dfn.de!darwin.sura.net!newsserver.jvnc.net!yale.edu!xlink.net!smurf.sub.org!hugis!castle.franken.de!forge.franken.de!Barnard
  2. From: Barnard@forge.franken.de (Henning Schmiedehausen)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.graphics
  4. Subject: PICASSO II ( was Re: Merlin vs. Retina)
  5. Message-ID: <dWx1t*JF0@forge.franken.de>
  6. Date: Sun, 06 Jun 1993 20:11:41 GMT
  7. References: <iyh0t*jm6@moria.UUCP>
  8. Organization: Barnard's Software Forge (ECG210)
  9. X-Newsreader: Arn V1.01
  10. Lines: 319
  11.  
  12. [  I  have  Picasso  production board # 112 since about two month in my A3000
  13. with  18  MBytes of RAM.  A review of the board will be sent to the moderator
  14. of c.s.a.reviews tonight ]
  15.  
  16.  
  17. In article <iyh0t*jm6@moria.UUCP>, Per Bojsen writes:
  18.  
  19. >         * Does the Merlin come with an Intuition driver/Workbench
  20. >           emulation?
  21. > 
  22. >         * Does the Merlin support autoscrolling oversized screens?
  23. >
  24. >         * Does the Merlin come with full programmer's docs?
  25. > 
  26. >         * Does the Merlin come with software to view pictures, animations,
  27. >           etc., in the various important formats (JPEG, MPEG, ANIM, ILBM,
  28. >           GIF, etc.)?
  29. > 
  30. >         * Does the Merlin Intuition driver support 8 bit screens on
  31. >           non-AGA machines under AmigaOS 3.0 and up?
  32. >
  33. >         * Is the Merlin software stable?
  34. > 
  35. >         * What is the software upgrade policy?
  36. > 
  37. >         * Does the Merlin have some sort of hardware graphics accelerator?
  38. > 
  39. >         * Does the Merlin come with a native Amiga video pass through
  40. >           feature (like the Picasso II but unlike the Retina)?
  41. > 
  42. >         * Does the Merlin lack anything the Retina and/or the Picasso II
  43. >           has?
  44. >
  45. >         * Is there a representative of the makers of Merlin on the net?
  46.  
  47. Nobody can answer these questions, because nobody has (yet) seen a production
  48. Merlin board.  But there is at least one prototype floating around.
  49.  
  50. >
  51. >         * What is the address, phone number, fax number, etc., of the
  52. >           makers of the Merlin?
  53.  
  54. A company called 'XPert' in Germany. They also sold (*NOT* MADE!!!!) the
  55. Domino board.
  56.  
  57. The  Domino  board (first VGA based graphics board) was designed by a company
  58. called 'VillageTronic' in Germany, which now has a new board, called 'Picasso
  59. II'.  This board is available.  I'll add a FAQ Sheet below.
  60.  
  61. I'm  in close contact with the developers of the Picasso II board.  They have
  62. a  crew  of  six people working on the system software of Picasso and it took
  63. them  nearly 18 month to get their software stable and running.  (And they're
  64. working  fulltime!)  XPert  claims to get the Merlin software (with many more
  65. features)  up  and  running  with only two people in two month.  They must be
  66. *REALLY* wizards.
  67.  
  68.  
  69.                          P I C A S S O - I I - F A Q
  70.                          ===========================
  71.  
  72.         compiled by Henning Schmiedehausen, barnard@forge.franken.de
  73.  
  74.  
  75. Picasso II is a graphics board for the Commodore Amiga 2000, 3000 and 4000.
  76. It is available from
  77.  
  78. VillageTronic
  79. Braunstrasse 13
  80. D-W-3000 Hannover
  81. Germany
  82.  
  83. Phone: 0511/13841
  84. Fax:   0511/1612606
  85.  
  86. or from many distributors
  87.  
  88. In the US:
  89.  
  90. Expert Services U.S.A.
  91. 7559 Mall Road
  92. Florence, Kentucky 41042
  93.  
  94.  
  95. Resolutions
  96. ===========
  97.  
  98. 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256 colors:
  99.  
  100. 640x480,   max 72 Hz
  101. 800x600,   max 82 Hz
  102. 1024x768,  max 82 Hz
  103. 1120x832,  max 72 Hz
  104. 1152x900,  max 69 Hz
  105. 1280x1024, max 87 Hz interlaced
  106.  
  107. 32768 colors, 65536 colors:
  108.  
  109. 640x480,   max 82 Hz
  110. 800x600,   max 72 Hz
  111.  
  112. 16,777,256 colors (true color mode)
  113.  
  114. 640x480,   max 72 Hz
  115.  
  116. The  maximum  frame  rate  depends  on  the  monitor, supported are currently
  117. Monitor Modes for 38 KHz, 50 KHz, 57 KHz and 64 KHz.
  118.  
  119. Recommended is a 17" or better monitor with 64 KHz or better.
  120.  
  121. Technical specs
  122. ===============
  123.  
  124. The  Picasso  Chip  contains  a  32  bit blitter, which can perform moves and
  125. fills.  This significantly speeds up all scroll, move and fill operations.
  126.  
  127. All other operations (line drawing etc.) are performed by the CPU.
  128.  
  129. The board is a Zorro II board, which is mapped into memory like this:
  130.  
  131. Picasso II Gfx Board :   Prod=2167/12($877/$C) (@$EB0000 64K)
  132. Picasso II Gfx Board :   Prod=2167/11($877/$B) (@$200000 2meg)
  133.  
  134. The  64  K  Segment  contains the control registers of the chip, the 2 MBytes
  135. segment contains the video memory (more about this later!)
  136.  
  137. For  A2000  users, which want to use the full 8 MBytes of Fast Mem Autoconfig
  138. space  is  a  jumper on the board, which lets the board configurate itself as
  139. two 64 K segments instead of a 64 K segment and a 2 MByte segment and address
  140. its  memory via banking.  Of course, this mode is much slower than the normal
  141. operation mode.
  142.  
  143. The  board  contains  currently  one  Megabyte  of Video Memory.  The current
  144. boards  are  *NOT*  upgradeable  to  two  megabytes  of  Video Memory.  A two
  145. Megabyte version is planned but a release date is not yet available.
  146.  
  147. It  contains a 'video switcher', which gives you the capability to use Amiga-
  148. screens  and  Picasso  screens together on the same monitor.  The Amiga video
  149. signal  is  put into the board via a cable which plugs into the board and the
  150. amiga video connector (VGA on A3000 or A4000, DB23 with an adaptor on A2000)
  151.  
  152. The amiga video signal is not changed in any way.  It is just switched to the
  153. monitor.
  154.  
  155. The  switch can be operated with the standard Amiga-M and Amiga-N keys; if an
  156. Amiga  Screen  is in front, the Amiga video signal is displayed, if a picasso
  157. screen  is  in  front,  the  Picasso  video  signal is shown.  It can also be
  158. operated via a supplied Commodity.
  159.  
  160. Only  the  active  (displayed) screen is kept in the video memory.  All other
  161. screens are kept in FAST memory.  (See below)
  162.  
  163. Software operation
  164. ==================
  165.  
  166. Picasso  screens  are added via the standard Amiga Monitor model.  You have a
  167. monitor  file  called  'Picasso',  which  is moved to devs:monitors and has a
  168. tooltype  for  your  monitor  (MONITOR=38KHz|50KHz|57KHz|64KHz) This tooltype
  169. controls  the  offered  screen  modes.   If you enter a correct value in this
  170. tooltype, you will *never* be able to choose a ScreenMode, which could damage
  171. your monitor.
  172.  
  173. The Picasso Modes are called
  174.  
  175. PICASSO:640x480
  176. PICASSO:800x600
  177. PICASSO:1024x768
  178. PICASSO:1132:832
  179. PICASSO:1152x900
  180. PICASSO:1280x1024
  181.  
  182. The Intuition-Driver is added via 'binddrivers'.
  183.  
  184.  
  185. All  screens  of  Picasso  are buffered in FastRam.  This means, that you can
  186. open  as  much  screens  simultanously as there is FastRam available.  If you
  187. have  16  MBytes  of  FastRam, 15 Screens with 1152x900 and 256 colors are no
  188. problem.
  189.  
  190. Drivers  for  many  popular  Graphics programs are available (ADPro, ImageFX,
  191. Real 3D etc.)
  192.  
  193. Programs, which open their screens in an OS compliant way, will run without
  194. any changes on the Picasso board.
  195.  
  196. Screen  Modes like HAM8 ore HAM6 are not supported, if you need them, use the
  197. AmigaScreens, they're displayed on the same monitor..  :)
  198.  
  199.  
  200. ChangeScreen
  201. ============
  202.  
  203. A  very  important part of the Picasso software concept is a commodity called
  204. 'ChangeScreen'.  It is able to redirect Amiga Screens on Picasso Screens.
  205.  
  206. If a program wants to open a standard AmigaScreen, this program kicks in and
  207. opens a requester with the following message:
  208.  
  209. 'Do you want to change the mode (<Amiga-Screen-Mode>) of
  210.  screen <screen-name> of program <program-name>?'
  211.  
  212. Possible answers are
  213.  
  214. - ALWAYS: ChangeScreen will store <ProgramName> and <ScreenName> in its
  215.           internal database and never ask the user again about this
  216.           screen. It will silently change the Amiga Resolution to an
  217.           user selectable Picasso Screen. You can select the new
  218.           screenmode from a requester.
  219.  
  220. - YES:    The screen will be changed for this invokation of the
  221.           program. You can select the new screenmode from a requester.
  222.  
  223.  
  224. - NEVER:  Like 'ALWAYS' the mode is stored in the internal database and
  225.           will never ask again. The screenmode is not changed.
  226.  
  227. - NO:     For this invokation of the program, the screenmode is not
  228.           changed.
  229.  
  230.  
  231. In  the  commodities GUI, you can select default 'Screen promotions'; e.g.  I
  232. promote all 640x400 NTSC screens to 640x480 Picasso screen.
  233.  
  234. You can also edit the Screenmode Database in this commodity, remove or change
  235. entries.
  236.  
  237.  
  238. Programmers Documentation
  239. =========================
  240.  
  241. There  are  Includes and Examples for C and Assembler supplied, Oberon and M2
  242. are  in  preparation.   Also  AutoDocs  for the 'villageintuisup.library' are
  243. supplied; this library gives you easy ways to open 24 bit screens, High Color
  244. (15 / 16 bit deep) screens and drawing on them.
  245.  
  246. EGS is not yet supported. (Planned)
  247.  
  248.  
  249. Supplied Software
  250. =================
  251.  
  252. - GIF, JPEG, IFF, IFF24 viewer
  253.  
  254. - Screen Blanker
  255.  
  256. - Software Switch
  257.  
  258. - ChangeScreen
  259.  
  260. - Support library
  261.  
  262. - Drivers for AdPro, ImageFX, Real3D etc. etc.
  263.  
  264. - Paint Program (PersonalPaint)
  265.  
  266. - MPEG player available (ask)
  267.  
  268.  
  269. Frequently asked questions:
  270.  
  271. Q: I  have  a bootblock game, which kicks out the OS.  Will Picasso somehow
  272.    influence the operation of such a game?
  273.  
  274. A: No. The Picasso will act as if it was not installed. The Amiga video signal
  275.    is displayed on the connected monitor.
  276.  
  277. Q: Why does Picasso not use CHIP RAM for its Screens?
  278.  
  279. A: It will. But it prefers FAST RAM. Reasons for this:
  280.  
  281.    - Normally you have much more FAST RAM than CHIP RAM. So you can open up more
  282.      screens than with an CHIP RAM only solution
  283.  
  284.    - If you run out of FAST RAM, you have a fallback to CHIP RAM. If you use
  285.      only CHIP RAM, then there is no chance for a fallback.
  286.  
  287.    - Access to FAST RAM is (as the name states) faster than any access to CHIP
  288.      RAM. So in A3000 and A4000, you have significant speed increases for CPU
  289.      operations on the screens.
  290.  
  291. Q: Will Picasso run under AmigaOS 1.3?
  292.  
  293. A: No. AmigaOS 1.3 is obsolete and should no longer be used.
  294.  
  295. Q: Will Picasso support 256 workbench colors under AmigaOS 2.04 / 2.1?
  296.  
  297. A: No. This is a problem of AmigaOS 2.x
  298.  
  299. Q: Will Picasso support 256 workbench colors under AmigaOS 3.x on standard
  300.    ECS / OCS systems:
  301.  
  302. A: Yes. You can select e.g. 1024x768 with 256 colors from the screen mode
  303.    requester and use 256 colors on an A2000 or A3000.
  304.  
  305. Q: Unix on the Picasso?
  306.  
  307. A: A X11 Driver for AmigaUnix is almost done, however there are still legal
  308.    problems. (Ask)
  309.  
  310.  
  311.  
  312. IF YOU HAVE QUESTIONS OR SUGGESTIONS, MAIL THEM TO ME.
  313.  
  314. I'm in close contact of the developers and can answer most of your questions.
  315. I will collect your suggestions and send them to VillageTronic.
  316.  
  317.  
  318.     cu
  319.         Henning
  320.  
  321.  
  322. --
  323. \\ _ Henning Schmiedehausen - barnard@forge.franken.de _ //
  324.  \X/ --- Home of Barnard's Software Forge - ECG210 --- \X/
  325. Amiga - Learning to fly | Picasso II: 1152x900, 256 colors - I love it!
  326.  
  327.                            Write in C, Write in C
  328.                          Write in C, oh, Write in C.
  329.                          Pascal won't quite cut it.
  330.                                  Write in C.
  331.  
  332. Path: cs.tu-berlin.de!math.fu-berlin.de!uniol!caty!cbmger!arkon.adsp.sub.org!crest
  333. From: crest@arkon.adsp.sub.org (Klaus Burkert)
  334. Newsgroups: comp.sys.amiga.graphics
  335. Subject: Re: PICASSO II ( was Re: Merlin vs. Retina)
  336. Message-ID: <crest.02bs@arkon.adsp.sub.org>
  337. Date: 10 Jun 93 19:12:06 GMT
  338. References: <iyh0t*jm6@moria.UUCP> <dWx1t*JF0@forge.franken.de>
  339. Organization: Village Tronic Marketing GmbH
  340. Lines: 79
  341.  
  342. In article <dWx1t*JF0@forge.franken.de> Barnard@forge.franken.de (Henning Schmiedehausen) writes:
  343. [...]
  344. >Resolutions
  345. >===========
  346. >
  347. >2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256 colors:
  348. >
  349. >640x480,   max 72 Hz
  350. >800x600,   max 82 Hz
  351. >1024x768,  max 82 Hz
  352. >1120x832,  max 72 Hz
  353. >1152x900,  max 69 Hz
  354. >1280x1024, max 87 Hz interlaced
  355. >
  356. >32768 colors, 65536 colors:
  357. >
  358. >640x480,   max 82 Hz
  359. >800x600,   max 72 Hz
  360. >
  361. >16,777,256 colors (true color mode)
  362. >
  363. >640x480,   max 72 Hz
  364.  
  365. Unfortunatly, henning had a few typos:
  366.  up to 256 colors in 1024x768 it's 80 Hz not 82Hz.
  367.  in 32768 and 65536 color-modes, it should be
  368.    640x480 in 71Hz
  369.    800x600 in 60Hz
  370.  in truecolor (16.7 million colors), it is
  371.    640x480 in 64Hz.
  372.  
  373. Just to keep things straight and not offending anyone by claiming
  374. technical data, that are not available...
  375.  
  376. >Software operation
  377. >==================
  378. [...]
  379. >
  380. >The Intuition-Driver is added via 'binddrivers'.
  381.  
  382. It is a software system built from 3 components:
  383.  village.library       --- this does the hardware access
  384.  PICASSO-Monitorfile   --- this is the intuition-driver
  385.  vilintuisup.library   --- this is a support-library for non-intuition
  386.                            screens with higher colordepth and chunky
  387.                            organisation in 8/15/16/24 bit per pixel.
  388.  
  389. it works like this
  390.  
  391.  --------------------------------------
  392.  |             | specail applications |
  393.  |  Intuition  |-----------------------
  394.  | / Graphics  |  vilintuisup.library |
  395.  --------------------------------------
  396.  |              PICASSO               |
  397.  |             Monitorfile            |
  398.  --------------------------------------
  399.  |           village.library          |
  400.  --------------------------------------
  401.  |         PicassoII-hardware         |
  402.  --------------------------------------
  403.  
  404. To demonstarte this at a well known example, I compare it to a HD-controller:
  405.  
  406. scsi.device    <->  village.library
  407. FileSystem(s)  <->  PICASSO-Monitorfile
  408. Applications   <->  Intuition/Applications (maybe through vilintuisup-library)
  409.  
  410. The village.library is bound to the hardware via binddrivers.
  411. The PICASSO-Monitorfile is started in S:Startup-Sequence, just like NTSC,
  412. multiscan, etc...
  413. The vilintuisup.library is opened via OpenLibrary() by each application that
  414. needs access to the PicassoII-specials.
  415.  
  416. Ciao, Klaus.
  417.  
  418. ------------------------------------------------------------------
  419. Klaus Burkert            email: burkert1@kirk.fmi.uni-passau.de
  420. Fido: 2:245/46.26               crest@arkon.adsp.sub.org  (ECG155)
  421.  
  422.