home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Garbo / Garbo.cdr / mac / unix / regexp.sit / regexp.3 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1991-04-10  |  6.5 KB  |  180 lines  |  [TEXT/KAHL]
  1. .TH REGEXP 3 local
  2. .DA 2 April 1986
  3. .SH NAME
  4. regcomp, regexec, regsub, regerror \- regular expression handler
  5. .SH SYNOPSIS
  6. .ft B
  7. .nf
  8. #include <regexp.h>
  9.  
  10. regexp *regcomp(exp)
  11. char *exp;
  12.  
  13. int regexec(prog, string)
  14. regexp *prog;
  15. char *string;
  16.  
  17. regsub(prog, source, dest)
  18. regexp *prog;
  19. char *source;
  20. char *dest;
  21.  
  22. regerror(msg)
  23. char *msg;
  24. .SH DESCRIPTION
  25. These functions implement
  26. .IR egrep (1)-style
  27. regular expressions and supporting facilities.
  28. .PP
  29. .I Regcomp
  30. compiles a regular expression into a structure of type
  31. .IR regexp ,
  32. and returns a pointer to it.
  33. The space has been allocated using
  34. .IR malloc (3)
  35. and may be released by
  36. .IR free .
  37. .PP
  38. .I Regexec
  39. matches a NUL-terminated \fIstring\fR against the compiled regular expression
  40. in \fIprog\fR.
  41. It returns 1 for success and 0 for failure, and adjusts the contents of
  42. \fIprog\fR's \fIstartp\fR and \fIendp\fR (see below) accordingly.
  43. .PP
  44. The members of a
  45. .I regexp
  46. structure include at least the following (not necessarily in order):
  47. .PP
  48. .RS
  49. char *startp[NSUBEXP];
  50. .br
  51. char *endp[NSUBEXP];
  52. .RE
  53. .PP
  54. where
  55. .I NSUBEXP
  56. is defined (as 10) in the header file.
  57. Once a successful \fIregexec\fR has been done using the \fIregexp\fR,
  58. each \fIstartp\fR-\fIendp\fR pair describes one substring
  59. within the \fIstring\fR,
  60. with the \fIstartp\fR pointing to the first character of the substring and
  61. the \fIendp\fR pointing to the first character following the substring.
  62. The 0th substring is the substring of \fIstring\fR that matched the whole
  63. regular expression.
  64. The others are those substrings that matched parenthesized expressions
  65. within the regular expression, with parenthesized expressions numbered
  66. in left-to-right order of their opening parentheses.
  67. .PP
  68. .I Regsub
  69. copies \fIsource\fR to \fIdest\fR, making substitutions according to the
  70. most recent \fIregexec\fR performed using \fIprog\fR.
  71. Each instance of `&' in \fIsource\fR is replaced by the substring
  72. indicated by \fIstartp\fR[\fI0\fR] and
  73. \fIendp\fR[\fI0\fR].
  74. Each instance of `\e\fIn\fR', where \fIn\fR is a digit, is replaced by
  75. the substring indicated by
  76. \fIstartp\fR[\fIn\fR] and
  77. \fIendp\fR[\fIn\fR].
  78. To get a literal `&' or `\e\fIn\fR' into \fIdest\fR, prefix it with `\e';
  79. to get a literal `\e' preceding `&' or `\e\fIn\fR', prefix it with
  80. another `\e'.
  81. .PP
  82. .I Regerror
  83. is called whenever an error is detected in \fIregcomp\fR, \fIregexec\fR,
  84. or \fIregsub\fR.
  85. The default \fIregerror\fR writes the string \fImsg\fR,
  86. with a suitable indicator of origin,
  87. on the standard
  88. error output
  89. and invokes \fIexit\fR(2).
  90. .I Regerror
  91. can be replaced by the user if other actions are desirable.
  92. .SH "REGULAR EXPRESSION SYNTAX"
  93. A regular expression is zero or more \fIbranches\fR, separated by `|'.
  94. It matches anything that matches one of the branches.
  95. .PP
  96. A branch is zero or more \fIpieces\fR, concatenated.
  97. It matches a match for the first, followed by a match for the second, etc.
  98. .PP
  99. A piece is an \fIatom\fR possibly followed by `*', `+', or `?'.
  100. An atom followed by `*' matches a sequence of 0 or more matches of the atom.
  101. An atom followed by `+' matches a sequence of 1 or more matches of the atom.
  102. An atom followed by `?' matches a match of the atom, or the null string.
  103. .PP
  104. An atom is a regular expression in parentheses (matching a match for the
  105. regular expression), a \fIrange\fR (see below), `.'
  106. (matching any single character), `^' (matching the null string at the
  107. beginning of the input string), `$' (matching the null string at the
  108. end of the input string), a `\e' followed by a single character (matching
  109. that character), or a single character with no other significance
  110. (matching that character).
  111. .PP
  112. A \fIrange\fR is a sequence of characters enclosed in `[]'.
  113. It normally matches any single character from the sequence.
  114. If the sequence begins with `^',
  115. it matches any single character \fInot\fR from the rest of the sequence.
  116. If two characters in the sequence are separated by `\-', this is shorthand
  117. for the full list of ASCII characters between them
  118. (e.g. `[0-9]' matches any decimal digit).
  119. To include a literal `]' in the sequence, make it the first character
  120. (following a possible `^').
  121. To include a literal `\-', make it the first or last character.
  122. .SH AMBIGUITY
  123. If a regular expression could match two different parts of the input string,
  124. it will match the one which begins earliest.
  125. If both begin in the same place    but match different lengths, or match
  126. the same length in different ways, life gets messier, as follows.
  127. .PP
  128. In general, the possibilities in a list of branches are considered in
  129. left-to-right order, the possibilities for `*', `+', and `?' are
  130. considered longest-first, nested constructs are considered from the
  131. outermost in, and concatenated constructs are considered leftmost-first.
  132. The match that will be chosen is the one that uses the earliest
  133. possibility in the first choice that has to be made.
  134. If there is more than one choice, the next will be made in the same manner
  135. (earliest possibility) subject to the decision on the first choice.
  136. And so forth.
  137. .PP
  138. For example, `(ab|a)b*c' could match `abc' in one of two ways.
  139. The first choice is between `ab' and `a'; since `ab' is earlier, and does
  140. lead to a successful overall match, it is chosen.
  141. Since the `b' is already spoken for,
  142. the `b*' must match its last possibility\(emthe empty string\(emsince
  143. it must respect the earlier choice.
  144. .PP
  145. In the particular case where no `|'s are present and there is only one
  146. `*', `+', or `?', the net effect is that the longest possible
  147. match will be chosen.
  148. So `ab*', presented with `xabbbby', will match `abbbb'.
  149. Note that if `ab*' is tried against `xabyabbbz', it
  150. will match `ab' just after `x', due to the begins-earliest rule.
  151. (In effect, the decision on where to start the match is the first choice
  152. to be made, hence subsequent choices must respect it even if this leads them
  153. to less-preferred alternatives.)
  154. .SH SEE ALSO
  155. egrep(1), expr(1)
  156. .SH DIAGNOSTICS
  157. \fIRegcomp\fR returns NULL for a failure
  158. (\fIregerror\fR permitting),
  159. where failures are syntax errors, exceeding implementation limits,
  160. or applying `+' or `*' to a possibly-null operand.
  161. .SH HISTORY
  162. Both code and manual page were
  163. written at U of T.
  164. They are intended to be compatible with the Bell V8 \fIregexp\fR(3),
  165. but are not derived from Bell code.
  166. .SH BUGS
  167. Empty branches and empty regular expressions are not portable to V8.
  168. .PP
  169. The restriction against
  170. applying `*' or `+' to a possibly-null operand is an artifact of the
  171. simplistic implementation.
  172. .PP
  173. Does not support \fIegrep\fR's newline-separated branches;
  174. neither does the V8 \fIregexp\fR(3), though.
  175. .PP
  176. Due to emphasis on
  177. compactness and simplicity,
  178. it's not strikingly fast.
  179. It does give special attention to handling simple cases quickly.
  180.