FTP är en förkortning av File Transfer Protocol. Ett protokoll är ett språk som gör att datorer kan tala med varandra. FTP används för att göra filer och mappar tillgängliga att överföra via Internet. I vissa fall kanske du behöver behörighet att logga in och få tillgång till filerna på datorn från nätverksdatorns administratör. I många fall kan du använda FTP för att få tillgång till vissa nätverk eller servrar utan att ha något konto, eller ha ett officiellt lösenord, för den datorn. Dessa "anonyma" FTP-servrar kan innehålla många olika typer av data som är offentligt tillgängliga via FTP.
Internet-adressen till en FTP-server ser nästan ut som de adresser som du använder för normala webbsidor. Microsoft har en "anonym" FTP-server på adressen ftp://ftp.microsoft.com, där du kan hämta filer för produktkorrigeringar, uppdaterade drivrutiner och verktyg samt artiklar från Microsoft Knowledge Base och annan dokumentation.
Vilken typ av tillgång du har till filer och mappar på en FTP-server beror på om du får tillgång till servern via en CERN-proxyserver eller direkt, och vilken typ av behörighet du har till FTP-servern.