Du kan använda certifikat för att skydda personlig identifierbar information på Internet och för att skydda datorn från osäker programvara. Ett certifikat är ett dokument som verifierar en persons identitet eller säkerheten på en webbplats.
Två olika typer av certifikat används i Internet Explorer:
Ett säkerhetscertifikat, oavsett om det är ett personligt certifikat eller ett webbplatscertifikat, associerar en identitet med en "offentlig nyckel". Endast certifikatets ägare känner till motsvarande "privata nyckel". Med den "privata nyckeln" kan ägaren "digitalt signera" eller dekryptera information som har krypterats med motsvarande "offentlig nyckel". När du skickar certifikatet till andra, ger du dem egentligen din offentliga nyckel så att de kan skicka dig krypterad information som bara du kan dekryptera och läsa med din privata nyckel.
Den digitala signaturen i ett säkerhetscertifikat är ditt elektroniska ID-kort. Den digitala signaturen anger för mottagaren att informationen kommer från dig och att ingen har mixtrat med den.
Innan du kan börja skicka krypterad eller digitalt signerad information, måste du hämta ett certifikat och ställa in Internet Explorer att använda det. När du besöker en säker webbplats (en som börjar med "https") skickas platsens certifikat automatiskt till dig.
Säkerhetscertifikat utfärdas av oberoende certifikatutfärdare. Det finns olika klasser av säkerhetscertifikat med olika tillförlitlighetsnivåer. Du kan erhålla ett personligt säkerhetscertifikat från en certifikatutfärdare.