Point de Vue sur la
Micro - Informatique

... une autre vision de l'informatique
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Introduction : Un peu d' histoire


Ceux d'entre vous qui, comme moi ont connu les premiers pas de la micro-informatique durant les années 80, se souviennent surement de noms tels que Sinclair (ZX81, Spectrum), Oric, Alice, MSX, etc...
A l'époque, des dizaines de marques d'ordinateurs se partageaient le marché, se faisaient la guerre... c' était un beau bordel, mais c'est ce qui faisait toute la richesse de la micro de cette epoque, durant laquelle je le rapelle, le PC n'etait utilise massivement qu'au USA, et ici surtout dans les bureaux. Dés la moitié des années 80, le cercle des ordinateur personels se restreint a 3 grandes marques: Amstrad, Commodore et Atari. C'était l'époque des 8 bits. Lorsque les premiers ordinateurs 16bits sortirent (l' Atari ST, l' Amiga de Commodore), une véritable génération fut produite. L'activité sur ces deux machines était riche, et le marché important. Ces deux machines étaient révolutionnaire pour leur époque: un micro-processeur Motorola 68000, à 8Mhz, un environnement graphique trés agréables (à base d'icones sur l' Atari), ainsi que des résiolution graphiques fort sympatiquement fines et colorées. Et leur prix était abordable. Durant ce temps, le MacIntosh évoluait petit à petit vers un milieu plus professionnel et fortuné, et le PC essayait de gagner le marché de la micro en sortant de magifiques jeux en 4 couleurs (noir, blanc, violet et bleu ciel ) et une animation à faire palir d' envie les monolites de StoneHenge. Y avait pas à dire , Atari et Amiga était les rois.
Mais tout commença a changer a la fin des années 80, car le PC gagna de plus en plus de puissance et baissa en prix. De plus, les jeux y florrissait, de mieux en mieux, affluant des USA. Et c'est ce qui séduit en premier les jeunes. Ainsi, les boites commes Commodore et Atari commencerent à faiblir, et leurs tentatives de sortir de nouvelles machines n'aurent que peu de succés, le monopole du PC et du MacIntosh devenant si oppressant. Cependant, les utilisateurs des Atari et Amiga, étaient toujours là, et conservait un respect et une admiartion sans faille pour leur machines, surtout lorsqu'ils voyait ce qu'il se faisait sur des PC en théorie beaucoup plus puissant que leurs machines (ahh, c'est bon de rire parfois).

Les Dernieres Machines produites:


Atari produit en 1993 son dernier ordinateur : le Falcon 030 Cet ordinateur eu 2 ans de retard. 2 ans qui lui furent fatals. Cependant, sa technologie était assez fabuleuse et l'est encore aussi aujourd' hui:

Un Processeur Motorola 32bits+68030 à 16 Mhz + FPU 68882 à 33 Mhz
Une Ram de 4 Mégas en standard
Un Processeur DSP Motorola 56001 à 32 Mhz (une petite merveille)
Un Processeur sonore CODEC permetant de gérer de base l'echantillonnage et le restitution de sons en 50Khz (8 pistes).
Un port IDE ainsi qu'un port SCSI2
Entrées et Sorties MIDI intégrées
Un processeur graphique VIDEL trés souple et programmable à volonté pour obtenir a peu pres n'importe quelle résolution (de 2 à 65000 couleurs).
Sortie sur Moniteur SVGA, Multisyncro, ou TV
Entrées et Sorties Audio
Port Cartouche
Port DSP


Plus un environnement graphique GEM, à base d'icone, trés agréable à manipuler, suivit du systeme Multitache MultiTos (fortement influencé par Unix, mais trés lent et peu stable) puis de l'excellentissiment Magic (systeme multitache preemptif, trés rapide, peu gourmand, tres agréable). Etc...
La véritabe magie du Falcon030 est ses deux processeurs CPU + DSP. Cele permet de faire de l'enregistrement 16bits en 50 Khz (meilleure qualité que le CD) de 2 à 16 pistes en Direct To Disk. De plus, le DSP permet de rajouter des effets en Temps Réel. Cela, ajouté aux capacités MIDI de la machine en a fait (et en fait toujours) le bonheurs de nombreux musiciens et studio d'enregistement. Malheuresement, ce fut en gros la seule application qui eut du succés sur cette machine. Les ventes trop faible de la machines firent se retirer tout les developpeurs de jeux. Et sans les jeux, il est trés difficile pour un micro de s'établir sur le marché. Ainsi peu à peu, Atari laissa tomber le marché, et tenta t de regagner le milieu des jeux vidéo avec sa consoles 64bits (LA premiere au monde) : La Jaguar. Cependant, Atari fut convaincu de vendre quelques licence a des boites exterieures, ansi C-Lab continu de fabriquer de Falcon030, recarossen et véritablement transformés en Station de Travail Musical.

Le Present


Eh oui, nous voila en 1996, et nous ne sommes que trés peu à avoir encore une autre machine qu'un PC ou un MAC (cependant beaucoup en ont possédé fut un temps). Mais nous sommes toujours là, et nous sommes trés au courant de ce qui se passent sur les deux monolpoles. Mais, nous avons un esprit, une philosophie différente de la micro-informatique. Cette philosophie comprends la règle suivante : pourquoi aller cherche ailleurs ce que l'on peut faire avec ce que l'on a? Et aussi: Pourquoi utilisé une machine hyper-rapide et couteuse si ce n'est que pour copier des jeux , y joueur et regarder des images. Pour ceux qui prendrait les utilisateurs de machines ne comportant pas de processeur Intel à l'interieur pour des passéistes, réveillez vous, car sur ces machines on peur faire absolument tout ce qu'on fait ailleurs, et meme parfois mieux, et dans un environement certainement plus convivial (Traitement de Texte, Programmation, Dessin, Image de Synthese, etc...). Mais, il est vrai, que du coté jeux, c'est pas la joie, reconnaissont le. Il n'y a quasiment plus de développeur. Et il est vrai aussi, que l'arrivée des consoles 32bits à fixé la barre assez haute. Il est aussi vrai que nos machines ont un manque de puissance certains par rapports aux PC, mais cependant les programmes de nos machines tiren pleinement partie de leurs capacitées, ce qui est rare sur PC.

Le Futur


Donc, le temps d'un renouveau est arrivé. Il existe plusieurs projets de nouveaux micros dont la sortie est imminente. Je vous invite a parcourir les liens qui suivent pour vous tenir au courant du marché de la micro-alternative. Soyez ouvert! Et si vous aimez vraiment la micro, vous serez interessé par ce qui suit, et j'espere que cele vous fera réver.
Le choix et la diversité font la richesse.

Les Projets en Cours
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Pages réalisées par Frédéric Jaume (moi-même, donc!) entierement sur Atari Falcon030 ,avec : Crystal Atari Browser(pour tester les pages), Keftal(pour créer les textures), Everest (pour la saisie des scripts HTML) et avec beaucoup de musique en fond, et beaucoup de café...