I ty nejmenší kanceláře a snad i některé domácnosti stojí někdy před problémem, jak propojit dva a více počítačů do lokální sítě, která zajistí jednak spolehlivou komunikaci, a samozřejmě i efektivnější využívání společných zdrojů jako jsou tiskárny, CD-ROM mechaniky apod. Pro zkušenějšího uživatele je situace velice prostá a snadno si poradí s výběrem síťových karet, odpovídajícího typu kabeláže, a případně i aktivních síťových prvků. Situace se však komplikuje u uživatelů bez potřebných zkušeností a znalostí, kdy lze ještě stále nevhodnou kombinací jednotlivých částí sítě snížit její reálný výkon. Jako řešení lze tedy očekávat nabídku kompletů, zahrnujících vše potřebné pro zbudování malé sítě. Mezi takovéto výrobky patří i řada PRIMEConnect, nabízená společností TN Trade z Hradce Králové. Ke krátkému testu byly zapůjčeny dvě varianty těchto kompletů, z nichž jeden je určen pro sítě typu Ethernet a druhý pak pro výkonnější FastEthernet.
První souprava nese typové označení PRIMEConnect PC-40 a je určena pro pomalejší ze dvou uvedených variant sítě Ethernet, tedy s komunikační rychlostí 10 Mb. Balení obsahuje 5portový hub s napájecím adaptérem, trojici 32bitových síťových karet pro sběrnici PCI, trojici propojovacích kabelů o délce 5 m, samozřejmě ovladače pro různé operační systémy a rovněž dokumentaci, která je i s českým překladem. Souprava tedy zajišťuje možnost okamžitého propojení trojice počítačů pomocí kroucené dvoulinky se zapojením do hvězdy, což představuje moderní a zároveň bezpečný způsob propojení počítačů. Pokud se podíváme na jednotlivé komponenty blíže, pak jádrem je hub, který v rámci svých miniaturních rozměrů nabízí pětici konektorů RJ-45 10Base-T k připojení počítačů či jiných síťových zařízení. Pátý port, označený Uplink, je vybaven přepínačem křížení, což jej umožňuje použít k propojení i s jiným hubem a tím zvětšit počet dostupných přípojných míst v síti. Na zadní straně hubu je umístěn BNC konektor 10Base-2, který prostřednictvím koaxiálního kabelu dovoluje propojit třicet dalších hubů. Jinak jde o jednoduché zařízení se zcela bezobslužným provozem, vybavené pouze základními indikačními prvky v podobě LED diod. Každá ze síťových karet EtherPRIME EP-3200rt je dodávána spolu s disketou, obsahující ovladače pro operační systémy Novell NetWare (server i klient), NetWare klient pro Windows 95, IBM LAN Server for OS/2, MS LAN Manager, MS Windows 3.11/95/98/NT, SCO UNIX, Linux, Packet Driver a LANtastic 6.0. Touto širokou paletou podporovaných systémů je zajištěna široká využitelnost zařízení.
Velice dobře vypadá i další varianta soupravy. Tentokráte ovšem jde o verzi PRIMEConnect PC-400, určenou pro vybudování rychlé verze sítě FastEthernet s přenosovou rychlostí do 100 Mb. Kromě komunikační rychlosti se souprava odlišuje i konstrukčním řešením hubu a síťových karet. V případě hubu jde sice opět o 5portovou verzi s konektory RJ-45, ovšem standardu 100Base-TX. Shodná je i možnost využít pátého portu k propojení s dalšími aktivním prvky v síti, jinak ale lze dvojici takovýchto hubů stohovat prostřednictvím speciálního kabelu a konektoru, umístěného na zadní straně přístrojů. Zároveň je nutné pomocí přepínače zvolit příslušné ID. Opět tedy jde o jinak zcela bezobslužné zařízení pouze s indikačními LED diodami. V případě síťových karet PRIMEXpress PX-100jr přibývá automatická detekce komunikační rychlosti indikační diody na čelním panelu karty, signalizují nejen aktuální provozní stav, ale i rychlost.
Záleží tedy pouze na nárocích uživatele, pro jakou variantu se rozhodne. V obou případech však získá ucelenou dodávku spolupracujících komponent, dovolujících prakticky okamžité sestavení fungující sítě. I začátečníci v oblasti sítí budou mile překvapeni snadností instalace kompletu, kterou navíc velmi dobře popisuje i přiložená dokumentace. U pomalejší varianty je nutné počítat s pořizovacími náklady na komplet ve výši pouhých 3 022 Kč bez DPH a u rychlejší verze pak s 6 443 Kč bez DPH. V obou případech se na výrobky vztahuje tzv. doživotní omezená záruční doba, kdy vadný produkt je vyměněn za jiný, aktuálně nabízený.

PRIMEConnect PC-40
Složení:
Ethernet hub (5x 10Base-T,
1x 10Base-2); 3x Ethernet PCI karta; 3x kabel 5 m; software
Záruka: doživotní omezená
Cena: 3 022 Kč bez DPH

PRIMEConnect PC-400
Složení:
FastEthernet hub
(5x 100Base-TX); 3x FastEthernet PCI karta;
3x kabel 5 m; software;
stohovací kabel
Záruka: doživotní omezená
Cena: 6 443 Kč bez DPH

Zapůjčil: TN Trade, s. r. o.
Škroupova 957
500 02 Hradec Králové