Stohovatelný rozbočovač IBM 8237 je ideální prvek pro výstavbu lokálních sítí typu Ethernet. Základní jednotka je vybavena 17 vstupy a svojí koncepcí poskytuje uživateli možnost snadného růstu sítě připojením až 10 jednotek do stohu. Ve stohu lze vytvořit až 3 segmenty sítě Ethernet. Rozšiřující moduly s integrovaným přepínačem umožňují vzájemně propojovat jednotlivé stohy rozbočovačů vysokorychlostní technologií Fast Ethernet. Integrovaná správa SNMP spolu s implementací standardu RMON (všech 9 standardních skupin) umožňují snadnou správu zařízení. Zařízení je plně kompatibilní se standardem IEEE802.3.

Společnost IBM dodává rozbočovač IBM 8237 ve třech verzích. Zařízení umožňuje připojit až 17 pracovních stanic 10BaseTx. Každou jednotku lze vybavit rozšiřující kartou MEP (Media Expansion Port), která realizuje funkci integrovaného přepínače Fast Ethernet, resp. Ethernet/Fast Ethernet.

IBM 8237-001 neobsahuje integrovanou podporu protokolu SNMP, ve stohu je řiditelný rozbočovačem IBM 8237-002 resp. IBM 8237-003.

IBM 8237-002 podporuje správu protokolem SNMP a ve stohu je schopen řídit 9 rozbočovačů IBM 8237-001.

IBM 8237-003 umožňuje správu 9 jednotek ve stohu současně se sledováním statistik RMON (Remote Monitoring) na jednom ze segmentů sítě.

Základní jednotka je vybavena 17 vstupy RJ-45 pro připojování pracovních stanic standardem 10BaseT Ethernet, rozbočovač podporuje kabeláž UTP, FTP, ScTP a STP. Vstup č. 16 lze alternativně provozovat v režimu překřížení. Vstupy jsou umístěny na předním panelu rozbočovače, což umožňuje velice snadnou manipulaci s kabelovým rozvodem. Automatická detekce polarity připojovaného zařízení usnadňuje instalaci lokální sítě.

Rozbočovač je vybaven jednou pozicí pro rozšiřující kartu přepínacího modulu.

Každý z portů rozbočovače sleduje stav připojené pracovní stanice a v případě výskytu chybového stavu přenosu (překročení povoleného času pro vysílání, přerušení přenosové trasy, opakované generování stavu kolize...) ji automaticky izoluje od zbytku sítě, na kterém mohou uživatelé nerušeně pokračovat v práci. Chybový stav je zobrazen na čelním panelu změnou stavu kontrolky u portu, v případě využití řízení SNMP je navíc automaticky hlášen řídicí stanici. Po odstranění poruchy je vstup automaticky připojen zpět k síti.

Uživatel má možnost zvolit libovolnou dvojici portů pro zálohované připojení pracovní stanice (v případě přerušení aktivního spojení je automaticky aktivováno spojení záložní). Stoh rozbočovačů podporuje až 18 zálohovaných spojení.

Síť vybudovanou na rozbočovačích IBM 8237 lze zabezpečit proti přístupu neautorizovaných pracovních stanic. Zařízení kontroluje na každém vstupu adresu na úrovni druhé vrstvy OSI modelu (adresa MAC) připojeného systému. Administrátor má možnost specifikovat pro jednotlivé vstupy rozbočovače adresy MAC, které mají právo vstupu do sítě. Rozbočovače IBM 8237 umožňují zabezpečit síť proti neoprávněnému odposlechu dat. Systém se automaticky naučí MAC adresy připojených pracovních stanic. Datové rámce jsou pak odeslány pouze na těch vstupech, kde se adresa MAC pracovní stanice shoduje s cílovou adresou MAC přenášeného rámce. Síť lze zabezpečit pokud je ve stohu rozbočovačů alespoň jedna jednotka řiditelná pomocí protokolu SNMP.

Diody LED poskytují uživateli detailní informace o stavu jednotlivých vstupů a vytížení sítě. Vytížení sítě je zobrazováno pomocí pěti indikátorů v krocích 1 %, 5 %, 15 %, 30 % a 65 %. Obdobný systém je využit pro identifikaci počtu kolizí na síti, v tomto případě zobrazují jednotlivé diody poměr doby, po kterou se segment nachází v kolizním stavu (stupnice použitá pro zobrazení poměru kolizí je 1 %, 3 %, 5 0%, 10 % a 15 %).

Každou jednotku IBM 8237 lze vybavit jednou rozšiřující kartou MEP, která pracuje ve funkci přepínače. Modul přepínače je vždy vybaven jedním vstupem na předním panelu a jedním vstupem je připojen na sběrnici rozbočovače. Společnost IBM dodává následující rozšiřující karty:

Karta 10BaseT, resp. 100BaseTx. Vstup RJ-45 je na kartě vyveden v klasické a překřížené verzi. Přepínací modul automaticky rozezná přenosovou rychlost segmentu sítě a přepne se do příslušného provozního režimu (10BaseT, resp. 100BaseTx ). Vstup lze provozovat v duplexním režimu.

Karta 100BaseFx. Optický vstup je určen pro připojení rozbočovačů nebo přepínačů pomocí gradientního optického vlákna.

Karta jeden vstup AUI/10Base2.

Karta jeden vstup 10BaseFl/FOIRL.

Rozbočovač IBM 8237, model 002 a 003, lze konfigurovat prostřednictvím aplikace Telnet nebo protokolem SNMP. Jedna řiditelné jednotka ve stohu umožňuje spravovat všechny připojené rozbočovače.

Zařízení podporuje správu po síti (protokol IP/SNMP a IPX/SNMP) nebo lze řídící stanici připojit na externí vstup RS-232. V tomto případě lze rozbočovač konfigurovat pomocí terminálu VT100 nebo pomocí protokolu SLIP/SNMP.

Rozbočovač IBM 8237, model 003, je vybaven speciální subkartou s procesorem 80386. Uživatel má možnost rozšířit modely 001 a 002 na model 003.

Procesorová karta umožňuje spravovat stoh prostřednictvím řídícího protokolu SNMP a současně na jednom segmentu stohu sledovat statistiky RMON. Subkarta umožňuje sledovat libovolný ze tří segmentů ve stohu a není závislá na přiřazení hostitelské jednotky. Pro sledování všech segmentů současně je nutné vybavit stoh třemi jednotkami IBM 8237 model 003.

Společnost IBM dodává kartu se 4 MB operační paměti s možností rozšíření na 20 MB. Větší operační paměť umožňuje administrátorovi sítě uložit více datových rámců v případě detailní analýzy provozu na daném segmentu sítě.

Rozbočovač IBM 8237, model 003, implementuje všechny skupiny standardu RMON:

Statistics Group,

History Group,

Alarm Group,

Host Group,

Host TopN Group,

Matrix Group,

Filter Group,

Packet Capture Group,

Event Group.