Ulead PhotoImpact 4.2

" PhotoImpact 4.2 czyli fotoretusz,
  edycja i grafika WWW w jednym".

PhotoImpact po najnowszym uaktualnieniu
do wersji 4.2 znów dotrzymuje kroku
rywalom na ciasnym rynku fotoedytorów.
Pomimo to, wydaje się, że firma Ulead
trochę "przespała" dokonującą się na
przełomie lat 1997/98 prawdziwą inwazję
solidnych pakietów do edycji
fotografiki, często wyposażanych w
zaawansowane narzędzia do tworzenia i
obróbki grafiki oraz animacji stron WWW.

Niewątpliwym bodźcem do dalszego rozwoju
doskonałego kiedyś pakietu PhotoImpact
były świetne recenzje odwiecznego rywala
- programu Picture Publisher (wersje 7 i
8) firmy Micrografx. Dzięki temu mamy
nowoczesny, profesjonalny produkt o
praktycznie pełnym zakresie funkcji,
łatwy w użyciu i względnie tani - choć
nie aż tak jak programy firmy
Micrografx... Gdyby jeszcze był szybszy
i miał "porządniejsze" niektóre
narzędzia "ołówkowe" - to byłby to
produkt wzorcowy.

Program PhotoImpact (w zamyśle pakiet
zintegrowany) jest - wbrew najnowszym
trendom inżynierii oprogramowania -
zdecydowanie zdecentralizowany. Zamiast
zapełnionego wieloma paskami
narzędziowymi czy listwami opcji
samodzielnych aplikacji interfejsu (np.
w Picture Publisher), PhotoImpact
wymusza "schludność" GUI przez
wyodrębnienie składowych aplikacji jako
oddzielnych pozycji w menu
Start/Programy. Figurują tam: sam
PhotoImpact, PhotoImpact Album oraz
wśród narzędzi do WWW doskonały GIF
Animator, Web Animations, a także moduł
Animations SmartSaver. Brak integracji z
jednej strony spowalnia pracę, ale z
drugiej ją ułatwia - wydaje się, że
remis. Dzięki jednak przełącznikowi
umieszczonemu w prawych narożnikach
edytora i albumu przełączanie pomiędzy
aplikacjami jest natychmiastowe - w
sumie więc punkt dla pakietu firmy
Ulead.

Samodzielny PhotoImpact oferuje w
opcjach głównego menu tak dużą liczbę
narzędzi (w submenu Format i Effects),
że gdyby sąsiadowały one z opcjami w/w
odseparowanych modułów powstałby chyba
jeden wielki galimatias, zwłaszcza, że
podręcznik jest najsłabszym elementem
pakietu i tak naprawdę niewiele pomaga
użytkownikowi. A tak, pomimo
kilkudziesięciu opcji przetwarzania
obrazów, tzw. pływających pasków
narzędzi edycyjnych, obsługi koloru,
menedżerów warstw i galerii rysunków,
paneli poleceń szybkiego dostępu (Quick
Command) i makropoleceń (Macro
Record/Play) oraz obsługi grafiki
wektorowej (Paths Tool) jest to program
naprawdę przyjazny użytkownikowi.

Bardzo przydaje się np. opcja
wyświetlenia w rozwijanym menu
jednocześnie wszystkich dostępnych
predefiniowanych filtrów i efektów. Cały
zestaw doskonałych wtyczek udostępnia
atrakcyjne filtry (m.in. do symulacji
ognia, śniegu, deszczu, mgły) oraz
spektakularne przejścia międzyobrazowe
np. przewracanie strony (jak w książce),
zanikanie szumowe czy wymiatanie
wiatrem. Jeśli wśród nich nie znajdziemy
nic co nam pasuje, dzięki specjalnemu
dialogowi edycji macierzy współczynników
(Custom Filter Matrix) można zawsze
zbudować własny filtr. Skądinąd szkoda,
że firma Ulead nie zwalcza konkurencji
udostępniając w pakiecie wszystkiego
czym w zakresie filtrów graficznych i
efektów dysponuje. Zestaw dodatkowych
130 efektów i filtrów trzeba kupować
oddzielnie - minus dla Ulead'a.

W zakresie efektów tekstowych
PhotoImpact oferuje to co rywale:
cieniowane, teskturowane (z wyborem
materiału), wypełniane czcionki w stylu
2D i/lub 3D i podstawową kontrolą ich
oświetlenia. Konwersje 33 czytanych
formatów graficznych można przeprowadzić
tylko do 17 - zdaniem Ulead'a -
najważniejszych spośród nich. Przydałoby
się więcej... Akwizycja obrazów z
urządzeń zewnętrznych jest tu typowa:
albo ze skanera standardu TWAIN, albo z
kamery cyfrowej.

Pełen przydatnych opcji moduł GIF
Animator 2.0 to też atut pakietu
głównego. Wbudowany kreator (Start Up
Wizard) "prowadzi za rączkę" przy
tworzeniu animacji np. dla stron WWW,
wewnętrzny edytor (Pixel Editor)
umożliwia wprowadzanie zmian (edycję
klatek) w ramach animatora, a gdy coś
zepsujemy moduł Frame Regeneration
naprawi złą klatkę porównując ją bit po
bicie z dwiema sąsiednimi. Do programu
dołączono 250 gotowych animowanych
GIF-ów oraz aż 3000 obrazów i tekstur,
co w połączeniu z 42 predefiniowanymi
layoutami stron WWW, zestawami buletów,
przycisków oraz podkładów (teł) stanowi
już musi pokaźną "bazę materiałową" dla
każdego użytkownika.

Obsługiwane formaty plików w zakresie
animacji: AVI, MOV, FLC, FLI oraz FLX
mogą być podglądane (Preview) zarówno w
MSIE jak i przeglądarce Netscape'a.
Animation SmartSaver pozwala wybrać
rodzaj kompresji GIF, a nawet
zadeklarować maksymalną liczbę kolorów w
obrazie. Zmniejsza to znacznie rozmiar
pliku co na stronach WWW ma podstawowe
przecież znaczenie. Gotowe grafiki
przeznaczone dla stron WWW można od razu
posłać na serwer za pomocą wbudowanego
kreatora Post to Web.

Drugi główny moduł to PhotoImpact Album
przeznaczony do zarządzania i
katalogowania obrazów w postaci
miniaturek, do których można dodawać np.
anotacje tekstowe, linki do WWW oraz
e-mail, wraz ze słowami kluczowymi.
Bardzo ułatwia to późniejsze
wyszukiwanie obrazów. Jedną z
najważniejszych innowacji wersji 4.2
jest możliwość tworzenia w HTML stron
zawierających miniaturki obrazów, a tym
samym interaktywnych prezentacji
slajdowych z regulowaną szybkością
odtwarzania i synchronizacją z podkładem
muzycznym. Pokazy mogą być urozmaicone
różnorodnymi przejściami
międzyekranowymi, wybieranymi
przypadkowo lub deklarowanymi na etapie
przygotowywania pokazu. Sterowanie
pokazem - standardowo tzn. albo myszką,
albo przez kombinację klawiszy.

Firma Ulead udostępnia - wzorem
aplikacji MS Office - własną bezpłatną
przeglądarkę PhotoImpact Viewer 4.0,
którą wraz z 30-dniową wersją testową
całego pakietu PhotoImpact 4.2
zamieszamy na naszym CD-ROM.