Micrografx NetworkCharter

Dokumentowanie sieci komputerowych,
łatwo, szybko i . . . graficznie.

Od pewnego już czasu widać, że
Micrografx wyraźnie dąży do zajęcia
niszy rynkowej związanej z wszelkiego
rodzaju oprogramowaniem graficznym dla
przedsiębiorstw. Są to jednak aplikacje,
które z tradycyjnie rozumianą grafiką
mają wspólnego tylko tyle, że można w
nich rysować. Do nich należy też
Micrografx NetworkCharter. Występuje on
w dwóch wersjach: Standard i PRO
różniących się znacznie wielkością
biblioteki gotowych elementów
(5000/10000), ilością rozpoznawanych
węzłów w sieci (150/nielimitowana w LAN)
oraz ceną. Na tym rynku Micrografx
konkuruje z takimi firmami jak: NetViz
Inc. (NetViz 3.0 Professional),
NetCracker Technologies (NetCracker
Designer 1.5) czy nawet z Pinpoint
Software (ClickNet 4.0, ClickNet 3.1
PRO) - tradycyjnie zajmującymi się
narzędziami do projektowania sieci -
oraz Viso (Viso PRO + Network
Equipment), który podobnie jak
Micrografx wchodzi w ten obszar od
"strony grafiki". Tradycyjnym
użytkownikom z firm pierwszej grupy
Micrografx ma do zaoferowania zdecydowan
ie mocniejsze narzędzia graficzne,
bogaty (zwłaszcza w wersji PRO) zestaw
"prawdziwych" elementów sieci wraz z
aktualizacjami oraz zaawansowane funkcje
projektowania. Projektowanie, a nie
tylko rysowanie schematu sieci jest też
wyraźną przewagą NetworkChartera nad
Viso PRO. przy czym dodatkowymi jego
atutami są tutaj: automatyczne
rozpoznawanie sieci (dzięki zakupionej,
niezwykle skutecznej technologii
NetFormx) oraz automatyzacja procesu
dokumentowania sieci.

Dwa podstawowe zastosowania programu
NetworkCharter to:

- projektowanie sieci od podstaw,

- rozpoznawanie i dokumentowanie sieci
już istniejących.

Praca polega na zaprojektowaniu
podkładu(ów), na których będzie
rozmieszczana sieć, następnie
rozmieszczeniu urządzeń pracujących w
sieci oraz odpowiednim ich połączeniu.
Urządzenia wybierane są z biblioteki
urządzeń. Jeśli nie można znaleźć
odpowiedniego "prawdziwego" urządzenia
można posłużyć się symbolem
standardowym. Do każdego urządzenie
dołączona jest metryczka dokładnie go
opisująca. Niektóre parametry są
wstępnie umieszczone w metryczce, inne
można, a nawet należy uzupełnić ręcznie.
Nazywa się to konfigurowaniem
urządzenia. Jeśli metryczka nie zawiera
jakiejś klasy istotnych informacji można
ją o tą klasę łatwo uzupełnić.

Trudno sobie wyobrazić prawdziwą,
rozległą sieć na jednym rysunku, dlatego
też NetworkCharter pozwala na
hierarchizację rysunków. I tak można
mieć wizerunki poszczególnych
pomieszczeń z rozmieszczoną w nich
siecią, następnie schemat piętra gdzie
będzie umieszczona struktura powiązań
poszczególnych pomieszczeń. Dalej
przekrój budynku z połączeniami pomiędzy
piętrami, a na koniec mapę kraju gdzie
występują już tylko budynki składające
się na strukturę sieci korporacyjnej.

Bardzo rzadko przy projektowaniu sieci
mamy do czynienia z sytuacją, w której
całość jest projektowana od zera.
Częściej w naszym projekcie musimy
uwzględnić już istniejące fragmenty
sieci. Co gorsze, często brak jest
pełnej informacji o takiej instalacji.
Wtedy z pomocą może przyjść funkcja
automatycznego rozpoznawania sieci. W
wyniku rozpoznania otrzymujemy plik
tekstowy opisujący poszczególne
parametry danej sieci oraz ogólne
rysunki przedstawiające podsieci danej
sieci. Rysunki są automatycznie nazywane
na podstawie adresu podsieci (np.
192:9:200:0). Oczywiście rysunki te
można później dopasować do określonych
pomieszczeń. Funkcja rozpoznawania sieci
może być również wykorzystywana do
analizy pracy sieci, przy czym - chociaż
nie jest to zaleta - urządzenia
funkcjonujące wadliwie nie będą
pokazywane w rozpoznanej sieci,

Po utworzeniu schematu sieci można
wygenerować różnorodne raporty. Należą
do nich tak ważne na etapie
projektowania raporty jak: wykaz
producentów, nazw, kategorii ilości i
całkowitego kosztu zastosowanych
elementów sieciowych oraz komplet
informacji o dostawcach i serwisie
poszczególnych elementów. Innymi
raportami mogą być np. wykaz stacji LAN
czy adresów IP lub IPX. Raporty te mogą
być w formie tekstowej lub w formie
graficznej. Bardzo istotna jest
możliwość wyeksportowania projektu do
formatu HTML. Informacje zawarte w
projekcie można tą metodą udostępniać
osobom poszukującym ich poprzez
Intranet.

Inną ciekawą funkcją NetworkCharter jest
wyszukiwanie obiektów w istniejących,
dokumentowanych tym programem sieciach.
Można formułować zapytania, wyszukiwać
wg adresów lub wg łańcucha znaków. Można
też automatycznie pokazać urządzenia,
które nie są wolne od błędu Y2K.
NetworkCharter jest wprawdzie
specjalistycznym, niszowym, ale
jednocześnie bardzo przydatnym
narzędziem, które ma szansę być szeroko
wykorzystywane przy projektowaniu i
dokumentowaniu sieci.