Na naszym redakcyjnym CD-ROM, zamieszczamy, pełną jeszcze
16-bitową wersję Serif DrawPlus 2.0 - a oto opis wersji 3.0.

UWAGA! Instalacja trwa ok. 1-2 min. i ma "pozorne" przerwy. 
-----------------------------------------------------------

Wielkie rysowanie - Serif DrawPlus 3.0
======================================

"DrawPlus 3.0 dla PagePlus 4.0, para nie para,
 ale dla twórców-amatorów zestaw nie lada..."

Dawno minęły już czasy, gdy na rynku panował niepodzielnie jeden,
jedyny, potężny, wymagający odpowiedniego sprzętu, a przy tym drogi
i skomplikowany w obsłudze pakiet do tworzenia grafiki wektorowej.
Jednoczesny spadek cen komputerów i wzrost ich możliwości otworzyły
przed zwykłym użytkownikiem zupełnie nowe możliwości. W rezultacie,
nawet przy niewielkich nakładach finansowych można teraz założyć
domowe mini-studio graficzne. Bez odpowiednich i niezbyt kosztownych
narzędzi, nie ma jednak jak zacząć. Dlatego warto spojrzeć na
program Serif DrawPlus, który w najnowszej wersji 3.0, radykalnie
zmienił swoje oblicze - na lepsze i to przy niezmienionej cenie.
Jest to teraz w pełni 32-bitowa aplikacja, całkowicie zgodna z
Windows 95. Warto ten fakt podkreślić, ponieważ nie każdy dobry
skądinąd program, który nie narodził się w Redmond, może poszczycić
się winietką "Zaprojektowano dla Windows 95", która wymusza
spełnianie całkiem ostrych kryteriów, ustalonych przez sam
Microsoft.

Tak więc, już na wstępie - gwarancja, że program będzie niezawodnie
działać! Druga, całkiem istotna cecha programu to współpraca z OLE
2.0 jako klient i/lub jako serwer. Brzmi to fachowo, ale
konsekwencje dla użytkownika są bardzo przyjemne. Mianowicie,
DrawPlus, jako klient OLE, pozwala we własnych dokumentach
umieszczać obiekty pochodzące z innych OLE-serwerów, np. rysunki z
programu Paint, dźwięki WAV, animacje AVI i naprawdę wiele, wiele
innych. Z kolei, gdy DrawPlus działa jako serwer OLE, to pozostałe
aplikacja mogą wykorzystywać dokumenty stworzone za jego pomocą.
Niezależnie czy zostaną one skopiowane poprzez schowek, przeniesione
przy użyciu metody "przeciągnij i upuść", czy też osadzone poprzez
Insert/Object, podwójne kliknięcie spowoduje wywołanie serwera, tj.
programu DrawPlus 3.0. Jeśli jednak OLE to nie to, zawsze pozostaje
opcja zapisania pliku na dysku, a lista obsługiwanych formatów jest
imponująca. Wśród ciekawszych znajdują się Adobe Acrobat (.pdf),
Adobe Ilustrator (.ai), AutoCAD (.dxf), Frame Vector Format (.fmv),
Harvard Presentation Graphics 3.0 (.ch3), HP Grahics Language
(.hgl), formaty obsługiwane przez X-Windows (.xbm, .xpm, .xwd) oraz
przez komputery Macintosh (.pct). Natomiast Corel Clipart Format
(.cmx), CorelDRAW! 3.0, 4.0, 5.0 (.cdr), Micrografx Designer 3.1
(.drw) i 6.0 (.dsf) oraz WordPerfect Graphic (.wpg) są dostępne
tylko podczas importowania danych. We obu kierunkach działają za to
prawie wszystkie pozostałe, zarówno wektorowe jak i rastrowe,
popularne formaty graficzne: .bmp, .jpg, .png, .gif, .tga, .pcx,
.cgm, .tif, .eps, .wmf, itp.

DrawPlus 3.0 nie tylko idealnie współpracuje z Windows 95, ale
został także uznany za zgodny z Microsoft Office, co objawia się w
podobnej strukturze rozwijanego górnego menu, paskach narzędziowych,
skrótach klawiszowych, licznych kreatorach, informacyjnej linii
statusowej, podpowiedziach Tooltip oraz kontekstowych menu (prawy
przycisk myszki), a wszystko po to, żeby użytkownik był zadowolony i
wydajny w swojej pracy. Dalsze jej ułatwienie to efekt integracji z
Microsoft Exchange lub Microsoft Mail. Jeżeli jeden z w/w jest
zainstalowany, menu File będzie zawierało opcje Send, która umożliwi
wysyłanie dokumentów bezpośrednio "spod" programu DrawPlus.
Większość operacji wykonywanych w DrawPlus, opiera się na
zastosowaniu kreatorów-asystentów. Pierwszy z nich wita już na samym
początku i proponuje różne metody rozpoczęcia pracy. Najważniejsza,
zdecydowanie preferowana, to wykorzystanie...oczywiście kreatora.
Dostępne tą drogą projekty podzielone są na kategorie: ogłoszenia,
nagrody, certyfikaty, transparenty, plakaty, karty, okładki,
ogłoszenia i kilka innych. Większość kategorii ma swoje
podkategorie, których kolejne dialogi przynoszą coraz bardziej
konkretne pytania i zbliżają do ostatecznego wyniku. Jeżeli jednak
na koniec okaże się, że coś poszło nie tak, można zawsze wrócić i
dokonać innych wyborów. Szczególnie wygodne jest używanie kreatorów
do tworzenia wielokrotnie składanych kart i bookletów. DrawPlus
automatycznie ustawi wtedy marginesy i zaznaczy na czerwono linie
zagięcia, dzięki czemu będzie wiadomo, gdzie jeszcze można coś
upchnąć...

Jeśli projekt został już utworzony, zawsze możliwa jest jeszcze jego
ręczna edycja, a tu zasady są takie same jak w pozostałych
programach do grafiki wektorowej. Obiekt można przesuwać, obracać,
zmieniać kształt, kolor i cieniowanie, lub po prostu importować inny
- bardziej pasujący. Dzięki wykorzystaniu wielu warstw łatwiej można
nakładać przenikający tekst i grafikę, skupiając się na efekcie
końcowym, a nie zastosowanej technice. Warto wspomnieć także o
module Curve Editor, który potrafi zmienić nie do poznania wybrany
obiekt wektorowy, a wszystko to za pomocą kilku tylko poleceń:
dodania / usunięcia węzła, zamknięcia / przerwania krzywej,
wyprostowania linii oraz symetrycznego (lub nie) wyostrzenia /
złagodzenia narożnika.

Najmłodsi użytkownicy DrawPlus 3.0, nie zdołają oprzeć się pokusie
użycia dwóch dość nietypowych kreatorów, tj. Monster Maker Wizard
oraz Crazy Face Wizard, które wspólnie pozwolą "wyczarować"
rozmaite...zjawy. Wkład użytkownika ogranicza się tu do wyboru
odpowiedniej głowy, tułowia i nóg oraz bardziej szczegółowych
elementów tj. maski-twarzy, uczesania, oczu, nosa, ust i...halo
wokół głowy (gdy trzeba jakoś przedstawić stan emocjonalny lub
status naszej postaci...).

Atrakcyjną innowacją są, niespotykane w innych tego typu
aplikacjach, tzw. QuickShapes, czyli różne samodzielne obiekty, z
których każdy ma swoje własne parametry konfiguracyjne bardzo
istotnie wpływające na jego wygląd. Takich obiektów do wykorzystania
jest, aż 36, a wśród nich wielokąty, koła (wypełnione okręgi),
strzałki, gwiazdy, obwarzanki, plamy, spirale, fale, buźki
(uśmiechnięte lub mniej), chmurki, wybuchy, narożniki, łączniki,
znaki Zodiaku, wycinanki w drewnie, księżyce (domknięte i nie) oraz
pajęczyny, a także ustawialne: zegarek i termometr oraz inne gotowe
kształty. QuickShapes są także edytowalne, m. in. z kontrolą
wypełnienia i konturów (outlines).

DrawPlus zawiera kilku kreatorów, którzy mogą być pomocni w
tworzeniu projektu, bez względu na jego charakter. Pomagają bowiem
przygotować odpowiednie tło, umieścić znak wodny, dopasować
obramowanie strony i ewentualnie umieścić własne niepowtarzalne
logo. Żmudne zazwyczaj, wielokrotne wykonywanie tych samych funkcji
edycyjnych, można zlecić kreatorom Replication Wizard i Transform
Wizard, które operując na całych grupach obiektów, każdemu z nich
aplikują wybrane efekty. Wspólnie umożliwiają tworzenie identycznych
kopii, obracanie oraz skalowanie.

Kolejna pozycja z menu Narzędzia to polecenie Convert to Bitmap,
które pozbawiając wybrany obiekt cech wektorowych, zmienia go w
płaski rysunek o stałej DPI (ilości punktów na cal) i z góry
określonej głębi kolorów (2,16,256,16M). Następny do wykorzystania
jest Photo Wizard, poprzez który przejść musi każdy importowany
"płaski" obiekt, przy okazji poddając się różnym operacjom
graficznym. W Photo Wizard jest ich klasyczny zestaw: tworzenie
negatywu, konwersja do odcieni szarości, sepia, podświetlenie cieni,
prześwietlenie, wyostrzenie, rozmycie, odciśnięcie w metalu,
pozostałe efekty cyfrowe: mozaika, pixelize, randomize, posterize
oraz oczywiście ustawianie jasności, korekcja Gamma, zmiana
kontrastu (histrogram) i kontrola udziału trzech składowych RGB w
barwach rysunku.

Tekst jest także elementem, który można modyfikować do woli.
Najważniejsze efekty to zamiana na krzywe, ich wygładzenie i
połączenie oraz Curve Text Wizard, który umożliwia ułożenie tekstu
wzdłuż jednej z 14 predefinowanych krzywych. Natomiast Envelope
Wizard "zapakuje", wybrane obiekty (niekoniecznie tekst) do
wewnątrz, wybranego spośrod aż trzydziestu! kształtów, obwiedni.
Nadawanie cieni, zmiana koloru i stylu wypełniania (pełny, liniowy,
promienisty) oraz określanie przeźroczystości to nic innego jak Fill
Wizard, który zawierający zestaw gotowych atrakcyjnych wypełnień
może być rozszerzony poprzez Fill Manager. DrawPlus zapewnia też
dostęp do kilku źródeł danych graficznych. Oprócz wspomnioanego OLE
(które pozwala umieścić praktycznie każdy obiekt, z dowolnej
aplikacji pod jedynym warunkiem jej obecności w systemie) można
korzystać ze zdjęć w formacie Kodak PhotoCD, skanera kompatybilnego
ze standardem TWAIN oraz dostarczanej z programem biblioteki
rysunków (Clipart).

DrawPlus 3.0, mimo że ma dość ograniczone możliwości tworzenia
nowych obiektów, oraz że operuje (w danym momencie) na tylko jednym
projekcie, jest wart polecenia tym użytkownikom, którzy potrzebują
intuicyjnego/łatwego interfejsu obsługi, w którym wszystko jest na
swoim miejscu i natychmiast dostępne.