Grupa dyskusyjna jest zbiorem wiadomości wysłanych przez użytkowników do serwera grup dyskusyjnych. Jest nim komputer mogący być hostem dla tysięcy grup dyskusyjnych.
Możliwe jest znalezienie grup dyskusyjnych na praktycznie każdy temat. Tylko niektóre spośród nich są moderowane. Moderowane grupy dyskusyjne są „własnością” osoby, która przegląda ogłaszane wiadomości, odpowiada na pytania, usuwa nieodpowiednie wiadomości i tak dalej. Ogłaszać wiadomości w grupach dyskusyjnych może każdy. Grupy dyskusyjne nie wymagają opłat członkowskich ani wstępnych.
Korzystanie z grup dyskusyjnych za pomocą programu Outlook Express możliwe jest tylko wtedy, jeżeli usługodawca internetowy zapewnia połączenie z co najmniej jednym serwerem grup dyskusyjnych. Po założeniu konta dla odpowiednich serwerów w programie Outlook Express możliwe jest czytanie i ogłaszanie wiadomości w każdej z grup dyskusyjnych przechowywanych na tym serwerze.
Po znalezieniu grupy dyskusyjnej odpowiadającej upodobaniom użytkownika, może ją on „subskrybować”. Subskrybowana grupa dyskusyjna jest wyświetlana na liście Foldery w programie Outlook Express. Subskrybowanie zapewnia łatwy dostęp do ulubionych grup dyskusyjnych, eliminując konieczność przewijania długiej listy grup na serwerze za każdym razem, gdy użytkownik chce odwiedzić ulubioną grupę dyskusyjną.
Grupy dyskusyjne mogą zawierać tysiące wiadomości. Ich sortowanie może być czasochłonne. Program Outlook Express oferuje różnorodne opcje ułatwiające odszukanie odpowiednich informacji w grupach dyskusyjnych.
Poniższe tematy zawierają informacje dotyczące używania programu Outlook Express do przeglądania grup dyskusyjnych: