Αθήνα, 4 Φεβρουαρίου 2000

Δηλώσεις του Πρωθυπουργού και Προέδρου του ΠΑΣΟΚ Κώστα Σημίτη μετά τη σημερινή συνεδρίαση του Υπουργικού Συμβουλίου

"Η χώρα ζει από το περασμένο Δεκέμβρη σε κλίμα εκλογών. Θυμίζω τα γεγονότα. Η αξιωματική αντιπολίτευση είχε ανακοινώσει από το περασμένο καλοκαίρι ότι θεωρούσε την κυβέρνηση επικίνδυνη για τη χώρα. Γι' αυτό και δεν θα ψήφιζε τον κ. Κ. Στεφανόπουλο ως Πρόεδρο της Δημοκρατίας ώστε να προκαλέσει εκλογές. Αυτή της η στάση δεν βρήκε καμιά απήχηση στην κοινή γνώμη. Η τεράστια πλειοψηφία του ελληνικού λαού θεωρούσε την κυβέρνηση αποδοτική και επιθυμούσε την επανεκλογή του κ. Κ. Στεφανόπουλου, ο οποίος καταξιώθηκε κατά τη διάρκεια της θητείας του. Κατόπιν τούτου η Νέα Δημοκρατία υπαναχώρησε κάνοντας στροφή 180ο. Δήλωσε, κατά τη συζήτηση του προϋπολογισμού στη Βουλή το Δεκέμβριο, ότι θα ψηφίσει τον κ. Κ. Στεφανόπουλο και εγκατέλειψε το αίτημά της για άμεσες εκλογές.

Πρώτο μέλημά μου ήταν και είναι να διαφυλάξω το κύρος των θεσμών και των προσώπων που τους εκπροσωπούν. Όπως είχα ήδη τονίσει πριν από την υπαναχώρηση της Νέας Δημοκρατίας, η διαδικασία εκλογής του Προέδρου της Δημοκρατίας δεν επιτρέπεται να αποτελέσει πρόσχημα για εκλογές. Επομένως η εκλογή του Προέδρου της Δημοκρατίας πρέπει να ολοκληρωθεί χωρίς να υπάρξει μέχρι τότε προκήρυξη εκλογών. Η διαδικασία εκλογής ολοκληρώνεται -όπως έχει ήδη ανακοινωθεί- στις 11 Μαρτίου με την ορκωμοσία του Προέδρου της Δημοκρατίας, ενώπιον της Βουλής.

Δεύτερο μέλημά μου ήταν και είναι να συντελεσθεί τόσο η ένταξη στην ΟΝΕ, όσο και να δημιουργηθούν για τη μετά ΟΝΕ εποχή οι όροι και οι συνθήκες που θα διασφαλίζουν για τη χώρα τις καλύτερες δυνατές προϋποθέσεις συνέχισης της πορείας της. Ο στόχος μας είναι διπλός. Και να διασφαλίσουμε τα κεκτημένα και να δημιουργήσουμε τις συνθήκες μιας ακόμη καλύτερης πορείας αύριο.

Ως προς τον πρώτο στόχο τη διασφάλιση των όσων πετύχαμε:

Ολοκληρώνεται τώρα μια πολύχρονη προσπάθεια για την εξυγίανση και αναδιάρθρωση της εθνικής οικονομίας. Η χώρα μας διαθέτει σήμερα ισχυρή οικονομία. Θα καλύψει μέχρι και το Φεβρουάριο τα πέντε κριτήρια που θέτει η Συνθήκη της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την ένταξη στην ΟΝΕ. Το δημόσιο έλλειμμα έχει περίπου μηδενιστεί. Το δημόσιο χρέος βρίσκεται σε καθοδική πορεία. Τα επιτόκια των τίτλων του ελληνικού δημοσίου έχουν προσεγγίσει τα αντίστοιχα επιτόκια των ισχυρότερων ευρωπαϊκών χωρών. Το εθνικό μας νόμισμα, η δραχμή, είναι σταθερό και μετέχει επί δύο χρόνια στο Μηχανισμό Συναλλαγματικών Ισοτιμιών. Είναι, εκτός απροόπτου, βέβαιο, σύμφωνα με τα στοιχεία που έλεγξα και πάλι αυτή την εβδομάδα, ότι το κριτήριο του πληθωρισμού θα καλυφθεί εντός του Φεβρουαρίου. Ο πληθωρισμός θα πέσει σε επίπεδα που συμβαδίζουν με τις επιδόσεις των ευρωπαϊκών χωρών. Η Ελλάδα θα υποβάλει κατόπιν τούτου την αίτηση ένταξης στην ΟΝΕ αρχές Μαρτίου, πιθανά στις 8 Μαρτίου.

Την περασμένη Δευτέρα στις 31 Ιανουαρίου πραγματοποιήθηκε στο ECOFIN και η τελευταία συζήτηση σε σχέση με τις τρέχουσες επιδόσεις της ελληνικής οικονομίας. Εγκρίθηκε εκεί το πρόγραμμα σύγκλισης για το χρονικό διάστημα μέχρι το 2002. Και έγινε χωρίς αμφισβήτηση δεκτό το γεγονός ότι η Ελλάδα έχει τις προϋποθέσεις να συμμετάσχει στην ΟΝΕ. Η έγκριση του προγράμματος σύγκλισης την περασμένη Δευτέρα αποτελούσε την τελευταία και αναγκαία αποσαφήνιση. Με την εκπλήρωση του κριτηρίου του πληθωρισμού και την αίτηση ένταξης αρχές Μαρτίου κλειδώνουμε την ένταξη.

Με την αίτηση ένταξης διαπιστώνεται η εκπλήρωση των κριτηρίων ένταξης. Διαπιστώνεται ότι η Ελλάδα μπαίνει με το σπαθί της στην ΟΝΕ. Είναι το επιστέγασμα της μεγάλης προσπάθειας του ελληνικού λαού με τη σημερινή κυβέρνηση τα τελευταία χρόνια. Οι κόποι, οι μόχθοι, οι θυσίες έπιασαν τόπο.

Ως προς το δεύτερο στόχο, την "μετά την ΟΝΕ εποχή:

Η πορεία της ελληνικής οικονομίας θα αποτιμηθεί τους μήνες Μάρτιο και Απρίλιο από τα ευρωπαϊκά όργανα. Από το Μάιο και μετά θα αρχίσει η συζήτηση για την τελική διαμόρφωση γνώμης από το Συμβούλιο Υπουργών Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών ( ECOFIN). Το κρίσιμο στοιχείο στη διαδικασία αυτή δεν είναι αν η Ελλάδα θα έχει πετύχει τα κριτήρια σύγκλισης. Αυτό θα είναι αναμφισβήτητο. Όπως επίσης είναι βέβαιο για τις χώρες της ΟΝΕ ότι η συμμετοχή της Ελλάδας στην ΟΝΕ είναι επιθυμητή.

Το κρίσιμο σημείο των συζητήσεων που θα διεξαχθούν είναι η διατηρησιμότητα των ελληνικών επιδόσεων. Η ισότιμη πορεία και η ισχυρή παρουσία της Ελλάδας μέσα στην ΟΝΕ. Τι θα πρέπει να κάνει ώστε η συμμετοχή της να μην προκαλέσει ούτε στην ίδια ούτε στους υπόλοιπους προβλήματα. Συζητάμε λοιπόν το Μάιο και μετά το πλαίσιο άσκησης της πολιτικής στην ΟΝΕ. Συζητάμε την πολιτική της χώρας τα επόμενα χρόνια. Παρουσιάζουμε τις προοπτικές μας. Και πρέπει να πείσουμε γι' αυτές. Από τις προοπτικές μας θα κριθεί όχι μόνο η ένταξη αλλά προπαντός η μετά ΟΝΕ εποχή.

Σε μια τέτοια συζήτηση πρέπει να προβληθούν τα ισχυρά σημεία της ελληνικής οικονομίας, η ικανότητά της να ανταπεξέλθει στον ευρωπαϊκό ανταγωνισμό. Πρέπει να αναδειχθεί η διατηρησιμότητα των επιδόσεων που έχουν επιτευχθεί με τη συνέχιση και ολοκλήρωση του οικονομικού προγράμματος, χωρίς αλλαγές πορείας.

Είναι φανερό, ότι όσο στην διαπραγμάτευση αυτή πλανάται η εκκρεμότητα των εκλογών, και μάλιστα εκλογών όπου η αντιπολίτευση αμφισβητεί συνολικά την οικονομική πολιτική της κυβέρνησης, θα πλανάται ταυτόχρονα στους εταίρους μας η αμφιβολία για το εάν η πολιτική που ακολουθεί η ελληνική πλευρά θα εφαρμοσθεί πράγματι και απαρέγκλιτα. Η αμφιβολία αυτή μπορεί να οδηγήσει σε δυσμενείς συνθήκες διαπραγμάτευσης. Όσο πιο πολιτικά ισχυρή θα είναι η Ελληνική κυβέρνηση τόσο ευνοϊκότερους όρους μπορεί να διαμορφώσει.

Ο τόπος χρειάζεται μια ισχυρή κυβέρνηση με νωπή λαϊκή εντολή για να χειριστεί το θέμα της ένταξης και τον προσδιορισμό του πλαισίου άσκησης πολιτικής για την ισότιμη και δημιουργική συμμετοχή μας στην Ευρωπαϊκή Ενοποίηση. Έτσι θα έχει η φωνή μας κύρος.

Αυτό σημαίνει, ότι οι εκλογές θα πρέπει να διεξαχθούν αμέσως μετά την υποβολή της αίτησης ένταξης, οπότε θα έχει κλειδωθεί η διαδικασία ένταξης, και σε χρονικό διάστημα τέτοιο ώστε τέλος Απριλίου να λειτουργεί ήδη η νέα κυβέρνηση και να χειριστεί τη διαπραγμάτευση. Με βάση το χρονοδιάγραμμα αυτό η Ελλάδα θα μπορέσει να έχει αρχές Μαίου την ισχυρότερη δυνατή θέση στη διαπραγμάτευση. Αυτό απαιτεί το συμφέρον της χώρας και του ελληνικού λαού.

Έχουμε κριτήριό μας το τι συμφέρει τη χώρα. Γι' αυτό αγνοήσαμε μέχρι τώρα τις πιέσεις της εκλογολογίας. Θέλαμε να πάρουμε τη σωστή για το μέλλον όλων μας απόφαση πατώντας σταθερά πάνω στα υπαρκτά δεδομένα. Σήμερα έχουμε τα δεδομένα και παίρνουμε την ενδεδειγμένη για τη χώρα απόφαση.

Οι εκλογές θα προκηρυχθούν μετά την ορκωμοσία του Προέδρου της Δημοκρατίας και μετά την υποβολή της αίτησης ένταξης.

Οι εκλογές θα διεξαχθούν στις 9 Απριλίου.
Για την απόφαση αυτή ενημέρωσα τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας.

Όπως έχω επανειλημμένα τονίσει, η ΟΝΕ δεν είναι σκοπός, αλλά το μέσο για τους μεγάλους στόχους της χώρας.

Το δίλημμα των επόμενων εκλογών είναι σαφές: Αφορά την ένταξη και την μετά την ένταξη εποχή.
· Ποια πολιτική παράταξη μπορεί να μεγιστοποιήσει τα οφέλη για τη χώρα κατά τη διαπραγμάτευση;
· Ποια πολιτική παράταξη εγγυάται τον πολλαπλασιασμό των ευκαιριών που δημιουργεί το νέο τοπίο της χώρας μέσα στην ΟΝΕ;
· Ποια παράταξη προσφέρει ιστορική προοπτική στο λαό και στη χώρα;

Εμείς πιστεύουμε ότι μπορούμε να οδηγήσουμε τη χώρα σ' αυτή την ιστορική περίοδο.

Είμαστε μια κυβέρνηση αξιόπιστη, έμπειρη και ικανή. Είμαστε μια κυβέρνηση που είναι σε θέση να προβάλει με πειστικότητα τα επιτεύγματα της ελληνικής οικονομίας, και πάνω σε αυτά τα επιτεύγματα να οικοδομήσει το μέλλον της χώρας. Είμαστε μια κυβέρνηση που έχει αποδείξει ότι μπορεί και έχει την ικανότητα να προωθήσει την ανάπτυξη, την ευημερία, την κοινωνική αλληλεγγύη και συνοχή.

Το ΠΑΣΟΚ είναι η δύναμη που θα κερδίσει τις εκλογές του 2000 και θα οδηγήσει την χώρα με ασφάλεια στην νέα εποχή".