Stromverbrauch im PC richtig abschätzen

Sie wollen in Ihrem Computer mit 250-Watt-Netzteil eine neue 3D-Grafikkarte einbauen und haben Bedenken, dass die Karte zu viel Strom verbraucht.

Ob Sie die Karte problemlos einsetzen können, hängt davon ab, was sich sonst noch an elektrischen Verbrauchern in Ihrem Computer befindet. Nicht nur moderne Prozessoren, Festplatten, CD-Laufwerke und die ganzen Erweiterungskarten erzeugen einen höheren Bedarf. Netzteil, Prozessor, CD-Brenner, Grafikkarte und eventuell weitere Geräte im PC sind meist mit eigenen Lüftern ausgestattet. Und wenn Sie eine Festplatte längere Zeit nicht angesprochen haben, sie also eventuell in den Stromsparmodus geschaltet ist und nach einem Zugriff erneut hochfährt, braucht sie kurzfristig mehr Leistung als im normalen Schreib-Lese-Betrieb. Das erklärt unter anderem den Leistungshunger moderner Computersysteme.

In der Normalkonfiguration mit je einer Festplatte und einem CD-ROM- oder DVD-Laufwerk sind 250 Watt als Leistungsangebot eines Standard-PCs ausreichend dimensioniert. Bei zwei oder mehr Festplatten oder wenn zusätzlich ein CD-RW-Laufwerk zur Datensicherung dient, wird es knapp: Hier sollten Sie auf 300 Watt aufstocken. Mehrere Massenspeicher sowie Erweiterungskarten wie Netzwerkverbindung, ISDN-Adapter oder SCSI-Hostadapter erhöhen den Verbrauch zusätzlich – hier sind mindestens 350 Watt angesagt.

Zum Glück sind die Netzteile bei modernen ATX-Gehäusen genormt. Sie brauchen also nur den alten Stromlieferanten gegen den potenteren auszutauschen. Solche gibt es im Elektronik-Fachhandel oder -Versand (zum Beispiel www.alternate.de); sie kosten etwa 300 bis 400 Mark. Und wo Sie gerade dabei sind, achten Sie darauf, ein Ersatzteil mit leisem Lüfter zu kaufen – Ihre Nerven werden es Ihnen danken. Zwar kann ein neues Gehäuse mit Netzteil unter Umständen preiswerter sein. Doch hier sind meist nur die Standard-Netzteile mit 250 Watt eingebaut – die reichen für moderne Boards meist nicht aus.

Wenn Sie die Geräte in Ihrem Gehäuse anschließen, werden teilweise mehrere Stromfresser an einem Kabel hängen. Kombinieren Sie hier starke mit schwachen Verbrauchern, also beispielsweise den CD-Brenner mit dem Diskettenlaufwerk und nicht mit der Festplatte.