Připojení LCD displeje Operační hlášení Samostatné připojení jednoduchého LCD displeje k počítači přes paralelní port umožní monitorovat stav systému a zobrazovat na displeji nejrůznější informace za méně peněz než při použití hotových značkových řešení. Společně s vývojem technologií USB a FireWire zůstávají stále častěji sériový a paralelní port nevyužity. Samozřejmě že pomocí portu LPT lze přímo propojit dva počítače, připojit většinu externích (dokonce i SCSI) zařízení. Ovšem rychlost paralelního rozhraní není větší než 2 MB/s, což zjevně neodpovídá současným požadavkům datové propustnosti. Většina současných tiskáren se již dodává pouze s rozhraním USB 2.0, které má propustnost třicetkrát vyšší než paralelní port. Ale i v dnešní době můžeme najít důstojnou možnost využití LPT portu. Připojení LCD displeje pro zobrazení systémových informací "odůvodní" přítomnost tohoto "zastaralého" rozhraní a vylepší ergonomii vašeho PC. Samozřejmě že znalosti v oblasti programování a elektroniky se budou hodit, nicméně v případě připojení LCD modulu není vše až tak složité - potřebné programy pro práci paralelního portu společně s displejem jsou již napsané a vlastní proces pájení není sám o sobě nijak složitý. Tato aplikace umožní zobrazit na LCD displeji informace o stavu systému, o aktuálním režimu hracího serveru, o skladbách, které se právě přehrávají ve Winampu, zprávy o přijaté poště, aktuální datum, čas a podobně. POTŘEBNÁ ZAŘÍZENÍ LCD DISPLEJ Budete potřebovat standardní LCD displej s řadičem Hitachi HD44780 nebo kompatibilním. Jeho cena se pohybuje od 300 do 1000 korun, v závislosti na parametrech, o kterých si povíme dále. Doporučujeme konkrétně řadič HD44780, protože se ve své době stal průmyslovým standardem a široce se využívá při výrobě alfanumerických LCD modulů. Všechny současné programy pro zobrazování informací na LCD displeji přes LPT port pracují právě s tímto standardem. V případě, že bude LCD displej na bázi jiného řadiče, budete ho muset programovat vlastními silami. PARALELNÍ KABEL Jako propojovací kabel se hodí DB25-Centronics 36, který se používá pro připojení tiskáren. Principiálně se dá použít i DB25-DB25 nebo jiný, hlavní ale je správně připájet potřebné vodiče ke kontaktům LCD displeje. Doporučená délka kabelu je asi 2,5 metru, koupit se dá v každém počítačovém obchodě. NAPÁJECÍ KABEL Napájení displeje je možné přivést pomocí obdobného kabelu, jakým se napájí vnitřní IDE zařízení (třeba hard disk), konkrétně může jít o Molex "female", který je dlouhý asi 2 metry. Použít se však dá také obyčejný dvojžilový kabel, například z rozbitého síťového zdroje. NÁŘADÍ Pro provedení všech potřebných prací si vystačíte s páječkou a s příslušenstvím k pájení. DŮLEŽITÉ CHARAKTERISTIKY LCD MODULŮ Alfanumerické LCD moduly mohou zobrazovat velký objem informací při nízké spotřebě a za nízkou cenu. Existují i grafické moduly, ovšem jsou podstatně dražší. Všechny LCD moduly se dají rozdělit na dvě kategorie: na unikátní projekty firem, které nemají analogy, a na moduly, které se fakticky staly průmyslovým standardem. Pro naše účely bude optimální modul z druhé kategorie na bázi již zmíněného řadiče společnosti Hitachi. Maximální množství znaků, které řadič Hitachi HD 44780 zvládá, je 80. Existují nejrůznější modifikace LCD displejů s různým počtem znaků, nejčastěji se můžeme setkat s následujícími kombinacemi: 8 x 2, 16 x 1, 16 x 2, 16 x 4, 20 x 1, 20 x 2, 20 x 4, 24 x 2, 40 x 2 (počet znaků na řádku x počet řádků). Mimochodem, existují i jiné, méně časté modifikace. Moduly, které se skládají z 80 znaků, mají zpravidla dvě řady kontaktů. Jak ukazuje praxe, pro připojení k počítači postačují moduly 20 x 2, 16 x 2 nebo 16 x 4. LCD moduly se v rámci jednoho formátu mohou lišit jak rozměrově, tak i velikostí znaků. Náš modul (DataVision DV16210) má následující rozměry znaků: bod 0,92 x 1,10 mm (š x v); znak 4,84 x 8,06 mm. Pozornost můžeme věnovat též kompletu vestavěných fontů - u našeho modulu je to latinka a cyrilice. Kromě toho se podle použití různých typů LCD displejů a materiálů mohou měnit další parametry - barva znaků, barva nebo podsvícení pozadí, úhel viditelnosti, kontrast a samozřejmě cena finálního výrobku. Některé moduly mohou fungovat v rozšířeném rozsahu teplot (od -20 °C do +70 °C) a také mohou být opatřeny prosvícením. Prosvícení může být buď diodové - LED diodami (tím jsou opatřeny všechny moduly, které pracují v rozšířeném teplotním režimu, v tomto případě je napájecí napětí maximálně 5 V), nebo elektroluminiscenční nebo luminiscenční, které vyžaduje napájení od 100 do 150 V. Přirozeně že pro připojení k PC se více hodí moduly s prosvícením LED diodami. Důležitou charakteristikou prosvícení je barva, která závisí na barvě diody. Jestliže vám nevyhovuje ani jedna z existujících barev prosvícení, můžete si sami vyměnit diodu. PŘIPOJENÍ POPIS KONTAKTŮ Pokud máte zakoupeno potřebné zařízení, můžeme přistoupit k připojení LCD modulu k LPT portu. Hned zpočátku je zapotřebí si ujasnit, co a kam připájet. Použili jsme displej DataVision DV16210, proto uvádíme popis kontaktů tohoto LCD modulu. Ve většině případů jsou kontakty displejů na bázi řadiče Hitachi HD44780 stejné (zpravidla je jich 16 nebo 14, podle toho, jestli je displej s prosvícením), ovšem před vlastním pájením nebude na škodu ještě jednou zkontrolovat jejich rozložení na stránkách výrobce. Takže máme jasno v určení kontaktů, nyní je nutné připájet vodiče datové části kabelu a napájecího kabelu k příslušným kontaktům LCD modulu. HARDWAROVÁ ČÁST Pro začátek doporučujeme připájet vodiče napájení. Budeme potřebovat jeden vodič pro +5 V a tři pro zem. Pokud nechcete, nemusíte použít dlouhý vodič Molex, ale můžete využít dvojitý kabel od nějakého nepotřebného zařízení, například od nefunkčního napáječe. Do Molexu ho lze zasunout, při dostatečné šířce dokonce i bez pájení. Ke kontaktům displeje se dá připájet následovně: zemi připájíme ke kontaktu 1 ze zadní strany. Následně tam připájíme ještě dva vodiče. Z druhé strany je připájíme ke kontaktům 5 a 3, čímž nyní máme všechny potřebné kontakty uzemněny. Z přední strany ke kontaktu 2 připájíme vodič napájení +5 V. Tento způsob zapojení kontaktů umožňuje minimalizovat možnost propojení země a napájení. Prvním příznakem propojení vodičů země a napájení je slabý dým a praskání. V tomto případě je nutné okamžitě odpojit PC od elektrické sítě. V opačném případě riskujete ztrátu nejen LCD displeje, ale i svého PC. Jestliže jste se rozhodli pájet vodiče šňůry Molex, nezapomeňte zmenšit jejich tloušťku, protože je prakticky stejná jako šířka kontaktů na desce s plošnými spoji LCD displeje. Zpravidla se podle barev označují vodiče v Molex šňůře následovně: černé vodiče - země, červený - 5 V, žlutý - 12 V. K napájení displeje (externího) se dá také využít game port. KONTROLA FUNKČNOSTI Jakmile máte připájené napájení, je nejvyšší čas k prověření funkčnosti vašeho výrobku. Připojte 5 V na modul LCD, načež by se měly v horním řádku na displeji objevit znaky - bloky. Po ověření funkčnosti LCD modulu připájíme vodiče z LPT. Nejlepší bude sejmout ochranný plastový kryt, odříznout vodiče od kontaktů a připájet je k LCD modulu. Při použití kabelu DB25-Centronics může vzniknout zmatek při určování čísla kontaktu na jeho konci. Toto číslo můžete upřesnit, pokud sejmete čepičku z konce vodiče. Neurčujte číslo kontaktu podle barvy vodiče, protože se často pro jeden a ten samý kontakt v různých kabelech stejného standardu používají různé barvy. Případně nemusíte vodiče z Centronics odřezávat, ale vyndat je přímo s kovovými piny, které se vesměs dobře pájí. Dále nainstalujeme ovladač a jeden z programů z našeho Chip CD a zkusíme zobrazit na LCD displeji nějakou informaci. Jakmile si budeme jisti, že je vše funkční a displej správně zobrazuje informace, které se na něj odesílají, můžeme s klidným svědomím přistoupit k izolaci vodičů a ke konečnému sestavení výrobku. Vlastní displej můžeme buď připevnit k přední straně monitoru dvoustrannou lepicí páskou, nebo ho vestavět do volné 5,25" pozice přímo do skříně počítače, případně ho lze připevnit ke klávesnici, nebo zabudovat do speciálně vyrobeného bloku z organického skla. Zde jste omezeni pouze svou fantazií a vynalézavostí. PROGRAMOVÁ ČÁST Ještě než začnete s odesíláním informací na LCD displej v operačních systémech Windows 95/NT/2000/XP, budete muset nainstalovat ovladač port95nt.exe, který najdete na Chip CD. Po instalaci ovladače můžete směle spouštět kterýkoli program pro odesílání informací na LCD displej. Na internetu lze najít spoustu aplikací nebo třeba jen plug-inů k různým programům s podporou LCD displeje na paralelním portu, většina z nich obsahuje shodný komplet funkcí. Nejprve však bude zapotřebí nastavit parametry LCD: vybrat počet řádků a znaků na řádce vašeho LCD a uvést parametry LPT portu. Po tomto kroku, pod podmínkou, že jste vše udělali správně, je LCD modul připraven k zobrazování informací. Tři programy pro komunikaci mezi systémem a LCD displejem připojeným přes paralelní port najdete také na našem Chip CD: LCD Smartie, LCD Center a jaLCDs. Program LCD Smartie poskytuje několik předdefinovaných nastavení pro zobrazování informací z Winampu a z Motherboard Monitoru 5.x (monitorování stavu systému), data a času, informací o pevných discích, o modemovém/síťovém připojení atd. Ostatní informace, které můžete zobrazovat pomocí programu LCD Smartie, můžete najít v menu programu - celkem je to okolo 150 nejrůznějších funkcí. Obdobné možnosti nabízí i program jaLCDs a LCDcenter. Pomocí výše uvedených programů můžete na LCD displeji zobrazovat následující informace: většinu informací z MP3 přehrávače Winamp; většinu informací z programu Motherboard Monitor 5.x; obecné informace o systému, jako například zatížení CPU, množství využité operační paměti atd., přičemž zobrazovat se dá buď v numerické formě, nebo v grafické; hlášení o síťových bitvách z her Half-life, Quake II/III, Unreal Tournament; data z některých internetových serverů informačního charakteru (zprávy, počasí atd.); oznámení o příchozí poště, monitorování síťového a modemového připojení; čas, datum atd.; jakýkoli soubor znaků, vytvořený ručně. Samozřejmě že veškerá nastavení je možné rozmístit pro uživatele pohodlným způsobem a uložit, aby pokaždé při spuštění počítače LCD modul začal svoji práci automaticky. ZÁVĚR Připojení LCD modulu k LPT portu je poměrně jednoduchá, levná a efektivní metoda, jak vylepšit funkčnost vašeho systému. Již při vynaložení částky přibližně 400 korun a obětování několika hodin volného času můžete následně využít pružnost současných PC pro zobrazování informací na LCD modulu a získáte celkem hezké (při náležitém dopracování) a užitečné externí zařízení. Alexej Mirošničenko PROGRAMY PRO ZOBRAZENÍ INFORMACÍ NA LCD MODULU LCD Center - lcdcenter036.zip jaLCDs - jalcds311.exe LCD Smartie 5.2 - smartie52.zip Potřebný ovladač: port95nt.exe