23.12.1837 - 8.3.1923
Holandský fyzik Johannes Diderik van der Waals se narodil 23. prosince 1837 v Leydenu. Po ukončení základního vzdělání v Leydenu začal učit na základní škole. V letech 1862 – 1865 studoval univerzitu v Leydenu. Díky dosaženému vzdělání mohl vyučovat matematiku a fyziku (1864 - střední škola Deventer; 1866 - Haag). V roce 1873 obhájil Waals doktorskou disertaci (práce Over de Continuïteit van den Gas - en Vloeistoftoestand). V roce 1876 se stal profesorem fyziky na nově ustavené univerzitě v Amsterodamu.
Van der Waals se zabýval problémem spojitosti plynného a kapalného stavu látek. Našel vztah mezi tlakem, objemem a teplotou plynů a kapalin. Waals dokázal existenci sil, které působí na úrovni molekul, a které brání jejich oddělení. Důsledkem těchto sil je vnitřní tlak v kapalinách. Tyto síly jsou známy jako van der Waalsovy síly.
Na základě svých experimentů Waals objasnil přechod z plynného do kapalného skupenství. Zformuloval tzv. van der Waalsovou rovnici platnou pro kapaliny i plyny, která vyjadřovala tuto změnu skupenství. Rovnice měla platnost pro kapaliny stejného složení. V roce 1890 Waals publikoval novou rovnici, která byla platná pro binární dvoufázový systém.
V roce 1893 publikoval Waals hlavní koncepty své termodynamické teorie kapilarity. Waals předpokládal existenci pozvolné, následně velmi prudké, změny hustoty na rozhraní mezi kapalinou a párou.
Johannes Diderik van der Waals zemřel 8. března 1923 v Amsterodamu.
Použity materiály publikované na serveru Nobel e-Mueum
