24.3.1884 - 2.11.1966
Peter Debye se narodil 24. března 1884 v nizozemském Maastrichtu. Titul elektroinženýra získal Debye v roce 1905 po studiích na technické univerzitě v Aachenu. Ve stejném roce byl jmenován na této škole asistentem technické mechaniky. V roce 1906 se Debye stává asistentem teoretické fyziky u Arnolda Sommerfelda na Univerzitě Mnichově, kde v roce 1908 získává titul Ph. D. Roku 1911 nastupuje Peter Debye po Einsteinovy na univerzitu v Curychu a formuluje teorii specifického tepla. V roce 1912 je jmenován profesorem teoretické fyziky na univerzitě v Utrechtu. V roce 1914 se přesouvá na univerzitu v Göttingenu. V roce 1916 spolu s Paulem Scherrerem vyvíjí metodu určení atomové struktury krystalů pomocí paprsků X (Debye-Scherrerova metoda). V roce 1920 se Peter Debye vrací do Curychu jako profesor fyziky a vedoucí Fyzikálního institutu. V roce 1923 se svým asistentem Erichem Hückelem publikuje teorii elektrolytů. V roce 1927 je Debye jmenován profesorem experimentální fyziky na univerzitě v Lipsku. V roce 1935 je jmenován ředitelem berlínského Fyzikálního institutu Císaře Viléma.
V roce 1936 se Debye stává nositelem Nobelovy ceny za chemii za svou práci o struktuře molekul.
V roce 1940 byl Debye nucen nacisty opustit Německo a je jmenován profesorem chemie na Cornellově univerzitě v Ithace (USA). V roce 1946 se stává občanem USA.
Peter Debye zemřel 2. listopadu 1966 v americké Ithace.
