Krátké poohlédnutí

Za poslední dva, tři roky udělala společnost ATi Technologies obrovský pokrok a z "méně známého" (rozuměj dvojky na trhu) výrobce grafických karet se vypracovala na čelní pozici na trhu. Největším zlomem bylo pravděpodobně vypuštění grafického čipu R300, nebo-li Radeonu 9700 Pro. Ten se stal okamžitě nejrychlejším modelem na trhu a s novými technologiemi položil základ pro budoucnost společnosti ATi. NVidia, která původně plánovala nasadit proti Radeonu 9700 čip NV30, zazdila svou taktikou jakoukoliv možnost konkurence a vzmohla se jen na vypuštění GeForce4 Ti4800, která byla oproti R300 zastaralá.

Až o několik měsíců později se na trh dostala GeForce FX 5800 Ultra, velice nepodařený čip, který byl navíc krátce poté opět poražen, tentokrát Radeonem 9800 Pro. V tu dobu si již mohl kanadský výrobce dovolit vyrábět tři různé GPU pro všechny segmenty trhu - RV250/280 pro low-end, RV350 pro mainstream a konečně R350 pro hi-end. Nyní jsou tyto karty v prodeji jako Radeon 9000/9200 Pro, Radeon 9600 Pro a Radeon 9800 Pro. Jejich srovnání s konkurenčními čipy nVidie naleznete v naší důkladné analýze ATi vs. nVidia z března letošního roku. Poté byl již jedinou novinkou čip NV35, nebo-li GeForce FX 5900 Ultra, který je nyní po dlouhé době opravdu podařeným a velmi výkonným řešením nVidie.

V posledních měsících se ovšem situace pro oba výrobce komplikuje. Produkční cykly grafických čipů se znatelně prodlužují, což nutí ATi a nVidii vypouštět mezi jednotlivými generacemi a půl-generacemi (jako je např. R350 a NV35) čipy s ještě menšími úpravami, dalo by se říci kosmetickými. Je to důsledkem toho, že se zlepšují výtěžnosti jednotlivých čipů a zvýšení frekvence je prostě jednoduchou záležitostí.


Právě grafický trh se nyní začíná podobat začátkům vývoje klasických procesorů. Místo vývoje nových architektur se dělají nové revize s menšími úpravami a zvýšením frekvence. Nedivil bych se, kdyby v budoucnu jeden čip vydržel třeba dva roky jen s tím, že by narůstal jeho takt. Stejně jako u dnešních procesorů.

A právě jako čipy s drobnými úpravami bychom mohli nazvat nové Radeony, které minulý týden vypustila společnost ATi. Jedná se o R360 a RV360, které se budou prodávat pod názvy Radeon 9800XT a Radeon 9600XT. Předpokládám, že "XT" znamená "eXTended", čili rozšířený, což docela vystihuje obě novinky. Podívejme se tedy na nové grafické čipy podrobněji.