LA MESA, Kalifornie, 19. srpna 1999 – Přesto, že dnešní rychlá, dostupná PC zatlačila loňské počítače na seznam technologicky ohrožených druhů, dosud zcela nevyhubila dinosaury z oboru výpočetní techniky. Dnes, kdy společnost Dell Computer Corporation (NASDAQ: DELL) vyhlásila vítěze podnikové soutěže “Najděte nejstarší PC”, se stylově odebral na odpočinek starý, přežívající počítač - 22 let staré PC jistého právníka z Illinois.

Právník John C. Shephard, který provozoval malou domácí praxi ve Winnetka III., koupil vítězné PC v říjnu 1976 za 1300 USD. Společnost Dell prohlásila jeho stroj MITS Altair 8800b za nejstarší z 209 počítačů přihlášených do soutěže a dnes jej věnovala Muzeu počítačů v La Mesa, což je předměstí San Diega v Kalifornii.

Společnost Dell, přední přímý prodejce počítačových systémů, vyzvala v květnu malé podniky k účasti v soutěži “Najděte nejstarší počítač”, kterou připomněla 25. výročí sestrojení prvního PC. Pan Shephard dostal náhradou za starý systém server Dell a na zakázku vytvořenou kombinaci stolního počítače a notebooku DELL v celkové ceně 15.000 USD.

“Vzhledem k neustálým modernizacím se z něho stala bezedná jáma,” napsal Shephard o jeho Altairu v textu, kterým se přihlašoval do soutěže. “Je to starý dobrý přítel, mám na něj mnoho vzpomínek a bude mi chybět, ale jde do muzea, aby se z něho těšili jiní.”

Shephard používal počítač Altair téměř 23 let k psaní právních dokumentů. “Doufáme, že toto nové počítačové vybavení rozšíří obchodní příležitosti pana Shepharda a zjednoduší a zefektivní jeho každodenní práci,” řekl Frank Muehleman, viceprezident a generální ředitel divize Dell pro malé podniky. “Naším cílem je pomáhat malým podnikům, aby využívaly nejmodernější a nejvhodnější technologie, které budou nejlépe vyhovovat jejich požadavkům na počítačové zpracování.”

Většina PC přihlášených do soutěže byla používána pro účetnictví, práci s texty a vytváření dopisních etiket. Jako nejnepříjemnější charakteristiky jejich majitelé uváděli malou rychlost, nedostatek paměti a málo místa na disku. Nejběžnější přezdívkou těchto nezmarů byl “Starý věrný přítel”; dále pak Reboot Bobby, Relikvie, Vlečný člun a FRED (Friendly Reliable Electronic Device - Přátelské spolehlivé elektronické zařízení).

Podle Muehlemana bylo první PC prodáno v prosinci 1974 prostřednictvím časopisu Popular Electronics. Tato sestava obsahovala procesor na 2 MHz, 256 bajtů paměti a stála přibližně 400 USD. Shephardův příspěvek byl ohodnocen jako vítězný podle následujících kritérií: podání přihlášky; důkaz o datu koupě starého PC a krátký esej o délce 100 slov na téma “Můj počítač je tak starý, že patří do muzea, protože...”

Tisková zpráva Dell